Печаль омрачает его красивые черты. «Мы могли сказать по её состоянию».
«Мне нравится то, что ьы выгравировали на ее надгробии. Здесь покоится настоящий воин ».
«Мы не знали ее имени в то время, и это казалось уместным. Возможно, мы были невнимательны, не сказав тебе, когда ты была ребенком, но мы не были уверены, что она твоя мать, хотя мы знали, что тебя забрали из того же дома. А Николь и Сабина долгое время скрывались. Мы не хотели привлекать к ним внимания и... ну, мы не хотели напоминать тебе о твоем прошлом. Что, как я теперь понимаю, было серьезной ошибкой. Мы все — сумма нашего прошлого, не так ли?»
Какой была бы моя жизнь, если бы я росла с таким братом? Я закрываю глаза и делаю вдох. Воин не избегает страха, он его побеждает. Когда я снова их открываю, Лоренцо смотрит на меня, и я заполняю неловкую тишину, которая теперь повисла в комнате. «Я также вернулась, чтобы поговорить с тобой об Эйсе и Ромео».
Он ухмыляется. «Неужели воин с ледяным сердцем влюбился в двух моих людей?»
Я ощетинилась от его слов. «Нет». Боже, у меня пересохло в горле. «Но…»
"Но?"
«То, что случилось с… с Мией… Это не их вина».
Он хмурится. «Они были ее телохранителями. Я почти уверен, что это их вина».
Я качаю головой, слезы жгут мне глаза. «Это все из-за меня. Они сделали свою работу. Но я…» Я что? Я заслужила их доверие, а затем использовала их для своего гребаного плана мести. «Если ты собираешься кого-то привлечь к ответственности, наказать кого-то за то, что произошло, то это должна быть я».
Его темные глаза сужаются еще больше. «То есть, ты хочешь сказать, что заняла бы их место? Потому что в нынешнем положении ты можешь свободно выйти из этого дома, и никто за тобой не придет».
Мне бы уйти. Уехать на наш крошечный остров в Средиземном море и никогда не оглядываться назад. Но я не могу.
Я делаю глубокий вдох, готовясь попрощаться со своим будущим, а возможно, и со своей жизнью. «Если это нужно, чтобы уберечь их от вреда, то да».
Лоренцо откидывается на спинку стула, и смешок, вырывающийся из его уст, скручивает мой живот в узел. Он смеется, представляя все способы, которыми он собирается заставить меня заплатить за то, что я сделала? Он барабанит кончиками пальцев по столу. «Ты поверишь, что моя жена — пацифистка?»
Женщина, которую я похитила, убедила его отпустить меня, так что... «Да, я это понимаю».
Он тяжело вздыхает. «Это очень усложняет мою работу».
У меня дрожат ноги. Почему я чувствую себя мышью, попавшей в лапы льва? «Как это?»
«Если бы я причинил боль Эйсу и Ромео, она бы на меня разозлилась, — он проводит рукой по волосам. — И Джоуи тоже. Кажется, она очень привязалась к этой паре придурков».
«Значит, ты не причинишь им вреда?»
Он качает головой. «Я не уверен, что удовлетворение от того, что они страдают из-за своей некомпетентности, стоит горя». Его губы изгибаются в безошибочной усмешке. Положив руки на стол, он наклоняется вперед и смотрит мне в глаза. «Но достойно восхищения то, что ты вернулась сюда и попыталась договориться, чтобы я пощадил их».
Его слова, словно осколок стекла, пронзают тщательно выстроенную броню вокруг моего сердца. Неожиданные и непрошеные слезы жгут мои глазные яблоки, и я заставляю себя не плакать. «Макс сказал мне, что ты знаешь, что я вернусь».
Он кивает, не отрывая от меня взгляда. «Я знал».
«Но ты думал, что я вернусь, чтобы заявить права на твои деньги?» — выплюнула я, обнаружив, что ненавидеть его гораздо проще, чем испытывать хоть что-то похожее на привязанность.
«Я точно знал, зачем ты сюда вернешься», — загадочно говорит он. «Но у меня есть кое-что для тебя». Он вытаскивает пачку бумаг из ящика стола и кладет их на стол.
Я смотрю на верхнюю страницу. Похоже на акт о праве собственности. «Что это?»
«Это монастырь».
«Монастырь?»
«Ну, он им был. Он закрылся около восемнадцати месяцев назад, и мы приобрели здание. Восемьдесят тысяч квадратных футов недвижимости».
Я хмурюсь. Какого черта он мне это рассказывает? «И?»
Он втягивает воздух сквозь зубы. «Я рассказал Мие о нашем разговоре, о твоей мечте о безопасном месте для людей, которым больше некуда идти. Это дело близко к сердцу моей жены. Поэтому, когда она увидела это место, у нее возникла безумная идея пожертвовать его на благотворительность».
«Какая благотворительная организация?»
Он пожимает плечами. «Ну, можешь называть это как хочешь».
«А?» Он говорит загадками, и мне нужно уйти отсюда, пока не вернулись Ромео и Эйс.
Его грудь вздымается от вздоха, и он наклоняется вперед, его темные глаза ищут мои, как будто он ищет мои глубоко укоренившиеся истины. Если бы он мог видеть мои истины, он бы видел боль, и я знаю, что у него было достаточно опыта в этом в последнее время. Меня поражает еще одна волна сокрушительной вины за то, что я заставила его пережить, когда забрала его жену и ребенка. Я терроризировала человека, который спас меня от жизни, полной боли и ужаса. «Ты можешь получить свою мечту. Это здание твое, если ты этого хочешь. Преврати его в место, о котором ты говорила».
Смятение затуманивает мой мозг, и я моргаю на него несколько секунд, прежде чем снова обретаю голос. «Но я ничего не знаю о том, как управлять благотворительностью».
«Тогда учись». Он пожимает плечами, как будто это так просто. «Ты была достаточно умна, чтобы обойти двух моих лучших людей, я уверен, что это не за пределами твоих возможностей. Мы жертвуем во множество благотворительных организаций в городе, и мы поддержим и эту, если ты захочешь, но это твое. Ты будешь отвечать за все».
«И навсегда остаться у тебя в долгу?»
Он мрачно смеется. «Всегда такая подозрительная, малышка».
Я злюсь. Это правда, но у меня есть на то веские причины. «Разве ты не насторожишься, если бы какой-нибудь миллиардер-мафиози дал тебе недвижимость стоимостью в миллионы долларов?»
«Нет, если бы этот дон мафии был моим единокровным братом, который прекрасно осознает, в каком долгу перед тобой наш отец».
«Ты не можешь так выплачивать долг отца. То, что он сделал. Что он взял…» Мой голос дрожит от гнева, нахлынувшего в моей груди. Я знаю, что Лоренцо не заслуживает моей ярости, но направлять ее на него — привычка, которую трудно сломать. «Это никогда не заменить».
«Я знаю это. Есть вещи, которые, будучи однажды взятыми, части тебя, которые однажды повреждены, никогда не могут быть заменены или восстановлены. Но это не значит, что мы прекращаем двигаться вперед. Если ты отвергаешь это только из-за своей ненависти к нашему отцу — если ты отказываешься помогать всем этим людям, у которых есть шанс на лучшее будущее, из злости — он действительно победил, не так ли?»