В коридорах царил хаос, и метались перепуганные люди. Кешка сам слышал, как Крэл подробно объяснял всем обитателям замка, что именно они должны делать, если гайраны перейдут в наступление, и для каждого нашлось свое задание. Все слушали и послушно кивали, но, как оказалось, планы это одно, а когда под твоими ногами ходуном ходит пол, обо всех инструкциях так легко забыть. Замок, казавшийся незыблемой твердыней, будто встряхивал огромный великан.
«Землетрясение? - подумал Кешка. - Бывают в Серебряном землетрясения? И может ли маг их вызывать?»
Мимо пробежала стайка девушек, среди которых Кешка разглядел Сиенту с несчастным лицом. А потом господин Дэррин чуть не сбил их с ног, выскочив из-за угла. Крэл поймал управляющего за рукав и дернул к себе, привлекая внимание зеленоватого от страха человека.
- Что случилось? Куда вы бежите? Где Принцесса?! - рявкнул трелл.
- Ее Высочество должна быть у себя, - забормотал господин Дэррин, пытаясь собраться и вздрагивая от каждого нового толчка. - Я как раз направлялся, чтобы проверить и убедиться… Господин Страж, боюсь, мы все умрем! Господин Стейр пытается разрушить замок! Мы все будем погребены под обломками, и что скажет на это лорд Виар?!
Управляющий горестно воздел руки к потолку, тревожно вглядываясь в темные балки, словно прикидывая, сколько они еще продержатся.
- Не может быть, - отрезал Тайр. - Недоучка просто не способен на такое, у него нет столько сил.
Трелл на секунду замер, оглянувшись в сторону коридора, ведущего в комнаты Принцессы, будто решая, куда он должен бежать в первую очередь, где он нужнее и лучше выполнит свой долг Стража. Тайр колебаться не стал и сразу бросился дальше. Кешка понял, что друг ищет мага, и вместе с Полосатым они помчались следом.
Двустворчатая дверь главного зала была распахнута, и едва они выбежали на мощеный двор, Кешка понял, что не только магическое землетрясение так напугало людей.
Стейр говорил. Его тихий, полный ненависти голос, почему-то был слышен очень хорошо, словно он шептал свои угрозы прямо каждому в ухо. Угрозы были ужасными, и голос мага не оставлял сомнений в том, что все они будут исполнены.
- Мальчишка, укравший лайгра, умрет последним, - услышал вдруг Кешка. - Успеет увидеть смерть друзей и всех тех, кто ему помогал. Я сотру с земли этот проклятый замок. Вы горько пожалеете, что посмели приютить моих врагов!
- Вот балабол, - презрительно сказал остановившийся рядом Тайр, и Кешка смог стряхнуть оцепенение. Он больше не позволит запугивать ни себя, ни Полосатого! Лайгр ответил глухим согласным рычанием, и они побежали дальше, разыскивая Неймара.
- Дорогие друзья, - раздался вдруг звучный низкий голос мага. Кешка подумал, что Неймара, наверное, слышно в каждом уголке замка. Но где же он сам? - Я вынужден попросить у вас прощения за своего бывшего ученика Стейра, который докучает вам всякими глупостями. Возможно, это моя вина, как выяснилось, я не силен в воспитании. Однако есть вещи, в которых я вполне компетентен, и хочу вас заверить, что то небольшое заклинание, которым мой бывший ученик тревожит землю, не может причинить ни малейшего вреда замку, на славу построенному предками достопочтенного лорда Виара. Так что прошу вас не обращать на это маленькое неудобство никакого внимания и спокойно заниматься своими делами.
Замолчавший после первых слов Неймара Стейр коротко взвыл, и снова стало тихо, а замок потряс очередной сильнейший толчок. Но люди теперь выглядели спокойнее, и Кешка заметил, что один конюх даже захихикал во время речи Неймара, а стражники бегом возвращаются в сторожевые башни, подгоняемые Андером. Рыжий Защитник, прибывший с Принцессой, тоже пронесся в сторону ворот, и Кешка подумал, что с Арлиной все в порядке и она в безопасности, раз Коир помогает здесь.
- Вы не знаете, где милорд Первый Маг? - спросил Кешка у смешливого конюха. Тот держал за поводья и пытался успокоить сразу двух лошадей, которые гарцевали, испуганно тараща глаза и прядая ушами. Лошади слов Неймара не поняли и веселья своего провожатого не разделяли.
- Милорд в башне у ворот. В левой башне, - ответил парень, и Кешка кивнул в ответ: «Спасибо».
Они побежали к уже знакомой Кешке винтовой лестнице, но теперь им пришлось подняться на самую верхнюю площадку, где немного опередивший их Коир заканчивал что-то докладывать Первому Магу.
- Очень хорошо. Проследите, - велел Неймар Защитнику и посмотрел на Кешку с Тайром. - Ее Высочество была настолько добра и благоразумна, что дала слово не покидать главного зала и не доставлять никому лишних хлопот. Кто из вас способен на подобное?