— Да. И мне бы хотелось, чтобы ты с ним познакомилась.
Я ждала, что у меня скрутит живот, как всегда бывало, когда мама говорила этим тоном — тем самым, который давал понять, что она разочарована.
Да, я так нервничала, что у меня дрожали руки. Но привычной боли в животе не появилось.
— Он ковбой. С ранчо твоего отца, — сказала мама.
— Он наш управляющий, так что, по сути, он ведёт всё хозяйство, да.
— Ага. — Пауза. — И какие у вас планы? Думаю, он не собирается уезжать из Хартсвилла. Они все не хотят.
Я не знала, что ответить. Я понимала, что мама тут же забьёт тревогу, если скажу правду — что у нас с Кэшем пока нет чёткого плана, но мы любим друг друга и пытаемся понять, как нам построить общую жизнь.
— Давай просто идти шаг за шагом, — осторожно ответила я. — Пообещай мне, что дашь ему шанс? Я знаю, что ты не любишь ковбоев…
— И не без причины! Честное слово, Молли, если я узнаю, что он пытается привязать тебя к этому месту…
— Кэш не такой. Поверь мне, ладно? Я тебя никогда не подводила.
Мама вздохнула.
— Знаю, милая. У тебя голова на плечах. Но я думала, у меня тоже, а потом появился твой отец, и мы оба знаем, чем всё закончилось. Ковбои — эгоисты. Они заставляют тебя думать, что любят…
— Не говори так о моём отце, — перебила я.
Я почти слышала, как мама моргнула от удивления.
— Боже, Молли, что с тобой? Ты просишь меня дать этому парню шанс, но я уже вижу, что он тебя здорово обработал.
В постели — да. Да и в жизни тоже, если честно, и это лучшее, что могло со мной случиться.
— Если ты имеешь в виду, что он помог мне открыть глаза, то да, так и есть. Но он меня не дурит. Ты бы поняла это, если бы встретилась с ним. Ты же обещала, что постараешься быть лучше.
— Ладно, — фыркнула мама. — Познакомлюсь с ним. Мне пора. Увидимся завтра.
Она повесила трубку, даже не попрощавшись. С тех пор я от неё ничего не слышала.
Поднимая взгляд на Кэша, я задумываюсь, что он подумает о моей матери. Я сказала ему, что наш разговор не задался, но я избавила его от подробностей. Он не удивился. Но признался, что нервничает перед встречей с ней, и это показалось мне забавным.
— Ну что, освятим моё жильё? — Я плавно пересекаю кухню и обхватываю его за талию. — Твоя хижина уже практически святое место. Нам нужно наверстать упущенное здесь, в Далласе.
Улыбаясь, он опускает руку и сжимает мою задницу.
— Ты вообще-то часто поминаешь Бога, когда мы вместе. «О Боже, Кэш». «Господи, это слишком хорошо, Кэш». «О, мой Бог, не останавливайся». — Его ладонь скользит к пояснице. — Надеюсь, ты не планировала много спать, пока мы здесь.
Я запускаю руку за его спину и сжимаю его задницу в ответ. Такая же твёрдая и аппетитная, как выглядит.
— Никогда в жизни я не была так счастлива от недосыпа.
Он наклоняется, целует меня в губы. Я таю, прижимаясь к нему бёдрами, волна желания накрывает с головой. Тянусь, чтобы вытащить его рубашку из джинсов, но Кэш ловит моё запястье.
— Уилер не должна скоро прийти?
— О… Точно. Чёрт. Ты прав, она будет здесь… — я бросаю взгляд на часы на плите, — с минуты на минуту. Прости, ты меня отвлёк.
Я снова смотрю на Кэша и вижу, как он самодовольно усмехается.
— И это я даже без шляпы.
Я всё ещё улыбаюсь, когда открываю дверь для Уилер десять минут спустя.
— Ты вернулась! — восклицает она и тут же заключает меня в объятия. — Боже мой, боже мой, боже мой, как же я рада тебя видеть! Посмотри, какая ты загорелая! Ты… выглядишь счастливой, подруга.
Я, конечно, рассказывала лучшей подруге о Кэше. Может, поэтому я так заливаюсь краской — мне кажется, она намекает, что я хорошо выгляжу, потому что у меня регулярный секс.
Но, честно говоря, почему бы просто не принять комплимент? Я действительно получаю удовольствие. Я действительно, чертовски счастлива.
— Я скучала, — говорю я. — И платье у тебя, как всегда, потрясающее.
Уилер делает шаг назад и задирает ногу, отчего её платье приподнимается, открывая сверкающие бирюзовые сапоги — главный хит нашей следующей коллекции.
Я ахаю.
— Боже мой, они уже здесь!
— Первая пара с конвейера, — с гордостью заявляет она. — Разве не шик?
— Думаю, ты мне уже нравишься. — Кэш выходит из спальни и протягивает руку. — Уилер, я Кэш. Рад познакомиться.
Глаза Уилер расширяются, когда она поднимает взгляд вверх, вверх, ещё выше. Она крошечная, едва ли метр пятьдесят, а Кэш возвышается над ней, как гора.
Она буквально пялится, машинально пожимая его руку.
— Привет. Ой. Ха. Привет. Молли про тебя рассказывала, но…