- Благородная алетра Аркадия, ваш муж благосклонно согласился отпустить нас на прогулку по магазинам после обеда.
Джеймесон вздрогнул от такой новости и глянул на супругу. Внешне она была совершенно равнодушна, но он бы поспорил на бутылку лучшего тирона, что Ада недовольна. Даже раздражена.
- Я не сказал, что это будет сегодня, - тут же осадил он алетру Кэтрин, заметил, как выдохнула супруга, и продолжил. - Ближайшие три дня мы будем отдыхать от общества. Никого не будем принимать, и выходить тоже не планируем. Потом меня ждут в совете, и вы сможете насладиться покупками. Заодно поможете Аде подготовиться к появлению в свете. Вы же не оставите свою подопечную, раз уже взялись участвовать в ее судьбе.
Сопроводив последнюю фразу наглой ухмылкой, которая всегда раздражала его оппонентов, Флитцер занялся сендвичами, омлетом и кофе. Он уже не обратил внимание на то, как женщины обменялись взглядами.
Кит попробовала надуться. Но вспомнила, что с Арчи этот номер не пройдет — она демонстративно не обратит внимания. Проваливать же дело из-за сомнительной обиды Кит не стала бы никогда.
- Что ж, тогда не буду мешать вам наслаждаться друг другом. Зайду через три дня. Не провожайте!
Кит решила все-таки продемонстрировать алетру свое возмущение. Чтобы в другой раз думал.
Наместник благосклонно улыбнулся, кивнул и подал знак лакею, чтобы проводил-таки гостью до дверей. Аркадия отзеркалила выражение лица мужа.
«Нашли друг друга», - раздраженно думала кошка, покидая особняк Перегельских.
Раздражение не утихало. Был бы хвост, разметал бы подол платья. Зато теперь Кит есть что рассказать остальным. Они бы ни за что не решились поступить так просто.
17.4
КЭШ
Вечер только начался. В благополучных кварталах сумерки разогнали фонари. Парки раскрасились яркими огоньками для придания романтического настроения гуляющим. Над парадными дверями домов-дворцов загорелись лампы.
В порту вместо фонарей полыхали костры, освещая бесконечную суету погрузок, разгрузок, мельтешение людей, лошадей, повозок. Остальная часть бедного района утопала во мраке.
Хэрри закончила дела в сиротском доме и как раз собиралась отправиться в логово Кэш готовиться к предстоящему представлению, когда на пороге кабинета объявилась алетра Кэтрин. Она наотмашь распахнула дверь, облокотилась на косяк и гордо сообщила:
- У Арчи все в порядке, я проверила!
У Генриетты перехватило дыхание от возмущения.
- Как тебе в голову пришло! Зачем было дергать молодоженов! Это немыслимо! Мы же договорились, что ты займешься сбором сплетен!
- Я их пособирала, - кивнула кошка. - А потом проверила информацию из первых рук.
- И привлекла кучу ненужного внимания к и без того скандальному браку. Боги и демоны, ты хоть представляешь, как это выглядит с точки зрения алетра Джеймесона?! А слуги? Что, по-твоему, будут говорить слуги!
Кит только отмахнулась. Она же не виновата, что брак скандальный. В свете постоянно происходят скандалы. А если не происходят, их придумывают.
Вот хоть ее недавний любовник мид-алетр Тристер. Настырный, горячий, сильный. Кит от одних только воспоминаний почувствовала характерное томление. Сколько слухов ходило про его титул, состояние, провинциальность. Все ждали, что он громко растратит наследство. В результате поговорили и забыли. Принимают его в лучших домах и уже сватают своих сопливых дебютанток.
Впрочем, Арчи более невинна, чем любая дебютантка. Она просто не способна увидеть в мужчине самца.
- Вот скажи мне, дорогая, - начала Кетрин, наблюдая, как Хэрри убирает со стола документы и запирает бюро, - ты опытная хейгера, способная за минуту свести с ума любого мужчину. Почему ты?..
- Ты сегодня решила нагадить каждой из нас? - Мастер не дала договорить.
От тона подруги у кошки волосы на затылке поднялись дыбом.
- Ты собиралась на базу? - уточнила Кит невинно, будто и не собиралась спрашивать какую-то неприятную глупость.
- Ты невероятно прозорлива сегодня, благородная алетра, - в спокойный голос Хэрри просочился яд.
- Тогда я расскажу тебе подробности по дороге.
- Хорошо, - благосклонно кивнула Хэрри, привычно скрывая желание расцарапать наглую кошачью мордашку, абсолютно потерявшую берега. Но не зря же она так долго училась контролировать эмоции.
Над крыльцом главного входа горел тусклый светильник. Черный ход не освещался. А про запасной ход, начинавшийся в помывочных и заканчивавшийся в лесу недалеко от бара Кэш, никто не знал.