- Что случилось, Полосатый, он там? - спросил Кешка, ступая на мост. Полосатый с места не двинулся и зарычал еще громче.
- Где-то в тех домах? - уточнил Крэл. - Давайте-ка не толпиться тут у всех на виду, сядем вон там и осмотримся.
Трелл первым спустился по крутому склону, осторожно выбирая место, куда можно было наступить и не сломать при этом ногу, запнувшись о всевозможный хлам, и присел на кусочек травы, которая буйно росла здесь, несмотря на рукотворные препятствия, заполняя все возможные прогалы. Дома на той стороне реки были построены совсем близко к воде, на балконе одного из них сидел мальчишка и пытался закинуть удочку прямо оттуда, что ему вполне бы удалось, если бы не довольно сильный ветер, сносящий легкую леску. Все остальные дома выглядели также мирно - с крашенными ставнями, яркими занавесками и ящиками с цветами под распахнутыми окнами.
В котором из домов скрывался маг, было совершенно неясно.
- Возможно, лайгр знает, что делает. Может, маг прямо сейчас, например, вот в этом самом доме, - Крэл махнул рукой в сторону светло-кремового двухэтажного домика, - и, перейдя на ту сторону, мы столкнемся с ним нос к носу. И что тогда? Надо ждать. Вас двоих он знает, значит, остаюсь я. Послоняюсь вокруг, с народом побеседую, может, пару рыбин вытащу. И пока я точно не узнаю, где именно он живет, и примерный распорядок дня не вызнаю, что б духу вашего здесь не было. И я не шучу, милорд, вот только блеснет поблизости ваша сиятельная физиономия хоть разок - обо всем остальном будете разговаривать с отцом.
Тайру пришлось смириться, и за следующие четыре дня он совсем извелся от нетерпения, ожидая новостей, когда наконец Крэлу удалось что-то разузнать.
- Не так много, как надо бы, - проворчал, рассказывая трелл, - но хоть что-то. Маг снимает комнату у бездетной пары, пожилые уже люди, они и понятия не имеют, чем их постоялец на самом деле занимается. Муж небольшую лавку неподалеку держит, а жена шьет, ну и вот пустые комнаты, бывает, сдают по случаю. Маг представился художником и этаким любителем путешествий, изучающим природу разных пределов, так что его чудачествам в виде внезапных отлучек и нелюдимости никто не удивляется. Уходить и приходить он предпочитает незаметно, знакомства ни с кем из местных не свел. Его комнаты на втором этаже, и вход в них отдельный - прямо через балкон, к которому лестница пристроена. А дом - сиреневый, тот, что сразу справа от моста, помните?
Кешка помнил, а Тайра интересовало одно:
- Когда?
Крэл поморщился:
- У него такой непредсказуемый график. Придется в засаде посидеть, заранее никак не спланировать. Я, кстати, пытался немного за ним проследить, но уж больно чуткий тип, будто чувствует чужой взгляд - остановился, завертелся, давай делать вид, что разглядывает фрукты на уличном прилавке, а сам по сторонам - зырк-зырк.
- Может и чувствует, - авторитетно сказал Тайр. - Что-то и такой неудачник должен уметь.
- Этот неудачник почти лишил тебя дома, заперев в чужом мире, - напомнил Крэл, - так что без всякого тут шапкозакидательства. Зашли, взяли Книгу, вышли - и бежать. А ты уверен, кстати, что Книга ничем не защищена?
- Не уверен, - признал Тайр. - Но с другой стороны, от кого ему ее защищать? Вряд ли он нас в гости ожидает. А чем больше произнесенных заклинаний, тем выше вероятность попасться, это он тоже понимает. Я думаю, он и свои следящие чары часто проверять не может, ведь где колдовство, там и магический след. И надеюсь, что он не вздумает их проверить как раз тогда, когда мы придем за Книгой. Эх, жаль, что он знает, как я собакой выгляжу. А то сидел бы себе спокойно у самой двери и дожидался, пока он уйдет - мало ли где какой пес сидит, кто на них вообще смотрит.
К операции готовились тщательно. Тайр принес из дома сумку из мягкой ткани и старательно подогнал ремни, чтобы сумка надежно держалась на плечах, не стесняя движений и не мешая быстро передвигаться. Ткань была непромокаемой, так что внезапный дождь тоже был предусмотрен и Книге не угрожал.
- Вряд ли она такая большая, как у Неймара, - сказал Тайр, - там, наверное, пара листиков всего. Но я на всякий случай сумку побольше взял, любая войдет.