- Как, как ты это сделал?! - пришедший в себя Кешка бросился помогать другу и вдруг замер. За спиной у Тайра стоял Крэл.
- Нам всем было бы очень интересно узнать, как милорд Тайриэль это сделал. Особенно это было бы интересно узнать милорду Неймару, чьим учеником милорд Тайриэль не имеет чести быть.
- Если хочешь донести, что я в лесу решил посидеть у костра, не смею тебя задерживать, Крэл, - отрезал Тайр. - Могу даже черкнуть пару строк, чтобы тебя пропустили к отцу без проволочек.
Кешка заметил, что Тайр побледнел, друг сделал несколько шагов назад и теперь стоял, опираясь одной рукой на шершавый ствол айры.
Крэл смерил Тайра презрительным цепким взглядом.
- Благодарю милорда за доброту. Но, думаю, я сумею распорядиться увиденным и без его любезной помощи.
Трелл резко развернулся и зашагал прочь, в точности, как и в их первую встречу, только теперь за спиной у него был лук, а на поясе висели кожаные ножны, из которых торчала рукоять меча.
- Аххх… - раздосадовано зашипел Тайр, когда Крэл удалился достаточно далеко и не мог их услышать. - Это плохо. Сказать - никому не скажет, доказательств нет, но если начнет следить, чтобы их раздобыть…
Кешка хотел спросить, в порядке ли друг, и как он себя чувствует, но Тайр снова бодро зашагал чуть впереди и, казалось, полностью справился со своей минутной слабостью.
- Заниматься магией запрещено, - пояснил Тайр, когда они продолжили прокладывать себе дорогу через буйные заросли. - Ты можешь читать наговоры от болезней и становиться знахарем, это сколько угодно, если получается - вперед. А чистой магией, самому, нельзя. Настоящий маг должен тебя обучить, а потом поручиться за тебя перед Принцем предела - что ты не будешь использовать магию во зло и против своего Принца и против людей вообще. На магов, воспитавших убийц, на всю жизнь пятно ложится, хотя по мне, это нечестно. Ну, в смысле, как можно за каждого отвечать? Мне говорили, что еще до того, как появиться у нас, у Неймара был ученик, и что Неймар не закончил его обучение, а собственноручно сдал под стражу. Вот думаю, может, поэтому он даже слышать о новых учениках ничего не хочет, потому что один раз обжегся? А это заклинание я у заезжего мага подсмотрел, он у нас останавливался, и я разок сумел в его комнату проникнуть. Только и успел, что пару страниц Книги листнуть и несколько заклинаний прочитать. Запомнил про огонь и еще про воду: чтобы остановилась, затвердела, как мост, но это у меня ни разу ещё не получилось, на чем только ни пробовал, от чашки до озера.
Лес закончился, обрамленный кружевом кустарника с длинными, резными красноватыми листьями, и перед ними лежала долина, поросшая сочной зеленой травой. Долина упиралась в пологие холмы, и Тайр махнул рукой:
- Вон там Осенний перевал. Пока на вид ничего необычного. Тихо. Давай, я собакой обернусь и сбегаю поближе посмотреть? Ты ничего один, справишься?
Кешка заверил Тайра, что, разумеется, с ним, Кешкой, все будет в порядке, и дал себе зарок, что так и будет. Пусть Тайр увидит, что Кешку спокойно можно приглашать в свой мир, он ничего не натворит и ни во что не влипнет.
Тайр достал из кармана складной нож и бросил его под ближайшим кустом. Кешка уже заметил, что одежда Тайра совсем не страдает, когда тот становится собакой, и превращается вместе с ним, а вот любые другие вещи Тайру приходится где-нибудь оставлять.
Минуту спустя Кешка уже наблюдал, как пес бежит по равнине, его выдавали только качающиеся макушки высокой травы, если не знать, куда смотреть, не заметишь. Кешка долго старался не потерять Тайра из виду, но это все же произошло, и тогда он решил потихоньку, не отходя далеко, осмотреться.
Повернувшись, он шагнул было в тень деревьев, как вдруг тишину прорезал резкий, короткий вой. Будто коту наступили на лапу, только в десять раз громче. Подпрыгнув от неожиданности, Кешка замер, соображая - что делать? Звук раздался с равнины, значит, в лесу безопасно? Вряд ли он выполнит свой план не попадать в неприятности, если наткнется на какого-нибудь зверя. А вдруг зверя встретил Тайр, он же где-то там? И ему нужно помочь?
Кешка вглядывался в траву, пытаясь понять, что там происходит, когда из-за деревьев у холмов вдруг появились всадники и понеслись во весь опор прямо к Кешке, показывая на него руками и что-то крича. И тут же Кешка заметил волнение в высокой траве, кто-то быстро бежал в сторону леса, и это был не Тайр, существо было крупнее, Кешка уже мог разглядеть его спину.
- Беги, идиот, беги! - заорал вдруг кто-то неподалеку, и Кешка увидел Крэла, махающего ему руками. - Это гайраны! Беги!