- Есть! - донесся до Кешки его ликующий крик, и тут же появился сам Тайр, до крайности взбудораженный. - Не могу поверить, Кешка, проход на месте! Кто его открыл?!
Они посмотрели на лайгра. Неужели он?!
- Пошли быстрее, - заторопился Тайр, все еще не веря своему счастью. - Только осторожно. Вдруг этот урод все еще там, и это ловушка.
- И мы все равно пойдем? - спросил Кешка.
Тайр помолчал.
- Я - однозначно, - сказал он, наконец. - А ты должен подумать, Кешка. Вдруг что-то случится, и уже ты не сможешь вернуться домой?
Кешка думал об этом всю ночь, он все равно не смог толком уснуть, но так ничего и не придумал. Поэтому просто сказал:
- Я пойду.
Тайр кивнул:
- Понимаю.
Потом он достал нож, повертел его в руке, размышляя, и спрятал назад во внутренний карман жилета - маловероятно, что такое оружие поможет против возможно затаившегося на той стороне мага, а порезать самих себя и Полосатого в водовороте прохода было проще простого. Вечером Тайр спросил у Кешки, нормально ли он одет для этого мира, ведь он сюда не собирался, а пришлось убегать. Кешка, посмотрев на брюки и жилет из разной ткани, но одинакового красивого серого цвета, на рюши белой рубашки и вышивки, богато украшающие жилет, все же кивнул. Может, Тайр в театр собрался, вот так и нарядился. Или сам играет в какой-нибудь пьесе в таком костюме. Сам Кешка каждый раз переодевался у прохода, он притащил из дома большой полиэтиленовый мешок и теперь паковал в него одежду, которая потом дожидалась его под густым колючим кустом у айры.
Забравшись в щель между гаражами, они посмотрели друг на друга и шагнули в проход.
Мага на той стороне не было. Там был Крэл, который бросился к ним с радостным криком, но тут же рассвирепел и осыпал их упреками. Куртка Крэла была расстелена под айрой, на ней лежала сумка, а рядом чуть тлел догорающий костер - было похоже, что Крэл провел здесь всю ночь. Кешка тревожно вглядывался в лесную чащу, ему теперь везде мерещились длинные коричневые плащи, Тайр тоже озирался, и их молчание распалило Крэла еще больше.
- Я вижу, что стоит провести с милордом хоть немного времени, как тут же нахватаешься его высокомерных замашек и перестанешь отвечать на вопросы простых смертных! Вы хоть представляете, что здесь творится, и как все волновались, когда милорд Тайриэль вчера не вернулся домой?! А милорд в гости изволил ходить, на другой мир поглазеть?!
Тайр проигнорировал всю эту бурю эмоций и спросил:
- Ты здесь давно? Никого не видел? Такой мелкий, тощий, с магическим даром и желанием нас прикончить? Был прямо вот тут вчера, проход за нами закрывал.
- Мы не могли вернуться, - добавил Кешка, пытаясь внести нотку миролюбия и ясности. - Думали, уже никогда не сможем, но сегодня за нами пришел Полосатый.
Кешка вкратце рассказал о происшедшем, и, слушая, Крэл хмурился все больше.
- Я осмотрел все в округе и из свежих следов нашел только ваши, - медленно сказал трелл. - А когда я ночью пришел сюда, проход был открыт.
- Наверное, Полосатый уже прошел к нам и ждал всю ночь у гаражей. Эх, если бы мы только знали! И почему я не почувствовал. А этот маг - он по воздуху ходил, - Кешка погладил лайгра по голове. Зверь переминался с лапы на лапу, явно желая побегать, но опасался отходить далеко.
- А как ты узнал, что мы пропали? - спросил Кешка.
- Если у Первого Стража теряется сын, то об этом знает каждый последний Страж каждого последнего десятка. Особенно, если это такой сын. Его куча народа ищет. Не в первый раз, разумеется. Все уже привыкли.
Тайр озабоченно покачал головой:
- Скажу, наверное, что у тебя остался, Кешка. Что, кстати, правда. Засиделся у твоей семьи в Городе и решил заночевать. Буду выглядеть идиотом и схлопочу наказание, зато десятки Стражей перестанут тут мельтешить. Из-за тех гайранов и так с лайгром гулять сложно, а если я расскажу еще что-нибудь столь же драматичное, ко мне вообще кого-нибудь вроде нашего друга Крэла навеки приставят.
- Ваш друг Крэл - кстати, польщен, милорд - считает, что Первому Стражу и Первому Магу давно пора узнать о том, что происходит.
- Ни в коем случае! - отрезал Тайр. - Ты дал слово, Крэл!
- И что, будете ждать очередной встречи? Я понимаю, что ради того, чтобы лишний раз увидеть магические чудеса милорд ни перед чем не остановится, но здесь и другие люди могут пострадать! Такого типа нужно изолировать!
- И что будет с лайгром, когда проход в Кешкин мир закроют? По-настоящему закроют - Неймар, а не этот пижон-неудачник? Который, получается, знает не так много, как сам воображает.