— Кетрин! Кейт! — закричал я во всё горло, как только понял, что это она.
— Зачем… Почему ты здесь, Эд? — она медленно обернулась, её руки и нос были алыми от холода, из глаз ручьём текли слёзы.
— Я так рад, что ты жива! — радостно сказал я, подойдя ближе.
— Эдвард… — Кетрин крепко обняла меня, горько рыдая.
— Что случилось? Почему ты ушла так внезапно? Как ты себя чувствуешь, Кейт? — мой голос немного дрожал от волнения.
— Я… Вспомнила всё… Вспомнила, где жила, вспомнила, кто мои родные, вспомнила… Где они, — почти шёпотом еле выдавила из себя Кетрин, всё крепче сжимая ладонями моё изношенное пальто. — Я жила здесь раньше, прямо в этом доме, но в один момент… Вся моя жизнь… Моё радостное детство исчезло. Я с рождения жила в Виндзоре, но, когда мне было двенадцать… Теперь я всё вспомнила.
— Неужели…
— Да. Мои родители занимались какими-то исследованиями человеческой памяти. Меня никогда не посвящали в подробности, да и мне самой было неинтересно. Несмотря на почти постоянную занятость моих родных – мы жили замечательной жизнью. Но в один момент… Когда мне было двенадцать, в прекрасный зимний день, к нам домой ворвались двое мужчин, настроенных явно недоброжелательно. Они кричали, просили отдать им что-то. Мне стало страшно… Я… Я не могла пошевелиться. А потом… Эти двое застрелили… Прямо на моих глазах… — Кетрин закашляла, её руки резко ослабли, ноги подкосились, и она упала на колени.
— Ты как, Кейт?! — ещё более беспокойным голосом спросил я, наклоняясь к ней.
— Всё… Хорошо… Пойдём отсюда скорее, солдаты уже рядом, — выдавила Кетрин, пытаясь встать на ноги.
— Солдаты?! О чём ты… — не успел я договорить, как сзади послышался громкий топот.
— Выжившие?! Какого чёрта вы тут забыли?! — выкрикнул вражеский пехотинец, направляя на нас ружьё.
— Нам обязательно убивать даже детей? — вмешался другой.
— В этом городе не должно остаться выживших! Приказ главнокомандующего! — грозно ответил своему сослуживцу первый, целясь в нас.
— Чёрт! Кетрин, держись! — я моментально взял её на руки и побежал так быстро, как только мог.
— Стоять! — солдат выстрелил. К счастью, я успел забежать за угол, не получив в итоге пулю в спину.
Нужно было добраться до эвакуационного пункта, быть может, там нам смогут хоть чем-то помочь. Один из них уже был захвачен, но, возможно, тот что находится дальше ещё принадлежит Виндзору. Сейчас меня волновала только безопасность Кетрин, я не чувствовал ног от усталости, но всё равно старался умчаться отсюда и сберечь её. Пробежав квартал, силы иссякли. В лёгких мерзко кололо, я начал задыхаться. Мне пришлось зайти в один из полуразрушенных домов, чтобы немного передохнуть. Я осторожно положил Кетрин на пол и сел рядом.
— Брось меня, Эд, — грустно сказала она.
— Ни за что! — быстро и неразборчиво крикнул я, жадно заглатывая ртом воздух.
— Пожалуйста, оставь меня! Спасайся сам! Я вижу, как тебе тяжело, пожалуйста, не надо… Ты должен жить… — Кетрин заплакала.
— Зачем мне такая жизнь?! Ты – единственный дорогой человек, что у меня есть! Я тебя не брошу!
— Эд, ты уже сделал достаточно! В самые трудные моменты моей жизни… Ты всегда был рядом… — она схватила меня за руку, крепко сжимая ладонь.
— Что?.. Но ведь мы знакомы совсем недолго… — мысли в голове перемешались, я пытался понять её слова, но ничего не получалось.
— Не беспокойся, я понимаю, почему ты можешь не помнить… — Кетрин грустно вздохнула. Вытерев рукавом слёзы, она прижалась ко мне ещё чуть ближе. — Честно, ума не приложу, почему те двое тогда отпустили меня, быть может, им не хотелось убивать ребёнка, а может, наоборот, хотели моих страданий, кто знает. Раньше я часто приезжала к своему дедушке в Брайтон, твой родной город, а после смерти родителей, так и вовсе переехала к нему…
— Не может такого быть…
— Я – Кетрин Уайт, а мой дедушка – Адриан Уайт. Мы были знакомы с ранних лет, жили напротив друг друга. Во все тяжёлые для меня моменты ты… Лишь ты всегда был рядом, всегда мог меня выслушать и развеселить. Даже когда мне не хотелось никого видеть, ты всё равно прокрадывался к нам и пытался меня приободрить. Эдвард, ты… Ты уже сделал мою жизнь в тысячу раз лучше.
— Но… Почему тогда я ничего не помню, будто это никогда и не случалось?..
— Ты ведь помнишь, как началась эта война? Тот самый конец света, в который никто не верил?