В коридоре послышались шаги. Аркадия плавно согнула пальцы, сжимая в кулак. Огонь погас за секунду до того, как открылась дверь.
- Я дал тебе достаточно времени, милая? – негромко спросил алетр Джеймесон.
Голос его звучал нежно, но не слащаво, как у дядюшки, когда тот пытался задобрить племянницу. После сделанного Флитцером предложения этот тон стал постоянным для Смирта Лисснея, который, кстати, тоже начал подумывать о женитьбе. И кандидатка достойная имелась, о чём он заплетающимся языком уже раз десять заговаривал с Аркадией. Она только кивала, какое ей дело до дядиных планов, когда со своими не разобраться.
- Да, благородный алетр, - постаралась держать дистанцию девушка.
- Джеймесон, милая Ада, зови меня Джеймесон, я настаиваю.
Мужчина пристроился на подлокотник, взял ещё сжатую в кулак руку и принялся пощипывать губами костяшки. От его голоса и странных действий Аркадия растерялась. Чего он добивается своим поведением?! Знала бы Арчи, продемонстрировала любую эмоцию. Но правы подруги, она ничего не понимает в мужчинах и ей остаётся только догадываться. А потому скромность и смущение, смущение и скромность.
Аркадия стрельнула в алетра глазками и уставилась на свои колени.
- Вы составили чудесную бумагу, Д-джеймесон, - пролепетала она. – Я искренне благодарна за ту чуткость, что вы проявили по отношению к бедной сироте.
- Заботиться о ком-то - это самая приятная обязанность мужчины, - гордо ответил алетр.
«Смотри не надорвись», - съёрничала невеста про себя.
- В таком случае я бы просила вас убрать из договора точные сроки появления наследников. Слишком смело нам, простым смертным, указывать богам на свои желания.
Джеймесон нахмурился, но согласился, что да, смело.
- А что случилось с папкой?
От удивления алетр даже забыл про размякшую от его ласк ручку. Отчего Аркадия испытала неожиданную досаду и чуть не потребовала продолжить мягкий массаж.
- О! Это чистая случайность! – воскликнула она, наивно взмахнув ресницами и уставившись широко раскрытыми глазами в зелёные подозрительные глаза жениха. И сама внутренне скривилась от отвращения. Откуда взялась эта пошлость. Раньше она себе такого не позволяла.
Джеймесон пересел в своё кресло и открыл папку. С точными сроками он, пожалуй, погорячился, уж очень хотелось ограничить своё общение с будущей супругой.
Не то, чтобы она ему совсем не нравилась, скорее по привычке. А ещё потому, что Джеймесона пугала собственная реакция на брак, которого он так долго избегал. Вдруг мужчине стало казаться, что всё не так уж страшно, и мирные вечера перед камином с бокалом тирона и газетой будут приятнее, если в соседнем кресле будет сидеть женщина в домашнем платье. Молча, смирно, вот как Аркадия во время их совместных чаепитий.
А в другом доме будет ждать страстная красавица с желтыми глазами, чтобы танцевать только для него одного.
Жаль, но Аркадия права, родить по заказу она не сможет. Решительно зачеркнув предложения с числами, Джеймесон поставил свою подпись рядом с исправлением и на каждом листе обоих договоров и протянул папку над столом.
- Если в остальном тебя всё устраивает, поставь свою подпись на каждом листе, милая.
Аркадия не говорила, что это единственное замечание и хотела возмутиться, но Джеймесон продолжил:
- Гости начнут собираться через несколько минут, мы должны встречать их. Вдвоём. Как счастливая пара.
Аркадия кивнула и принялась чиркать на бумаге. В любом случае, если у нее возникнут претензии, она не станет решать проблемы с мужем через суд. Есть другие пути.
Забрав у невесты подписанные бумаги и убрав их в сейф, алетр Джеймесон наконец вздохнул спокойно и повернулся к суженой. Девушка выглядела невозмутимой, как скала.
«Как же хорошо жить, полностью полагаясь на волю богов», - подумал с невольной завистью мужчина.
Сам он не смог бы безропотно принять и выполнить чужой приказ. С другой стороны для жены это качество положительное.
- Что ж, - вздохнул он, поднялся из-за стола и протянул руку Аркадии, - нас ждут, милая Ада.
Девушка послушно встала, не поднимая глаз, пожала руку и последовала за алетром.
- Стой рядом со мной и улыбайся, - наставлял Джеймесон по пути в приёмный зал. – Я сам буду приветствовать гостей от нашего имени. Тебе достаточно молча стоять рядом. Не кланяйся, большинство гостей теперь ниже тебя по рангу, а для равных достаточно вежливого кивка. Руку подавай лишь тем, кому подам я.