—Ты псих, - сказала я, мой голос был низким и дрожал от страха.
—Да, - сказал он, и я поняла, что этот засранец смеется, причем это действие преображает его резкое, скульптурное лицо в нечто дикое, —Так что не надо со мной шутить.
Как раз в тот момент, когда я в ужасе попыталась броситься к двери, она открылась, и вошел менеджер команды.
—О, хорошо, - сказал он. —Вот вы и встретились.
Его звали Лу Эрнандес, и он был семидесятилетним менеджером старой закалки, с густой копной волос цвета соли и перца, большими щетинистыми усами и полным ртом.
—Лу, что это за хрень, - пробурчал Таннер.
Старший мужчина проигнорировал его вопрос. —Что, блядь, случилось с лампой? - потребовал он вместо этого, его глаза метались между нами.
—Несчастный случай, - сказал Таннер, устремив взгляд на меня, не решаясь возразить.
Я увидела, как дрогнул мускул на его челюсти, и испугалась. Кто знал, что Таннер может со мной сделать? Я молча кивнула в знак согласия.
Лу сердито хмыкнул, затем жестом пригласил нас подойти ближе и отойти от стекла. Я шла осторожно, осколки сыпались с моей одежды при каждом шаге, я чувствовала кусочки стекла между стопой и стелькой. Я стояла так далеко от Таннера, как только могла, но все равно чувствовала его холодный взгляд по всему телу, а острые осколки, падая, царапали кожу.
—Это твой последний шанс, Таннер, - сказал менеджер. —Эмрис Финнеган - единственный человек, которого я смог найти, готовый взять тебя в клиенты. Команда оплачивает ее эксклюзивные услуги. Я буду с ней вежлив, потому что, если ничего не получится, владелец говорит о том, чтобы тебя бросить.
—Бросить меня? - резко спросил Таннер. —Я был не так уж плох. А запасной кэтчер - дерьмо. К тому же, мои деньги гарантированы. Ты заплатишь за то, чтобы посадить меня на скамейку запасных.
—Верно, - сказал Лу. —Ты, очевидно, не понимаешь, насколько охуенно токсичен, Таннер. Никто не хочет прикасаться к тебе даже с 10-футовым шестом. Ты для нас чертова головная боль, которую нужно защищать и оправдывать. Эмрис - твой последний шанс. Надеюсь, ты был с ней мил.
—Я больше не хочу эту работу, - вмешалась я, мой голос дрожал. —Мне это не нужно.
Лу окинул меня взглядом, затем покопался в карманах и протянул мне засаленный клочок бумаги. —Я был уполномочен поднять цену так высоко, если ты не захочешь.
Его лицо выглядело мрачным. Я опустила взгляд на бумажку.
Вот дерьмо.
Это было в два раза больше, чем предлагал мне даже мой бывший босс Джефф!
—50 % авансом, - сказал Лу, сплевывая.
Я не хотела смотреть на Таннера, но не могла не взглянуть на него. Он прислонился к двери, его лицо было лишено эмоций.
Но я чувствовала, как от него исходят презрение и неприязнь.
—50% вперед, - повторил Лу. —Потом ты сможешь уйти в любое время, без вопросов.
—Я согласна, - сказала я, прежде чем страх успел завладеть моими губами.
—Были ли какие-нибудь смягчающие обстоятельства для употребления тобою стероидов? спросила я.
Мы сидели друг напротив друга за столом в зале заседаний, и если бы я повернулась боком, то увидела бы все осколки стекла на другом конце. Лу ушел искать кого-нибудь, чтобы все убрать. Мне казалось, что я убрала почти все, но я все равно чувствовала неприятный хруст под ногами и зуд на шее в том месте, куда попало стекло.
—Что, как травматичное детство? - Таннер насмешливо хмыкнул. Он снял свою рубашку и сидел напротив меня в грязной белой майке. —Не повезло. Я вырос в грязном богатом пригороде Филадельфии.
—А как насчет твоих родителей? предложила я. —Может, они могли бы сказать, каким хорошим мальчиком ты рос?
—Нет, - сказал он. —Мой отец давал взятки учителям, чтобы я закончил школу и колледж и остался в спортивном колледже.
Я нахмурилась. —Очаровательно, - сказала я. —Чем они занимаются?
—Мой отец владеет нефтяной компанией, - сказал он. —Моя мать управляет компанией по производству роскошных мехов под названием "Сексуальные шкурки".
Я подавила стон. Я не могла выставить их перед камерами.
—А как насчет братьев и сестер? Бабушка? Кто-нибудь, чтобы фанаты тебя пожалели?
—Нет, - сказал Таннер, не глядя на меня. Я увидела, как его руки потянулись через стол за несколькими осколками разбитого стекла.
—Зачем ты принимал стероиды? - спросила я.
Он перевел взгляд на меня и пожал плечами. —Думал, что смогу вывести их из организма быстрее, чем получилось. Все принимают их время от времени, чтобы немного взбодриться. Мне просто не повезло.
Я была поражена его беззаботностью. —Разве ты не хочешь вернуть свои контракты? - спросила я. —Подписать долгосрочный контракт?
Глаза Таннера сузились до двух злобных щелей, и я увидела, как он крутит в пальцах большой острый кусок стекла. Он был до странности магнетическим. Несмотря на то, что он сидел через стол от меня, у меня кожа покрывалась мурашками от страха просто от его близости. Это было жуткое ощущение непредсказуемости, того, что он сделает то, что захочет.
—Я хочу, - сказал он, его взгляд был острым как стекло. —Я просто не думаю, что ты можешь сделать хоть что-то.
Я сглотнула. Таннер наклонил голову, рассматривая меня, и я почувствовала, что краснею и чувствую себя неловко под его взглядом. У него было такое идеально точеное лицо, скулы казались острыми и крепкими, как стекло.
—Прежде чем я расскажу тебе о своих предложениях, - сказала я, —Я должна знать, есть ли еще какие-нибудь неприятные сюрпризы. Преступления в других странах? Неоплаченные штрафы за превышение скорости? Тайные дети?
Он рассмеялся, но в его голосе не было ничего легкого. —Тайный ребенок? Нахуй это дерьмо. Я не хочу быть привязанным к какой-то сучке на 18 лет.
—Ладно, - сглотнула я, делая пометку в своем блокноте. Я не могла не вспомнить, что сказал мне мой бывший Ной.