Кешке казалось, что на него стражник косится с каким-то сожалением.
- Да ты знаешь, кто это?! - прошипел управляющий, его воздетые к небу руки горестно опали.
- Это изменники, - с удовольствием в голосе вмешался Стейр, глядя Кешке в глаза. - Предатели, которых Его Высочество повелел задержать любой ценой.
- Что скажет лорд Виар, так подвести милорда… - на управляющем не было лица. - Принять, под его крышей…
- Но я же не мог этого знать… - заныл стражник, а Кешка мог думать только о Полосатом, к которому Стейр подобрался так близко. И Тайр неизвестно где. И Крэл.
- Где трелл? - прервал поток оправданий Стейр. - И третий - мальчишка, блондин, глаза голубые?
- Молодой лорд в умывальню пошел, в общую. А трелл спит в моей комнате, - Баир отчаянно пытался загладить свою вину.
- Сообщите Защитникам. Все туда, быстро. Поймать!
Защитникам? Откуда здесь взяться армии Принца, и как ее солдаты могли оказаться под началом у мага, который сам даже не настоящий маг?
Стражники дождались кивка управляющего и, разделившись, бегом отправились выполнять приказ. А Кешка решил, что обстоятельства требуют покончить с анонимностью и немедленно. Тайр его простит, а «задержать любой ценой» звучит слишком жутко.
- Господин управляющий, - Кешка попытался скопировать Тайра, его спокойную и уверенную манеру держаться, - произошла ошибка. Молодой лорд, о котором говорит ваш охранник Баир, это сын Первого Стража, Тайриэль. Он никак не может быть каким-то там изменником. А трелл - Страж, он во Дворце двумя десятками командует.
Во рту пересохло, но Кешка расправил плечи и постарался твердо встретить недоверчивый взгляд.
- О чем это он? - заволновался управляющий, достав из кармана платок, такой же белоснежный, как и жабо, и вытирая им вспотевший лоб. - Сын Первого Стража?!
- Прошу вас, господин Дэррин, - Стейр презрительно фыркнул, - мальчишка врет и выкручивается. Трелл в Страже? Это просто смешно! И что делать сыну лорда в лесах с этим вот ребенком?
- И как этот вот ребенок может быть изменником? - спросил Кешка, теперь подражая язвительному Крэлу и невольно вспоминая драму с пирогом. Оставалось надеться, что господин Дэррин подобных историй не слышал и сочтет юный возраст гарантией непричастности к любым заговорам.
- Судя по всему, они не только предатели, но и прикрываются чужими именами. В Крепости во всем разберутся, - веско поставил точку в колебаниях управляющего Стейр и подтолкнул Кешку вперед. - В какой комнате вы остановились, веди.
Кешка, разумеется, никуда мага не повел. Но, к сожалению, это сделал Баир, так и не отважившийся последовать за другими стражниками и топтавшийся рядом с управляющим в надежде заслужить его прощение.
«Беги! Уходи из замка! В лес!» - усиленно думал Кешка, пока снова вцепившийся в него Баир волок его по коридору. Кешка всячески усложнял стражнику эту задачу, упираясь и обвисая в холодных руках и надеясь, что мысленная связь с лайгром сработает, и Полосатый его услышит. Не полагаясь только на это, на подходе к комнате Кешка заголосил, что есть мочи, снова обращаясь к управляющему:
- Господин Дэррин, вы совершаете огромную ошибку! Арестовать сына Первого Стража! За это точно в Крепость посадят!
- Хватит орать. Это тебе не поможет, - Стейр отвесил Кешке болезненный подзатыльник и рывком распахнул дверь, одним взглядом охватывая комнату. Пустую комнату.
Баир затолкал Кешку внутрь, а маг бросился к сумкам, вытряхивая на кровать их содержимое и расшвыривая ненужные ему вещи. Его поиски увенчались успехом почти сразу - взять с собой в умывальню магическую Книгу Тайр никак не мог.
- Что ж, одно дело сделано, - Стейр бережно положил Книгу в огромный внутренний карман плаща, видимо, предназначенный специально для нее, и внимательно посмотрел на Кешку. - Где он?
А Кешка стоял и не смел пошевелиться, боясь почувствовать дыхание Полосатого, прикосновение его мягкого бока, услышать бряцание когтей по деревянному полу.
Словно прочитав Кешкины мысли, маг наклонился, широко развел руки в стороны и начал методично прочесывать комнату. От стены до стены. Управляющий взирал на неожиданные маневры широко раскрытыми от удивления глазами, а Кешке с каждым пройденным Стейром метром становилось все легче дышать.
- Этот господин очень странно себя ведет, - пожаловался он управляющему. Кешка запинался через слово, и от волнения ему было трудно смотреть господину Дэррину в лицо, но говорить было нужно, потому что это был их единственный шанс справиться со Стейром - попробовать перетянуть жителей замка на свою сторону. - Тайр… То есть молодой лорд просто отправился на охоту и остановился переночевать… И вдруг такие обвинения, личные вещи вот раскиданы, и за ним гоняются по всему замку. Ведь должен же быть какой-нибудь документ, разрешающий такое, вам его показали, или вы просто верите этому человеку на слово?