Все последнее время, с того самого дня, когда директор Окулов заходил на участок, Тамаре не давало покоя его предложение. Она думала, терпеливо искала возможность резко повысить выработку на своем «ДИПе».
Основная деталь, которая шла через ее руки уже месяца два-три, значилась в нарядах под номером 024 786. Сделать приспособление для обточки именно этой детали и решила Тамара. Решить-то решила, а как и что — было совсем неясно. Раза два забегала она в техническую библиотеку, но ничего там не нашла. С Гопаком советоваться не стала, неудобно всякий раз просить помощи. Одним словом, все пришлось делать самостоятельно.
— Если диаметр равен ста двадцати, — склонившись над столом, шептала Тамара, — а оборотов шпинделю задать пятьсот, то получится…
Сейчас Тамара походила на старательную школьницу, которой задали трудный урок и которая остается твердой в решении выполнить его.
Конец многодневному уроку был близок. Будущее приспособление уже вырисовывалось и в воображении, и на смятых листках. Оно должно сгодиться на нескольких операциях по обработке детали № 024786, и на каждой операции экономится золотое время. Одним словом, эта новинка соберет золотую пыльцу сразу в нескольких местах, как пчела… Тамара так и окрестила ее: «пчелка».
«Только не ошибиться бы в расчетах!.. Что-то не верится. Неужели наврала?» Набросанные карандашом серенькие цифры вдруг показали, что «пчелка» сокращает время операции в шесть раз! В шесть? Да. Тамара проверила снова — и снова тот же результат. Серенькие цифры теперь уже не казались серенькими: они пламенели, их написали огнем!..
Да что цифры! Тамара подняла легкую пылающую голову и вдруг не увидела ничего такого, что еще час назад отравляло ей настроение: ни старого сундука с надломленными во многих местах жестяными полосками, ни истертого пола, ни «бедной» Юричной кроватки… Недавние горькие мысли показались ей сейчас пустяшными, и даже стало смешно, что она так переживала. Стоит ли? Разве можно сравнить все это с тем, что лежит сейчас перед нею в линиях и цифрах? Вот оно — главное!..
На языке поэтов такое состояние человека называется вдохновением. Прекрасное состояние! Жаль одно — измеряется оно во времени не годами или человеческой жизнью, а часами и даже минутами… А потом? Потом возвращается прежнее настроение. Может оно быть и хуже прежнего.
XIV
Домой Тамара вернулась поздно. С трудом отжав дверцу машины, она, краснея, поклонилась сидевшему за рулем Гопаку.
— Спасибо вам, Иван Евгеньевич!.. И до свидания!
— До свиданьица, до свиданьица, Томочка! — и Гопак неуклюже повернулся на переднем сиденье, протянул ей мягкую ладонь. — Заглядывай к нам, не стесняйся…
Озябшие Тамарины пальцы сразу согрелись в мужской руке, и не хотелось вынимать их. Но, оглянувшись на темные окна домишка, где ее ждали, она сделала усилие и высвободилась.
— Я пошла… Привет Жене, Иван Евгеньевич!
— Передам. Так не забудь: в воскресенье поедем…
— Хорошо.
В узком чуртанском переулке по вечерам совсем темно: фонарей нет, а окна по старинке закрываются ставнями. Только на углу, где живет инженер Ребров, ставни еще открыты, и на жухлую траву перед домом, на лужицу в канаве падают ярко-желтые блики света.
Прижимаясь щекой к холодному кольцу калитки, вдыхая знакомый запах отсыревшего дерева, Тамара смотрела вслед машине. Вот она пересекла ярко-желтые отблески ребровских окон и заколыхалась на избитой дороге. Вот она скрылась. Скрылась, унося от Тамары тепло и маленькие радости сегодняшнего вечера.
Теперь ей предстоит серьезный разговор с мужем. Нет, не только потому, что уже поздно, а Тамара давно обещала быть дома… О многом должен быть разговор!
Пряча в карманах пальто руки, снова озябшие от прикосновения к ледяному кольцу калитки, она перебежала мокрый двор, толкнула тяжелую дверь. Дверь подалась, со скрипом отъехала в черноту сеней.
В доме было тихо. Юрча спал, положив кулачок на цветастую подушку. Павел же, засев на кухне, выстругивал сыну игрушку. Зашла Тамара — и он еще угрюмее набычился; натянулась линялая рубашка на широкой спине. Не подымая голову, спросил:
— Ужинала? Если нет, то вон — на плитке!..
Она размотала запотевшее полотенце на громадной кастрюле, приоткрыла крышку — и сразу ударил привычный и вкусный-вкусный запах щей, как всегда мастерски сваренных Павлом. Но есть не хотелось — чудесный «наполеон» за чаем у Гопаков заглушил аппетит, — и Тамара, подумав, снова захлопнула кастрюлю, а еще подумав, отнесла ее в холодные сени.