Высокого Защитника с огненно-рыжими волосами звали Коиром, и он заверил строгого трелла, что не сомкнет глаз весь остаток ночи, и ни Принцесса никуда не выйдет, ни к ней никто не войдет.
От ночи, однако, почти ничего не осталось, в окна заглядывал серый рассвет, предвещая очередной пасмурный день. Снадобье Неймара стремительно заканчивало свое действие, и пышный диван в гостиной Арлины показался Кешке пределом мечтаний.
- Обижаешься на холодный прием? - спросил у Принцессы Тайр.
За Арлиной по пятам ходила служанка со щеткой для волос, видимо, собираясь помочь госпоже подготовиться ко сну.
- Да с чего бы? - вмешался трелл. - Все давно привыкли к твоей неблагодарности, чему тут удивляться?
Фразы, адресованные Тайру, Крэл сопроводил извиняющимися поклонами в сторону Принцессы.
Арлина взяла щетку у служанки из рук, поблагодарила и уверила, что справится сама, отпуская девушку до утра, но служанка, пробормотав, что постель Ее Высочества толком не готова, а вещи не разложены, скрылась за дверями спальни.
- Да какие там вещи? - досадливо махнула рукой ей вслед Принцесса. - Взяла лишь пару платьев на смену, да еще и не тех, что надо было бы.
- Для осады хочешь принарядиться? - уточнил Тайр. - Значит, используешь имя моего брата…
- Использую имя одного брата, чтобы спасти другого. И какое-нибудь простое спасибо было бы очень уместно.
- Ну, если только за намерение. Потому как результаты могут быть печальными.
- Я дала слово той милой леди, матери твоего друга, что позабочусь о нем. И как бы я потом смотрела в глаза Гральду, зная, что его брат был в беде, а я ничего не сделала, чтобы помочь?
- Мне-то в случае чего действительно никому в глаза смотреть не придется, - согласился Тайр. - Голову снесут и конец истории.
- Знаешь, я могла бы сказать, что это твой будущий учитель тебя испортил, но мы оба знаем, что это неправда. Ты всегда был таким. Что ж, поздравляю, чудовище, - Арлина улыбнулась. - Гральд всегда говорил, что ты своего добьешься.
- А какой он, Гральд? - тихонько спросил у Крэла Кешка.
Трелл кивнул на Тайра:
- Да в точности такой же, только старше.
- А почему ты не хотел, чтобы Неймар взял Тайра в ученики, Тайр же этого так долго добивался? - отважился еще на один вопрос Кешка.
Крэл насупился и потер рукой переносицу.
- Вы с лайгром теперь накрепко связаны, Кешка. И единственный способ его заполучить, это управлять тобой. А делать это куда проще, держа при себе твоего лучшего друга. Маги, они… - Крэл остановился, посверлил взглядом обдумывающего его слова Кешку и просто махнул рукой, словно не одобряя природу всех магов разом.
А потом им пришлось повторить всю историю еще раз.
Каждый рассказывал свою часть, и после того, как повествование Кешки финишировало в подвале, Тайр поведал, как в бане его нашел невидимый Полосатый, из-за чего Тайр от неожиданности запнулся о кадку с водой и бегал потом по лесу в мокрой одежде. Сложив между собой странное поведение лайгра и раздавшиеся вдруг топот и громкие голоса, Тайр решил на всякий случай обернуться собакой. И не прогадал.
Перед сидящим же на своем посту Крэлом сбылись все его опасения, в замок въехали Стейр и компания, и, прихватив только оружие, треллу пришлось бежать. Он кружил под стенами, разрабатывая план, когда Полосатый привел к нему Тайра.
- Всех нас собрал, - похвалил лайгра трелл. - И мы надеялись, что с тобой все в порядке, поскольку Полосатый вел себя достаточно спокойно. Только очень грустным был. Мы никак не могли найти лазейку, чтобы пробраться в замок. А потом ты вышел сам. Мы уже на ночлег устраивались, когда Полосатый вдруг рванул с места, с трудом за ним поспевали.
Главный герой истории довольно жмурился, обняв лапами диванную подушку.
- Давайте-ка все спать, - скомандовала Принцесса, и никто и не подумал ей возразить.
Спать смертельно хотели все, даже железный трелл.
Глава 19. Урок.
Кешке показалось, что спал он от силы минут пятнадцать, когда Тайр его разбудил.
- Вставай, день уже в самом разгаре, а у нас много дел.
Спать они отправились в ту самую комнату, куда их привел стражник-вампир, и в которой за это время ничего не изменилось. Повсюду так и валялись разбросанные Стейром вещи, а постель, которую Кешка так старательно сооружал, была немного скомкана, но нетронута, хотя с тех пор прошла почти неделя. Сил на то, чтобы наводить порядок или искать для ночлега более подходящее место не осталось, и, добравшись до своего одеяла, Кешка просто рухнул на пол, зарываясь лицом в подушку.