А через месяц после этого мама узнала, что ждёт меня.
По её словам, жизнь на ранчо была изолированной и однообразной, особенно после моего рождения. Она оставалась одна, ухаживая за новорождённым, который всё время плакал, в то время как отец был на ранчо, занимаясь своими ковбойскими делами. Мама родом из Далласа, и, как и я, она на сто процентов городская девушка. Она не была готова к тишине и одиночеству загородной жизни.
Она старалась адаптироваться. Научилась ездить верхом, и когда я подросла, мы могли чаще гулять по ранчо, иногда даже с папой.
Но ей всё равно было тяжело находить друзей, и она скучала по городской жизни. Ей было грустно и одиноко. К тому же, ей не нравились школы в Хартсвилле, и когда пришло время отдавать меня в детский сад, она поставила папе ультиматум: либо переезд в Даллас, либо развод.
На самом деле, она умоляла его переехать с нами. Несмотря на всю свою ненависть к отцу, насколько я себя помню, она никогда не говорила о нём ничего хорошего, мне кажется, что его решение остаться на ранчо разбило ей сердце. Я помню, как бабушка рассказывала, насколько сильно мама была влюблена в папу, когда они познакомились.
Но он выбрал Хартсвилл. И до сих пор я не понимаю, почему. Как можно предпочесть жизнь в одиночестве, в глуши, вместо того чтобы быть со своей семьёй?
Как можно выбрать коров и пустыню, а не нас?
Боль мамы постепенно превратилась в злость. Мы переехали в дом моих бабушки и дедушки в Далласе, и вскоре после этого мама подала на развод. Всё было окончательно оформлено в день, когда я пошла в детский сад.
Хотя у них было совместное опекунство, папа практически исчез из моей жизни после нашего переезда. Да, я была в школе, так что просто так поехать к нему на ранчо не могла.
Но он мог бы хотя бы попытаться сильнее. По договорённости я должна была проводить с ним каждые вторые выходные, но по какой-то причине этого никогда не происходило. Папа не приезжал за мной, а мама не предлагала меня отвезти. Она ненавидела саму идею моего возвращения на ранчо. Думаю, она беспокоилась, что мне там будет небезопасно, ведь папа никогда не был особо внимательным родителем. Он всегда был занят работой.
Сначала мне было очень больно, что папа не боролся за то, чтобы забрать меня обратно в Хартсвилл. В отличие от мамы, я не ненавидела жизнь на ранчо. Мне нравилось кататься на лошадях, мне нравилось быть рядом с животными.
Папа иногда звонил, и, хотя я не помню, о чём мы говорили, я помню, что мне было радостно слышать его голос.
Но со временем я полюбила свою новую жизнь в Далласе. Годы шли, и папа говорил, что не хочет забирать меня от друзей и семьи. В этом была логика, особенно когда я подросла. Я не хотела пропускать ночёвки у подруг. Не хотела пропускать школьные танцы и занятия балетом.
Но я всё равно скучала по папе и никогда не переставала задаваться вопросом, почему он не пытался чаще меня видеть. Будучи единственным ребёнком у родителей, которые много работали, я чувствовала себя одинокой. Раз в сто лет папа приезжал в Даллас и приглашал меня на обед или ужин. Но это было только тогда, когда он был в городе по делам ранчо — закупал скот в Форт-Уэрте или встречался с банкирами в центре.
Когда я вступила в свой бунтарский подростковый возраст, одиночество и обида превратились в злость, как и у мамы. Что с ним не так, если он даже не приходил на мои выступления? На мои выпускные? Почему он не помогал маме? Разве он не видел, как ей было трудно растить меня одной?
Я перестала отвечать на его звонки, решив, что так донесу до него свою злость. Он приезжал в Даллас, пытался поговорить со мной, но я отказывалась его видеть. Мама не настаивала. После этого он перестал звонить совсем, и единственным напоминанием о нём стали деньги, которые он присылал на всё, что мне было нужно: обучение в пансионе, машину, учебники для колледжа.
Как бы ужасно это ни звучало, я считала, что деньги — это то, что он мне задолжал за своё отсутствие. Мама ясно дала понять, что папа был очень, очень богатым человеком, так что я знала — он даже не заметит этих расходов.
Как оказалось, он не заметил и моего отсутствия.
Я часто чувствовала, что для него я просто ещё одна проблема, которую он решал деньгами. Деньги для него были простым решением. А быть частью моей жизни — нет.
Я бы отдала что угодно, чтобы вернуть его. Отдала бы что угодно, чтобы исправить наши ошибки. У меня так много сожалений и так много злости из-за того, что мы не сказали друг другу тогда. Он должен был сильнее бороться за то, чтобы видеть меня. Я должна была набраться смелости и сказать ему, как сильно я этого хотела.