На эти машины кто-то примастрячил металлические сиденья с высокой спинкой и ремнями. Наездниками восседали трое мальчишек лет двенадцати и девочка, вряд ли успевшая достичь девяти. Конечно, на станциях дети обычно маломерки, но эта уж вообще — крохотуля.
Притормозив железного коня, обладательница двух огромных бантов на куцых хвостиках пустила дрона боком и остановилась рядом с Ранкорой.
— Бабушка, вы потерялись? Дальше нет ничего. И мы обеды не покупаем, мы их напрямую у Фарли берем.
— Сама ты бабушка, — вздохнула врач, — мне сорок пять, жить еще и жить… Я кержаков ищу. Знаешь таких?
— Знаю. Я сама из клана. А кто конкретно нужен?
— Старший ваш. Кто меня с Шестерки выдернул.
Присмотревшись, Лисса хлопнула себя по лбу:
— А я думаю, кого вы напоминаете… Я же вас в капсуле видела. И потом, когда тащили на шаттл… Секунду…
«Краб» опустился, девочка расстегнула ремни, скользнула на загудевший пол и показала на освободившееся место:
— Садитесь. Мигом дома будем.
— Сама пешком пойдешь?
— Вот еще. Но вы не волнуйтесь, малютки меня слушаются, как родную маму… — Повернувшись к остановившимся вдали пацанам, крикнула: — Лоботрясы, чего застряли? Давайте на место, будем ошибки разбирать… Только хвастать умеют, даже простейшую пробежку осилить не могут.
Решив, что спорить вряд ли имеет смысл, женщина аккуратно поднялась, устроилась на жестком сиденье и застегнула ремни. Девочка поднялась следом, убедилась, что крепеж затянут как положено и улыбнулась. Дрон медленно поднялся, одновременно вытащив из-под брюха манипулятор и бережно обхватив за пояс девочку. Ранкора не успела испугаться и что-нибудь сказать, как робот засеменил вслед за остальными, набирая скорость. Вскоре он уже буквально мчал, гремя железным настилом. Вот последние фонари, вот бездонный обрыв с узким тонким заборчиком из металлических тросиков на редких столбах, и ты уже несешься по широкому решетчатому мосту, вперед и вперед. Туда, где сияет в вечной ночи гроздь прожекторов, освещая широкую площадку, больше похожую на крепость. Сплошные стены из толстых панелей, изгибы трубопроводов, вгрызающихся в стену, распахнутый зев ворот. Справа — мешанина балок, явно нацеленная на противоположную сторону дока. Если протянуть мысленно линию — недавно начатая стройка упрется в массивные двери шлюза, за которым закрытый ангар и пустота. Похоже, клан не собирается ограничиваться занятым куском, явно нацелился на будущее.
Обернувшись, Лисса пояснила, помахав рядом с собой:
— Мост временный, просто остальным пока еще монтажников не хватает. Вот через неделю первую партию выпустят и мастера новые бригады сюда перебросят. Тогда центральную улицу закончат и складами займутся.
— Склады справа?
— Не, под нами. Это бывший закрытый док для среднетоннажников. Раньше заводили челноки, загружали при помощи автоматических лифтов, потом грузили на борт переселенцев и на планету. По кругу, пока колонисты внизу очередную базу не построят. Но затем яйцеголовые придумали прыжковые двигатели и каркас этих громад продали нам, для станций.
— Я читала историю, — уголками губ Ранкора изобразила улыбку. Девочка забавляла, трудно было не поддаться ее обаянию.
— Точно, вы же с Шестерки, вам должны были в школьной базе историю системы давать… Вот, на улице будет жилье и магазины, под ногами склады. Потом буферная зона с системой пожаротушения. И затем между законченными постройками и внешней стеной добавят мастерские. Мебельная, станкостроительная, электрика и другие. Гидропоника — дальше к хвосту, на технических этажах. Ну и четыре шлюза для шаттлов. Внутрисистемник будут собирать в нижнем доке. Он единственный, куда по габаритам влезет.
— Торговый корабль? Вы хотите построить свой корабль? — в памяти прорезался вопль ревуна и механический голос: «Персоналу укрыться в административном блоке».
— Не, только отремонтировать. Двигатели будем ставить уже снаружи. Сначала потроха, обвес, потом уже все остальное. Ваш опыт никто не забыл… Приехали.
Медленно семеня лапами, дрон встал рядом с собратьями и опустился на брюхо, складывая манипулятор. Соскочив на пол, Лисса ткнула пальцем в сгрудившихся в кучу парней:
— Вам что сказали? Без разрешения на маршевый режим не загонять дроны. Чем слушали? Ушами? Не похоже… Пятого сейчас пригоню, заставлю еще раз первые два стандарта прогнать каждого… Что ты там вякнул? Думаешь, я не слышу? Дверь где знаешь, не устраивает, можешь проваливать. Старшой сказал, я вам могу в узел завязать, если вздумаете на меня нос морщить… Нет, мне показалось? Тогда сиденья снять, технику под навес на подзарядку… Куда ты полез, ущербный!.. Зачем тебе базу воткнули? Команду ему отдай, не пытайся сам ковыряться… За что мне это наказание…