Когда Тайр закончил читать заклинание, Кешка не мог поручиться, что все прошло, как надо - он снова не почувствовал ничего особенного, как и в прошлый раз. Хотя ему и показалось, что дышать стало чуть легче, что постоянная тревога за лайгра немного отступила, и что сам Полосатый выглядит спокойнее. За неимением более надежных свидетельств, они решили считать это хорошим знаком и надеяться, что все получилось.
Следующей задачей было незаметно вывести из Дворца полностью преображенную Арлину - Принцесса одела белое платье с рукавами до локтей и юбкой чуть ниже колен. По ткани были густо разбросаны светло-голубые васильки, и Кешка решил, что сойдет. Вполне себе летний вид, тем более, что волосы Арлина собрала сзади в простой хвост и завязала голубой лентой. «Вот бы кто точно подошел для рекламы йогурта», - подумал Кешка, вспоминая соседку тетю Нину и от души надеясь, что сегодня они ее не встретят.
Крэл, по традиции не одобряющий «этот безумный план», от которого в первый момент он просто пришел в ужас, и подчинившийся только прямому приказу Принцессы, провел их через тайные ворота Крепости за городскую стену. Кешка полагал, что если бы Арлина не была настроена так решительно, трелл бы ни за что не стал им помогать в таком жутком деле, как прогулка наследницы предела в чужой неизведанный мир. «Жаль, что ты не можешь пойти с нами», - сказал ему Кешка, а Крэл отрезал, что у него есть голова на плечах для того, чтобы соображать, когда нужно рискнуть, а когда не стоит, и что его вовсе не тянет в мир, где порядочный трелл не может открыто появиться на людях. Несмотря на это, Кешке казалось, что Крэлу пойти очень хочется, и ему ужасно тяжело отпускать Принцессу одну и без охраны. Достойной защитой Принцессе ни Кешку, ни Тайра, трелл, разумеется, не считал.
Тайр объяснил Арлине, как вести себя в проходе, но та только отмахнулась, заявив, что теорию слышала раз сто, и вот наконец-то будет случай применить знания на практике.
- Вот уж не думала, что когда-нибудь такое случиться! - глаза Принцессы азартно блестели.
Первый проход, однако, дался Арлине нелегко, и замыкающий группу Тайр - Кешка прошел первым и сразу же выглянул посмотреть, нет ли кого поблизости - врезался в застывшую в узкой щели и борющуюся с головокружением Принцессу. Неважное самочувствие, однако, не убило в Принцессе интереса, и Кешка почувствовал себя экскурсоводом в мире чудес, ведя компанию к дому, Арлину изумляло буквально все. И высокие прямоугольники высоток, и снующие по дорогам машины, и странно одетые люди. Когда мимо них прошла девушка в узких джинсах и маленьком топе на бретельках, Принцесса проводила ее широко распахнутыми глазами, а потом укоризненно посмотрела на Кешку.
- Так тоже можно! - поспешил успокоить ее Кешка, кивая на платье.
- Представляю, что бы началось во Дворце, появись я там в подобном туалете, - хихикнула Арлина. - Не знаю даже, смогла бы я вообще такое надеть и выйти к людям. А вот просто примерить, для себя, было бы интересно… Слушай, а как у вас можно что-нибудь подобное получить?
- Никак! - сказал Тайр. - Не хватало еще таскать между мирами наряды всякие.
- Ну да, таскать можно только тебе и только живых мальчиков, - парировала Принцесса и так же, как когда-то и Тайр, настороженно замерла перед открывшейся дверью лифта. Со временем поборовший свой страх Тайр вошел в лифт почти без колебаний.
Квартира, как и ожидал Кешка, показалась Принцессе просто крохотной. Еще бы, во Дворце иной коридор больше всей Кешкиной «трешки» вместе взятой. Зато льющаяся из кранов вода Арлине очень понравилась.
- Говорят, в Озерном пределе во Дворце тоже вода по трубам течет, но отец такой старомодный.
Когда Кешка ночевал у Тайра, то в большую комнату, которую называли «умывальней», воду приносили девушки-служанки, и, конечно, это был тот еще труд - наполнить стоящую посередине и выложенную маленькими зелеными плитками ванну. В воду что-то добавили, и она стала голубой и приятно пахла - Кешка долго в ней плескался, отогреваясь после приключений в промозглом речном тумане. Видимо, во Дворце дело с умывальнями обстояло примерно так же. А для работников кухни умывальня была общей, это Кешка знал и раньше - однажды его отправили туда на поиски запоздавшего повара, и, разыскивая того среди клубов пара, он видел пузатые кадки, наполненные ледяной колодезной водой и большую металлическую печь, отвечающую за тепло и воду горячую. Вдоль стен умывальни стояли деревянные обструганные лавки с кучей тазиков и кувшинов.