То, что мама вложилась в Bellamy Brooks, было невероятно, даже если она мягко, но твёрдо дала понять, что на этом её финансовое участие заканчивается.
В совокупности этих денег хватило, чтобы запустить нашу первую полноценную коллекцию в прошлом году. Коллекция состояла из двух моделей сапог в пяти разных цветах и была принята на ура. Но между затратами на производство и маркетинговой кампанией мы с Уилер не заработали ни цента.
К счастью, у нас оставалось немного свободных средств, чтобы держаться на плаву. Вернее, так было до недавнего времени — сейчас наши расходы начали обгонять доходы. Вторая коллекция, над которой мы работали весь год, должна стать успешной, если мы хотим остаться в бизнесе.
К счастью, мы в восторге от этой коллекции и верим, что она сможет взлететь. Дизайны, которые мы разработали, сочетают классику с дерзким, смелым стилем. Представьте себе сапоги с вышитыми сердцами, звёздами, а на одной паре, которую мы назвали Невеста, даже с бриллиантовыми кольцами.
Когда мы делали эскизы, мы не могли перестать визжать от радости. Процесс создания коллекции был потрясающим. Но деньги уходили с бешеной скоростью: счета за аренду, за (очень дорогого) веб-дизайнера, за сервис рассылок писем по электронной почте, за бухгалтера, за графического дизайнера, за расчёт зарплат…
Список бесконечен.
А потом папа неожиданно умирает от сердечного приступа в пятьдесят шесть лет. Это был полный шок. Когда мама сказала мне, что я единственная наследница его имущества, всё изменилось.
Наша компания наконец-то получает столь необходимую финансовую поддержку. Всего неделю назад я связалась с нашим производителем, чтобы разместить огромный заказ. Настолько огромный, что мне хотелось прикончить пару бутылок вина и разрезать свою корпоративную карту на кусочки. Но знание того, что я вот-вот получу наследство, позволило мне дышать чуть свободнее.
Размещение заказа — всё равно огромный риск. Такой, что от него у меня сводит желудок. Особенно теперь, когда я не уверена, когда именно получу наследство. И получу ли вообще.
Хотя… у меня уже лет пять что-то не так с желудком. Я обошла всех гастроэнтерологов в Далласе и Форт-Уэрте, и каждый говорил одно и то же: причина неизвестна, но мне стоит лучше управлять стрессом и попробовать разные диеты, чтобы выявить возможные триггеры.
Никаких триггеров я пока не нашла. Что касается управления стрессом… ну, это в процессе.
— Давай сделаем это по-крупному, — сказала Уилер, когда я рассказала ей о трасте. — Если у нас есть деньги, идём ва-банк. Ты же не хочешь потом жалеть, что не использовала все возможности, правда? Потому что если мы сделаем всё правильно, я реально верю, что для нас не будет пределов.
Мы с годами наблюдали, как другие техасские бренды взлетали до небес.
Вот сестры, чей бренд расписанных вручную обоев и тканей попал на обложку Elle Decor. Ювелир, Кейт, сделала миллионы на продаже позолоченных цепочек и браслетов из своей студии в Остине. Пара парней с нашего университета придумали выпускать готовые коктейли Ranch Water — теперь их продукция продаётся почти в каждом супермаркете в каждом штате, а недавно они подписали контракт, став официальным поставщиком коктейлей для одной из самых известных спортивных команд Далласа.
— А почему не мы? — ответила я Уилер.
Она улыбнулась.
— Вот именно, почему нет?
Хотя иногда, когда я ворочаюсь в постели, мне становится страшно: а вдруг моя жажда успеха Bellamy Brooks не столько о любви к сапогам, сколько о чём-то другом?
О чём-то, о чём говорила мой терапевт.
Возможно, о желании наконец-то заполучить внимание родителей.
Всё просто. У мамы всегда была насыщенная жизнь, а папа был так занят своей, что после того, как мы с мамой уехали с ранчо, когда мне было шесть, он больше в моей жизни не присутствовал.
Кажется, та одинокая девочка, которой я была, и, возможно, остаюсь, верит, что если я добьюсь успеха, мама наконец-то оторвёт взгляд от телефона с гордостью в глазах. А папа…
Папа, может быть, наконец-то захотел бы стать частью моей жизни, и у меня, может быть, наконец-то хватило бы смелости сесть с ним за стол и поговорить о том, что между нами пошло не так.
Слишком поздно.
Всё началось почти двадцать восемь лет назад, когда мама встретила папу в кантри-баре в Остине. Он приехал в город на родео, а она была там на девичнике подруги. Бурный роман, свадьба через шесть месяцев, переезд на семейное ранчо папы в Хартсвилле.