—Она всегда была моей, - резко сказал Таннер, и мне захотелось провести ногтями по его глупому лицу, но, когда я попыталась это сделать, он со смехом схватил меня за запястья и прижал к себе.
—Осторожно, тигренок, - насмешливо сказал он. —Ты поранишься, маленькая мамочка.
Я тряхнула головой, чтобы унять дрожь, которая прошла по позвоночнику от того, как близко он был, и изо всех сил забарабанила ногами по его голеням, но он не опустил меня на землю.
Мне хотелось закричать. Я понимала, что нелепо испытывать такой страх посреди бара, где собрались десятки людей, но, когда Таннер обнял меня и крепко сжал за талию, я испугалась.
Затем я услышала голос, который, как я надеялась, больше никогда не услышу, и подняла глаза, чтобы увидеть его.
Это был Ной Макконнелл, мой бывший.
8
Я почувствовала, как у меня неприятно скрутило живот. Уф. Мы были не в лучших отношениях.
—Привет, Эмрис, - сказал он.
Ной был светловолосым и голубоглазым, с яркой безупречно белой улыбкой, на нем была идеально отутюженная рубашка и брюки. Он сильно контрастировал с Таннером, который был лениво одет в футболку и спортивные штаны.
Таннер усадил меня рядом с собой, а остальные парни вернулись в бар за напитками.
—Я так понимаю, вы встречались, - сказал Таннер. —Ты упоминала бывшего.
—Как ты его нашел? - спросила я, пытаясь съежиться, раствориться в стене и исчезнуть.
Таннер окинул меня мрачным взглядом. —Это мое дело - узнавать о тебе все, что захочу, - сказал он.
Я не могла говорить.
Это было не так.
—Ч-что он здесь делает? - Наконец мне это удалось.
—Я думаю о том, чтобы сделать его своим помощником, - сказал Таннер, пристально глядя на меня. —Тебе бы это понравилось?
У меня пересохло во рту. Это было единственное, что могло сделать мое положение еще хуже.
—Зачем тебе это? - пролепетала я.
—Я не говорил, что собираюсь это сделать, - поправил Таннер, наклонив голову ко мне. —Я спросил, хочешь ли ты этого.
Ной бросил взгляд, между нами. —Эмрис, ты не встанешь между мной и получением такой работы? - спросил он. —Ты же знаешь, я всегда хотел работать в высшей лиге. Я бы и сам стал профессионалом, если бы не травма.
Я колебалась. Мне не хотелось смотреть на Таннера, но я совершенно не понимала, в чем суть этой игры. Я только что видела, как он выбил все дерьмо из Мэтта за то, что тот посмел сесть рядом со мной, а теперь он заставляет меня встречаться с моим бывшим?
Мигель подошел и что-то прошептал Таннеру на ухо, и Таннер на мгновение повернул голову.
Ноа воспользовался этой возможностью, чтобы увлечь меня за собой на несколько шагов по темному коридору.
—Эмрис, я много думал о тебе, - сказал он.
Мои руки вспотели, а тело застыло от страха. Как могло случиться, что с Таннером все становилось только хуже и хуже? Я не думала, что даже он может быть таким ужасным. Иногда по его поведению можно было подумать, что он хочет заполучить меня для себя. Но это явно было не так, если он притащил сюда Ноа.
Затем мой бывший положил руку мне на плечо.
—Это глупо, - сказал он. —Как только я получу эту работу, тебе вообще не нужно будет работать. Возвращайся ко мне.
Я покачала головой.
Ною не потребовалось много времени, чтобы превратиться из улыбчивого персонального тренера в того самого абьюзера, которого я всегда знала.
—Ты торчишь здесь, чтобы попытаться заполучить мужа-знаменитость? - рычал он. —Я никогда не выбирал тебя в качестве идиотки, которая бегает за подобным, Эмрис. Ты всегда притворялась такой хорошей и милой. Но на самом деле ты маленькая шлюшка, не так ли? Болтаешься здесь в надежде подцепить какого-нибудь красавчика?
Я закрыла глаза, от его слов на глаза навернулись слезы, его дыхание обжигало мое ухо.
У меня свело живот, когда он схватил меня за руку, но едва он коснулся меня, как я услышала жесткий, пугающий звук, и его отдернули.
Я удивленно обернулась и увидела Таннера, обхватившего рукой горло Ноя.
—Я не говорил трогать ее, - прорычал он. —Я привел тебя сюда, чтобы поиметь её. А не для того, чтобы ты пытался ее трахнуть.
Ной был высоким мужчиной, но Таннер все равно возвышался над ним.
Ной потянулся к его горлу. —Что ты делаешь? - задыхался он, но Таннер крепко сжал пальцы, прижав Ноя к стене.
—Таннер! - закричала я. —Остановись!
Он не смотрел на меня. —Эмрис, его привели сюда не для того, чтобы он был моим помощником, - прорычал он, и Ной издал придушенный стон. —Он здесь для того, чтобы показать тебе, что от меня, блядь, никуда не деться.
—Отпусти его! - воскликнула я, наблюдая, как лицо Ноя приобретает отвратительный оттенок пурпурного.
Таннер раздраженно хмыкнул, но отпустил Ноя. По красному лицу Ноя я поняла, что он в ярости, и он бросился на Таннера.
У меня даже не было возможности сказать, что это глупая ошибка, и, очевидно, Таннер хотел драки. Таннер позволил ему напасть, затем схватил его за рубашку и крутанул, запустив Ноа в противоположную стену. Когда он, пошатываясь, вернулся, Таннер ударил его по лицу.
—Я сказал тебе приехать сюда, а не трогать ее, - сказал он.
Ной обхватил Таннера руками. Я знала, что Ной много тренируется и очень силен, но Таннер он был не по зубам. Здоровяк извернулся и со всей силы ударил Ноа ногой, выбив того из равновесия. Когда Ной зашатался, Таннер навалился на него, и его кулак с противным хрустом соприкоснулся с кулаком. Я увидела яркие брызги крови на стене позади Ноа, но Таннер не остановился.
Меня начала охватывать паника. Таннер все еще был моей чертовой ответственностью.
—Остановись, остановись, Таннер! Пожалуйста! - взмолилась я, обхватив его за талию и пытаясь оттащить.
Он казался таким твердым, бескомпромиссным, с напряженными линиями мышц. Его кожа была горячей от моих прикосновений, а может, это моя кожа была горячей.
Он потянулся назад, чтобы оторвать меня от себя, но я удержалась.
—У тебя будут неприятности, - вздохнула я. —Тебя выгонят из команды.
Я почувствовала облегчение, когда он остановился. Я все еще обнимала Таннера за талию и чувствовала, как его грудь вздымается под моими руками. Но он повернулся к Ною и схватил его за воротник. Затем он начал тащить его по коридору. Я хотела повернуться и убежать, но тут Таннер сказал —Иди за мной, Эм, - и я поняла, что должна это сделать.