Они исчезли из вида, и сидящий на каменном полу галереи Кешка похолодел, с ужасом ожидая стонов и криков. Тайр уже вскочил, и через секунду обернулся.
- Живы, - с облегчением успокоил он Кешку.
Кешка тоже бросился посмотреть, чувствуя, как от испуга у него бешено колотится сердце. Крэл и три стражника уже были на ногах, видимо, Неймар успел смягчить их приземление, и от падения с такой высоты они не пострадали. Но Стейр…
Светловолосый маг что-то скомандовал, и в беззащитных теперь людей полетели стрелы - волшебная прозрачная стена к Кешкиному ужасу их задержать не смогла.
Несколько стрел просвистело совсем рядом с Крэлом, который пытался загородить собою остальных, а толстенький Лоир, который оказался в числе упавших, закричал, призывая открыть ворота, чтобы они могли вернуться в замок.
Голос Стейра снова загремел на всю округу, перекрывая поднявшийся гвалт.
- Сними паутину, Учитель, - обращение к Неймару Стейр особо подчеркнул. - Или они умрут прямо сейчас. Если я проиграю, то и вы слез прольете немало. И пусть они только двинутся с места, каждого десятком стрел проткну.
Гайраны снова натянули луки, дожидаясь приказа, а Тайр вдруг одним движением взлетел на каменный выступ у башни и оказался на самом краю стены.
- Варме тиерте! - раздался его звонкий голос.
Ошеломленный поступком друга Кешка с тревогой увидел, как Стейр посмотрел в сторону Тайра, махнул рукой и что-то тихо сказал. Несколько гайранов тут же сняли прицел с Крэла и стражников, подняли луки повыше, спустили тетиву…
Кешке показалось, что он двигается ужасно медленно, а его жизнь распалась на короткие мгновения. Он схватил Тайра за рукав, потому что не смог так же лихо запрыгнуть наверх. Мгновение, и он стоит рядом с Тайром, держа его за руку. Мгновение, и к его ноге прижимается Полосатый. Мгновение, и они кричат хором с Тайром: «Варме тиерте!»
Рядом что-то пролетело, задев волосы, ладонь Тайра чуть вздрогнула в его руке, а Полосатый торжествующе зарычал. Они стояли рядом, ветер ерошил Кешкину челку, отбрасывая ее на глаза и мешая разглядеть панику в рядах гайранов, но было понятно, что стрелять они больше не будут. Потому что… стрелять им больше нечем?
Изогнутые черные луки, которые гайраны только что держали в лапах, стали такими крохотными, что из замка их было практически не видно.
Тайр повернулся к Кешке, его глаза смеялись, а в боку занозой торчала маленькая стрела. Он поднял вторую руку и легко ее выдернул, пояснив:
- В рубашке застряла. Как думаешь, это ты или я?
- Это мы, - уверенно сказал Кешка, и Тайр согласно кивнул.
- Так… хорошо!
Неймар вдруг расхохотался, откинув голову назад, прозрачная стена снова двинулась к Стейру, отчего тот заметался на своем пятачке еще отчаяннее, рассылая проклятья и расталкивая в разные стороны собственных бесполезных теперь гайранов.
- Ну разумеется, эти растяпы уже норовят свалиться со стены! - услышал Кешка голос Крэла, и посмотрел вниз. Трелл стоял, задрав голову, и возмущённо смотрел на них. - Слезайте немедленно!
- Ну, со стены свалились совсем не эти растяпы, - заметил Тайр.
- Нам откроют сегодня? - уже шумел у ворот Крэл.
Оглянувшись, Кешка увидел, что по двору встречать уцелевших бежит целая толпа. Сам он толком перепугался только сейчас, посмотрев на попавшую в Тайра стрелу, и ему тоже хотелось сказать другу, чтобы он как-то предупреждал о своих планах, чтобы Кешка успел подумать, сориентироваться, подготовиться… Но Тайр подобрал верное слово - «хорошо»! - стоять вот так, вместе, Крэл спасен, Полосатый счастлив, и высота почему-то совсем не тревожит.
Полосатый? Лайгр вздрогнул и вытянулся в струнку, вглядываясь в лес. Черная мочка носа пришла в движение, словно Полосатый пытался что-то учуять, длинные усы тоже дрожали, хвост глухо застучал по камню… Да что случилось?
- Вот это помощь, - услышал Кешка слова Неймара и посмотрел на мага, а потом перевел взгляд вниз, и у него перехватило дыхание. Рядом потрясенно замер Тайр.
Прозрачная «паутина» закончила свою работу в считанные секунды. Последним упал Стейр, бессильно опустив руки, а из леса, плечом к плечу, вышли лайгры.
Глава 25. Лайгры.
«Какие же они огромные. Какие красивые! Неужели я и правда их вижу?» - мысли беспорядочно метались в голове, а сам Кешка застыл на месте и не смог бы пошевелиться, даже если бы все лайгры мира его об этом попросили. Ведь это родители Полосатого, которых они так долго искали, к которым они и шли все это время - кто еще это может быть?