«Хорошо, ему не пришло в голову поцеловаться со случайной прохожей,» - подумала с издёвкой Арчи.
Представив себе эту нелепую картинку, она чуть не расхохоталась в голос. Зато теперь можно было с уверенностью сказать, что этот человек, мягко говоря, не профессионал, и проводить его обратно не составит для Арчи никакого труда.
Уже у дверей своего дома она последний раз оглянулась, удостоверилась в своих выводах и вошла.
Кит ждала её в комнате. Судя по количеству посуды, ждала давно.
- Извини, я не могу задержаться, - бросила гостье Арчи. – За мной следили, и я хочу знать, кто и зачем. Поэтому сейчас переодеваюсь и убегаю, а ты меня прикроешь до возвращения.
- Ты в своём уме?! – возмущённо прошипела Кит. – Куда ты пойдёшь одна? А вдруг это человек полковника!
- Нет, он вёл меня, как болонку на поводке, совершенно неумело.
- А ты не думаешь, что это может быть ловушка? – предположила Кит. – Он специально сделал так, чтобы ты его увидела и сама пошла за ним.
Аркадия замерла, раздумывая над словами подруги.
- И что ты предлагаешь? Отпустить его?
- Я его обнюхаю, а потом мы вместе найдём его базу.
- Обнюхаешь? – засмеялась Арчи.
- Да, - обиженно буркнула Кит. – Твоего мужа я уже обнюхала, между прочим.
- Не мужа, а жениха, - нахмурилась Аркадия.
- Не цепляйся к словам, между вами всё уже решено, - отмахнулась Кетрин.
Арчи раздражённо швырнула в подругу так и не надетыми брюками.
- Ладно! Иди, нюхай! Но не более того!
Кит довольно улыбнулась, откинула рабочую одежду и плавно поднялась с постели, на которой сидела.
- Пойдём, покажешь мне этого возмутителя спокойствия.
- О! Ты его сразу узнаешь, на нём совершенно дурацкий плащ настоящего шпиона, - язвительно отрапортовала Арчи, но вниз с подругой спустилась.
Фигура оказалась не в том месте, где Аркадия её запомнила. Мужчина, должно быть, обходил дом кругом и продолжал что-то строчить в блокноте.
- Занятный, - фыркнула Кит. – Проводи меня через чёрный ход. Подкрадусь к нему со спины.
Силен Тиронс тщательно записывал свои наблюдения и старался понять, имела ли девушка отношение к бандитам или приходила к детям. Адресная табличка на доме оказалась затёрта настолько, что ему пришлось пройтись до соседних домов, чтобы определить адрес. Завтра же он выяснит, кто здесь живёт и стоит ли его внимания, как журналиста.
За всеми этими занятиями он даже не заметил, как мимо него неторопясь прошла богато и элегантно одетая дама, чуть не задев его юбкой шикарного платья. Она шла прогулочным шагом, глубоко вдыхая прохладный вечерний воздух и внимательно разглядывая незнакомца в плаще и с блокнотом.
«Занятный какой,» - подумала снова Кит. Ей показалось, что этот запах она уже встречала, а значит, она его вспомнит. Нужно только постараться. И вдова поспешила в покой своего дома, где могла сосредоточиться.
Мид-алетр Силен, записав всё самое важное, оставил свой пост и направился домой. Сегодня ему ещё предстояло присутствовать на музыкальном вечере и писать о нём статью.
13.1
На следующий день
Арчи
Утро настало неправдоподобно быстро. Аркадии настолько не хотелось вставать, будто можно было под одеялом спрятаться от всех проблем. Последний раз она позволяла себе такую слабость, когда ещё были живы родители, и сейчас ей безумно хотелось к маме. Но девушка пересилила себя и, сжав зубы, начала день, в который должна была состояться её официальная помолвка с одним из самых завидных женихов страны. Ей завидовали сегодня все молодые и не очень красавицы, а она себя жалела.
Кит обещала приехать после полудня и помочь с нарядом и причёской. Одна из самых известных распутниц города не доверяла в вопросах красоты никому, кроме себя самой и своей личной горничной Марены, спасённой ею из одного необычного борделя на окраине и преданной безоговорочно.
Несмотря на значимость события, красавицей Аркадию решили не делать, между собой члены сообщества Кэш договорились следовать устоявшемуся образу. Поэтому платье было мешковато и за счёт ошибок в крое и нескольких подкладок делало крепкую подтянутую фигуру танцовщицы похожей на слишком жидкую опару, отчаявшуюся подняться. Парик крепили новый, старый совсем свалялся и из него уже невозможно было сотворить ничего похожего на причёску. Этого, по мнению Кит, допустить было решительно невозможно.
- Надо хоть попытку изобразить! - убеждённо высказалась Кит. - И радость тоже!
В ожидании подруги Аркадия занялась чисткой и заточкой оружия, дав указание прислуге сразу же сообщить о приезде алетры Кетрин.