Эх, если бы только рядом был дружественный маг, и лайгры смогли бы с его помощью дотянуться до магии!..
Кешка все еще приходил в себя от увиденного, понимая, что только что видел, как Стейр смог украсть Полосатого, когда лайгры просто развернулись и пошли в лес. Так же неторопливо и спокойно, как появились в разгар сражения. Длинные рыжие хвосты раскачивались из стороны в сторону, и Кешка отстраненно подумал, что полосы на их спинах ярче и заметнее, чем у Полосатого, значит, в будущем и он станет еще более полосатым.
В будущем? У них есть будущее?
Полосатый стоял рядом, провожая родителей взглядом, и Кешка просто сел на землю рядом с ним, обессилев от переживаний и размышлений. Он заглянул лайгру в глаза и спросил:
- Ты что, Полосатый? Не идешь?
Стейр улучил именно этот момент, чтобы снова что-то завопить, и Кешка кивнул через плечо.
- Видишь, тут какие есть… А теперь родители смогут тебя защитить, - он с трудом сдерживался, чтобы не вскочить и не наброситься на Стейра с кулаками. Кешка все еще ощущал отголоски гнева лайгров, и его собственные чувства тоже не улеглись. Как он мог?!
Полосатый вильнул хвостом и ткнулся носом в Кешкино плечо.
- Так ты остаешься? Со мной?!
Радость, затопившая Кешку, смела все доводы рассудка. Ну и что, что он не из Серебряного. Все как-нибудь уладится. С ним его лайгр и друзья, и он попросит Неймара, чтобы Принц не бросал Кешку в Крепость и не отправлял домой навсегда, и неизвестно, как на все это посмотрит сам маг, но Кешка все равно попробует с ним поговорить и будет бороться! Это теперь и его дом. Его айры, его солнце, его дороги и замки.
Рядом на траву опустился Тайр.
- Спасибо, что остался с нами, Полосатый!
Тайр улыбнулся и протянул Кешке свою раскрытую Книгу.
- «С нами»! - фыркнул, подходя Крэл. - Вот умеют же милорды любую историю сделать историей о себе. И раз ты опять о своем волшебстве…
Крэл порылся в кармане, достал из него какой-то предмет и рявкнул:
- Что это?!
На огромной ладони трелла лежал крохотный меч.
Тайр захихикал, а Кешка сообразил, что они, получается, заодно уменьшили и меч Крэла и, может, вообще все оружие в замке. А значит…
- В кармане носить не советую, - озвучил его опасения Тайр. - Исходя из Кешкиного опыта.
- Это мой любимый меч! - возмутился Крэл. - Был!
Кешка улыбнулся и перевел взгляд на страницы лежащей перед ним Книги, где красивым подчерком были выведены заклинания. Цвет Тайра оказался темно-бордовым.
Эпилог.
Кешка сидел на небольшой полянке у стен замка. Трава здесь была густой и мягкой, словно пышный зеленый ковер, и Полосатый с удовольствием в ней кувыркался, время от времени исчезая в лесу и заставляя Кешку нервничать. К тому, что теперь можно было гулять без опаски, он еще не привык.
Отсюда отлично были видны ворота, снова приоткрытые, как и в день, когда Кешка с друзьями подъехали к ним в первый раз. В воротах, однако, маячил стражник, а еще несколько бдительно бродили по стене - Крэл никому бы не позволил расслабиться, несмотря на то, что в замок прибыло столько Стражей и Защитников, что господин Дэррин сбился с ног, пытаясь найти для всех место.
После сражения, когда все было закончено, и немного улеглось изумление от внезапного появления лайгров, Неймар собрал во дворе всех обитателей замка и поблагодарил за помощь. Когда маг пообещал выразить признательность и лорду Виару лично и извиниться перед ним за вторжение в его гостеприимное жилище, господин Дэррин окончательно успокоился и мигом позабыл все ужасы осады. Счастливый управляющий летал по замку, обустраивая гостей и предвкушая похвалы своего лорда, ведь тот скоро узнает, что его люди так достойно приняли в его владениях Принцессу и Первого Мага. Лишь иногда его настроение омрачало воспоминание о леди Миаре, и тогда господин Дэррин призывал всех набраться мужества, вздыхая и комкая очередной белый платочек.
Кешка тоже иногда думал о вампирше - куда она направилась и что теперь будет делать? Несчастной леди Миара ему совсем не показалась, напротив, вампирша выглядела вполне довольной тем, кто она есть. Когда же она стала вампиром, и кто это с ней сделал? Возможно, господин Дэррин корит себя совершенно напрасно, и во вверенный ему замок леди Миара уже прибыла не человеком. Надеяться, что она не будет причинять людям вред, наверное, было наивно, но Кешка все равно на это надеялся. Крэл сказал ему, что после того, что случилось, Охотники на вампиров обязательно прибудут в замок, чтобы провести полное расследование, но Кешка знал, что никакого результата это не даст, и люди в длинных серых плащах ничего не добьются - леди Миара сюда никогда не вернется.