- Я и не хочу. Но того, чтобы лайгр достался этому недоучке, я не хочу много больше. К тому же, так лучше для самого Полосатого, родители смогут его защитить и научить всему, что умеют сами. Мы не можем.
- Как же, - трелл лежал на спине, прикрыв рукой глаза от выглянувшего солнца. - Милорд, небось, просто думает, что ему это зачтется. Полосатый-то все равно не твой, а так знакомство с взрослыми лайграми сведешь, глядишь, чего и выгорит.
- Угу, вот такой вот у меня стратегический ум, - подтвердил Тайр, лениво догрызая горбушку хлеба.
Хлеб у Тайра на кухне пекли великолепный - Кешка никак не мог оторваться от пышного мякиша и хрустящей корочки и так наелся, что теперь ему хотелось только лежать, с наслаждением вытянув ноги. Дня два, не меньше, и чтобы никто не трогал.
Довольствоваться, однако, пришлось только парой часов, и то только потому, что Крэл решил, что время позволяет, и дал лошадям отдохнуть получше. А потом они снова отправились в путь.
Дорога была достаточно оживленной, то и дело им навстречу попадались телеги, груженные товаром или сеном, такие же повозки они регулярно обгоняли, а мимо них, в свою очередь, лихо проносились всадники, которым Тайр каждый раз завистливо смотрел в след - ему тоже явно хотелось пустить своего серого жеребца в галоп. Что впереди творится что-то неладное, они заподозрили, когда мужчина, проскакавший мимо них минут десять назад, так же лихо промчался обратно. Потом еще один, а уже встреченный следом парень, понукающий запряженную в повозку гнедую лошадь, все сомнения развеял - впереди все было плохо.
- Поворачивайте назад, ребята, - хмуро сказал он, и, приглядевшись к Тайру, добавил: - Милорд. Мост разрушен. Вода как взбесилась! Вчера здесь ехал - все нормально было, сегодня домой возвращаться, а мост смыло!
- Что значит, смыло?! - оторопел Крэл. - Это же огромный мост, почти новый! Два года назад, помню, строили, я здесь не раз проезжал!
Парень только развел руками, у него тоже в голове не укладывалось, как такое могло произойти, но вот тем не менее.
Мост действительно был разрушен. Сломанные опоры торчали из воды острыми гигантскими занозами, казалось, какой-то великан просто сломал толстые бревна, как щепки. Берег был усеян обломками, но река, благодаря сильному течению, уже была чистой, унеся разрушенный мост куда-то к Городу.
- И вот вдруг как выйдет из берегов, - видимо, уже в который раз возбужденно рассказывал очевидец собравшейся на берегу и все пополняющейся толпе. - Я как раз подъезжал - гляжу, а подпорки все и подмыло, и они как подломятся. Вот ведь ей-ей, еще чуть-чуть, и меня вместе с этим мостом бы уволокло! Чудом спасся! А ведь жена весь день пилила, езжай да езжай, вот послушай я ее, поторопись, аккурат на мосту всю бурю бы и застал!
- Да какая буря?! - рявкнул Крэл, спрыгивая с лошади и подходя ближе. - Даже ветра почти нет!
- Ну, ночью дождь шел… - неуверенно сказал кто-то. - Может, в горах был сильнее, река разлилась, а мост как-то неправильно построили…
- Ведьмы! - авторитетно заявил бородатый мужик в зеленой рубахе. - Только недавно скандал был, что знахарка с того берега переманивает девиц с этого, обещая к будущему году всех замуж повыдавать. Ну вот наша, видать, проблему и решила - как теперь речку перебежишь?
- Чушь какая! - голос мужика потонул в возмущенных женских протестах, а Крэл, пытаясь унять загалдевший народ, требовательно спросил:
- Властям сообщили?
- Думаю, они уже в курсе, - Тайр тоже спешился и, подойдя к треллу, кивнул на бревно, которое волны, отбив у прибрежной растительности, в которой оно запуталось, погнали вниз по течению. - И ты попридержи своего внутреннего Стража, мы здесь неофициально. Разберутся и без нас.
На противоположном берегу собралась такая же толпа, люди пытались перекрикиваться, но разобрать слова было сложно. Быстрая в этом месте была довольно широкой.
- У меня паранойя, как у нашего повелителя, или… - задумчиво сказал Тайр, разглядывая останки моста.
- Ты думаешь?.. - Крэл держал лошадь за поводья, а Кешка по-прежнему сидел в седле, чувствуя, что Полосатый стоит рядом, и что от хорошего настроения лайгра не осталось и следа.
- Магия, - озвучил Кешка невысказанные опасения друзей и неловко сполз с лошади. - Ну то есть, я так думаю, потому что Полосатый расстроен - в точности как тогда, у дома мага.
Они отошли подальше от толпы, и Крэл обрушил на Тайра кучу вопросов:
- Как это возможно?! Чтобы опередить нас и разрушить мост на нашем пути, Стейр должен был в точности знать наши планы. Или по-прежнему за нами следить. Твои заклинания, они хоть иногда работают? Ты снял чары с лайгра или нет?