Друзья вышли за дверь и быстрым шагом направились в зал.
- Может, ты объяснишь, какая муха тебя укусила? – Джеймесон попытался остановить Джона, схватив того за локоть.
- Мне срочно нужно переговорить с алетром Морвеном, - Джон резко вырвался из захвата.
- Зачем?
- Он лично курирует магические дела. Если там всё-таки что-то нашли, я должен знать.
- Какое тебе дело до этого мошенника? Ты даже не здоровался с ним! – удивлённо воскликнул Джеймисон.
Джон резко остановился, схватил друга за грудки и, прижав к стене, прошипел ему прямо в лицо:
- У него была информация об Александре. И он обещал мне её передать за определённую плату. А я, идиот, торговался, сбивал цену! Требовал гарантий! И опоздал!
В последней фразе прозвучало столько горечи, что Джеймесон растерялся. А Джон, отпустив друга, развернулся и помчался на поиски начальника магического отдела расследований алетра Морвена Фолмена.
Когда наместник Перегельский пришёл в себя, Джона уже и след простыл. Впрочем, остановить его сейчас могла только смерть. Джеймесон покачал головой. Мог бы сам догадаться, что лишить хладнокровия его друга способно только упоминание одного имени.
КЭШ
- За что люблю военных, они даже тайники устраивают по уставу, - промурлыкала Кит.
На этот раз собрались днём. В комнате для совещаний весь стол был завален бумагами. Здесь были досье почти на каждого более-менее заметного представителя высшего света. Измены, бастарды, дуэли, кражи и убийства, извращения. Все возможные пороки и слабости, которые можно дорого продать тал Стот собрал в своей картотеке.
- Кэш это очень пригодится, - сказала Хэрри, споро сортируя бумаги по папкам, которые у них уже были, и заполняя и подписывая новые плотные конверты.
- О! Шан, посмотри! Это же твоя папка! – звонко воскликнула Арчи.
- Дай посмотреть, - заволновалась Санни.
Она мигом подскочила к подруге и вырвала у неё из рук тонкую пачку бумаг. Быстро прочитывая лист за листом, ведьма подносила их к свече и растирала в пепельнице черные остатки.
- Ничего такого, чего мы бы не знали, - удовлетворённо заключила она, подставляя огню последний лист.
- А что-то, что не должны знать не мы? – прозвучал напряженный голос Арчи.
- Вообще ничего интересного, - твёрдо ответила Санни. – Только то, что я жива, но ни на одном невольничьем аукционе не продана. Ни про Тома, ни про корабль, ни про Кэш.
- А про твоё прошлое? – спросила Кит, тихонько отодвигаясь в сторону.
- Про прошлое тем более ничего, - отрезала Шана нервно.
И с разворота запустила в кошку подсвечником с горящей свечой. Языкатая подруга успела увернуться, но свеча упала на деревянный пол и раскидала пламя, мгновенно осветив комнату.
- Прекратите! – рявкнула Арчи, лёгким жестом погасив занявшийся было пожар. – Не хватало ещё спалить здесь всё на радость полковнику!
Её живая ярость заставила пламя оставшихся свечей рвануться вверх и затрепетать. Обе девушки смущенно потупились. Хэрри же ни на минуту не отвлекалась от своего занятия. А Фокс – от самой Хэрри, делая вид, что помогает ей. Эти двое будто даже не заметили происшествия. Хотя, конечно, просто не пожелали влезать под горячую руку огненной девушки, которую за глаза звали Живой Смертью.
- Итак, задание выполнено. Пора забрать оставшуюся плату, - Хэрри сложила в ящичек с буквой "Ф" последнюю папку. - Наш заказчик вполне платежеспособен, но отличается горячностью. Полагаю, будет не лишним напомнить ему, что случается с неплательщиками, до того, как он решит таковым стать.
- Разумно, - согласилась Кит. - Как будем напоминать?
- Мелкие монеты на подушку, как обычно, - пожала плечами Эдди.
- Может, сначала дадим ему шанс заплатить добровольно? - скромно подал голос Фокс. - А то вы что-то разошлись, девочки.
- Одно другому не мешает, - улыбнулась Эдди. - Я схожу к нему, оставлю письмо и монеты.
- К алетру Сильмену пойду я, - возразила Кит. - А ты, милая, займись уже своим женихом. Бедняга с лица спал за последнюю неделю. Ты с ним хоть виделась?
- Да как-то не до того было, - растерянно отозвалась Арчи, упорно избегавшая алетра Джеймесона и любого упоминания о нем, будто ждала, что проблема рассосется сама собой. - Заказ интересный...
- Считай, замужество тоже заказ интересный, - засмеялась Санни.
- Куда уж интереснее! - возмутилась сосватанная девушка, потрясая сжатыми кулаками. - Глазки в пол и "да, благородный алетр", "большое спасибо, благородный алетр", "вы очень любезны, благородный алетр"! О! Все демоны Ригга! Я уже хочу его убить!
Эта вспышка вновь поколебала пламя свечей, но у присутствующих вызвала лишь доброжелательный смех.
- Правильно, милая, муж должен быть как сундук – старый и с деньгами. Мало его найти, надо ещё закопать, - с искорками смеха в глазах, но совершенно серьёзным тоном сказала Хэрри.