В четвертой главе мы писали о воспалении и о том, что современная диета заставляет организмы некоторых людей постоянно вести себя так, словно они «горят» из-за хронического слабого воспаления. Вы, скорее всего, ассоциируете воспаление в первую очередь с физической болью, но воспаление бывает и в мозге, и результат этого выглядит и ощущается как эмоциональная и психологическая боль, а не физическое ощущение. У пациентов с депрессией наблюдается избыток стимулирующих воспаление веществ и сигнальных молекул46. Здоровое настроение, позитивный взгляд на жизнь, эмоциональная стойкость и способность справиться с ежедневным стрессом зависит от того, может ли мозг вырабатывать и поддерживать нужную пропорцию нейромедиаторов – молекул вроде дофамина и серотонина, которые, как вы, возможно, слышали, называют «веществами хорошего настроения». Ученые отмечают, что наличие воспалительных веществ в мозге делает менее доступными строительные материалы и предшествующие вещества этих нейромедиаторов и нарушает нормальное функционирование гипоталамуса и гипофиза, которые вырабатывают гормоны, также отвечающие за стабильное настроение47,48. Некоторые антидепрессанты, похоже, работают благодаря тому, что частично ингибируют выработку этих стимулирующих воспаление веществ49. Но что, если питаться так, чтобы эти воспалительные вещества изначально попадали в мозг в не очень больших количествах?
Стимулирующие воспаление вещества в мозге мешают процессам формирования нейромедиаторов.
Вы, возможно, помните, что жирные кислоты омега-3 работают, воздействуя в том числе на те же биохимические сигнальные пути, что и аспирин, и отчасти это объясняет их противовоспалительные свойства. Ключевое слово здесь – отчасти, а вот остальная часть истории: ранее считалось, что кислоты омега-3 помогают против воспаления, снижая выработку воспалительных соединений. Но недавние исследования показали, что, помимо этого, эйкозапентаеновая и докозагексаеновая кислоты являются предшественниками особых веществ – резолвинов, которые так назвали, потому что они помогают разрешить (resolve) воспаление, которое уже началось, и протектинов, которые защищают (protect) клетки, особенно нейроны мозга, от повреждения и смерти50.
В странах, где едят больше рыбы, реже наблюдается депрессия, возникает меньше мыслей о самоубийстве.
Доктор Джозеф Хиббельн, врач и капитан ВМС США, который занимается исследованиями в Национальных институтах здравоохранения, обнаружил, что в странах, где едят больше рыбы, реже наблюдается депрессия51. Многочисленные исследования подтвердили это открытие52, показав, что в популяциях, где едят больше рыбы, реже возникают мысли о самоубийстве53 и в целом лучше состояние душевного здоровья54. У пациентов с депрессией ниже уровни ЭПК и/или ДГК в крови и телесном жире55,56,57.
Вернувшись к беременным, Хиббельн обнаружил обратную корреляцию между послеродовой депрессией и общим употреблением в пищу морепродуктов, а также уровнем ДГК в молоке матерей в 22 странах: чем больше употребление морепродуктов и чем больше ДГК в молоке, тем реже встречается послеродовая депрессия58.
Докозагексаеновая и эйкозапентаеновая кислоты, возможно, улучшают эффективность работы нейромедиаторов еще и потому, что поддерживают здоровье клеточных мембран. Не забывайте: докозагексаеновая кислота – это основная составляющая нейронных мембран в мозге. Клеточная мембрана – это внешний периметр, или граница, клетки, точка контакта между внутренним содержимым клетки и всем, что находится снаружи. Если мембрана собрана неверно – в ней недостаточно ДГК и ЭПК, – то вещества, в том числе серотонин и дофамин, не могут нормально ни попасть в клетку, ни выбраться из нее59. Недостаток ДГК и ЭПК в мозге также, возможно, влияет на то, как мозг распоряжается энергией60. Если задуматься о депрессии, то ее можно описать как своеобразную усталость мозга или состояние с низким уровнем эмоциональной энергии. Вещество с довольно длинным названием – фосфатидилсерин, – как оказалось, обладает определенным антидепрессантным эффектом, а длинноцепочечные кислоты омега-3 увеличивают количество фосфатидилсерина в мембранах клеток мозга61.
Люди, живущие с депрессией, часто страдают от бессонницы. Пока что точно неизвестно, плохой ли сон приводит к депрессии или же наоборот – из-за депрессии труднее нормально спать, но, так или иначе, одно часто связано с другим. Прием 2 граммов эйкозапентаеновой кислоты в день улучшает состояние при бессоннице, депрессии и чувстве вины и собственного ничтожества при использовании одновременно с антидепрессантной терапией – и этот эффект наблюдается уже всего через три недели62. Одно исследование показало, что по сравнению с плацебо 6,6 грамма ЭПК и ДГК в день вместе со стандартной антидепрессантной терапией у пациентов с тяжелым депрессивным расстройством значительно улучшило показатели в часто используемом тесте на депрессию (шкалы Гамильтона для оценки депрессии) всего за восемь недель63. Если вы или кто-либо из ваших знакомых переживали депрессию, особенно долгосрочную, то знаете, насколько она подрывает силы, так что заметное улучшение всего за три или даже восемь недель – это настоящий луч надежды для очень мрачной болезни.