Тайр потер руками виски и поморщился:
- Я не знаю. Должно было сработать. Но это - точно магия. Что еще может мгновенно разрушить прочный мост?
- Может, это какой-нибудь другой маг? - осторожно предположил Кешка. В конце концов, он их порядков не знал, может, такие типы, как Стейр, тут пачками разгуливают…
- Все возможно, конечно, - задумчиво ответил Тайр. - Но крайне маловероятно. Чтобы в это же самое время и так близко к Городу сыскался еще один нахал?
- Давайте предполагать худшее, - мрачно сказал Крэл, внимательно оглядывая окрестности. Лес подходил к реке вплотную, борясь с ней за каждый кусочек земли, корни вгрызались в берег, пытаясь защитить его от разрушения, а за плотной зеленой стеной мог скрываться кто угодно. Например, ручные гайраны Стейра.
- Давайте, - согласился Тайр. - Если это Стейр, то получается, он не хочет, чтобы мы двигались в этом направлении. Значит, мы идем правильно.
- Или он не хочет, чтобы мы вообще двигались. А отдали ему Книгу и лайгра и затихли навсегда.
- Давайте предполагать лучшее, - передразнил Крэла Тайр. - Может, мы выбрали верную дорогу, и он так этого испугался, что разрушил мост. Мера-то отчаянная. Это неминуемо привлечет внимание, тут с минуты на минуту и Неймар появится. Вот, кстати, еще почему отсюда следует срочно убраться. Двинем вдоль реки? Выше по течению есть еще один мост.
- А если он только этого от нас и ждет? И караулит прямо вот за теми деревьями?
- Тогда остается только бросить здесь лошадей, переправиться на лодке и идти пешком, пока не купим новых. Мне этот вариант нравится меньше. Переплывать реку сейчас, у всех на виду - будем отличными мишенями для любых стрел и заклинаний. А в лесу мы можем попробовать затеряться. Сделаем вид, что возвращаемся домой, свернем в чащу и пойдем тропинками, не по наезженной дороге, а как попало.
- Вот все планы у тебя такие. «Как попало», «куда придется», «как получится», - сердито сказал Крэл, но, видимо, вариант с лодкой не нравился и ему, поскольку, завидев в телеге неподалеку плетеные корзины с манриками, он купил у полной женщины столько овощей, сколько смогла вместить сумка из прочной коричневой ткани. Сумку трелл плюхнул сидящему на траве Кешке на колени со словами: «Повесь на плечо, ты повезешь», - и отправился торговаться с рыбаками за их утренний улов. Еды с собой они взяли совсем немного, рассчитывая поужинать в деревне, и она уже почти вся закончилась. Тайр хотел поучаствовать в процессе покупок, но трелл заявил, что не дело это - размениваться милорду на такую мелочь, как пара рыбин, а вот если действительно придется покупать что-то по размеру не меньше лошади, то уж тут-то он с удовольствием место милорду уступит.
По лесу они петляли, пока совсем не стемнело. Выбирая самые глухие тропинки, они пробирались вдоль Быстрой, стараясь отойти не слишком далеко от берега и в то же время держаться так, чтобы с реки заметить их было невозможно. Под сенью огромных деревьев и днем царил полумрак, а когда солнце начало клониться к горизонту, им пришлось спешиться и вести лошадей в поводу, чтобы те не сломали себе ноги о мощные корни. Они не разговаривали и старались шуметь как можно меньше. Когда тропинка позволяла, Тайр догонял лошадь Крэла и бросал на Кешку вопросительный взгляд: «Ничего?» Кешка отрицательно мотал головой: «Ничего», - Полосатый сохранял спокойствие, шел в заданном направлении без возражений, что позволяло надеяться, что мага поблизости нет. Но от Кешки лайгр не отходил ни на шаг.
На ночевку они расположились под елями, длинные мохнатые лапы которых образовывали что-то вроде крыши над головой, а растущий вокруг колючий кустарник скрывал огонек костра от посторонних глаз. Кешка заметил, что перед тем, как разжечь огонь, Крэл коснулся ближайшего дерева и будто что-то ему сказал.
- Прошу лесных духов дать нам ночлег, - неохотно ответил трелл на Кешкин вопрос.
Рыбы на всех не хватало, поэтому ее решили отдать Полосатому. Зато манриков было вдоволь, и, почистив их, Кешка испытал прилив профессиональной гордости за то, как быстро и ловко ему удалось это сделать. Крэл нанизывал порезанные кружочками овощи на длинные ветки и жарил на костре - получалось очень вкусно, и проголодавшийся Кешка тянулся все за новой и новой веточкой. Тайр же, на ходу укусив манрик, увлеченно возился рядом, рисуя что-то на земле и постоянно заглядывая в раскрытую Книгу.