Вечером во вторник 22 апреля агент ФРБ привез необходимую русским информацию, встретившись с Тимсфордом на автостоянке у торгового центра на Лейквилл-роуд, за городской чертой Нью-Йорка.
На следующее утро инженер поехал в Манхэттен и по инструкции остановился возле пожарного крана на Западной 90-й улице. В заднем окне его седана «де сото» выпуска 1951 года стояла красная коробка, которую любой мог заметить.
Он всматривался через переднее стекло и в зеркало заднего обзора, пытаясь понять, кто за ним наблюдает; следил за пешеходами на тротуаре и за проезжавшими по кварталу машинами.
Минут через пять проехал синий «додж». Он остановился на углу Центрального парка на красный сигнал светофора. Когда загорелся зеленый свет, «додж» направился через западный въезд в Центральный парк.
Тимсфорд узнал не только автомобиль, но и водителя. За рулем сидел Алекс Ковалев.
В тот же вечер осуществился второй этап плана. Ровно в десять пятнадцать инженер приехал к каменной стене на авеню Глен-Коув, где должен был оставить пивную банку. Он легко нашел столб с двумя белыми полосами, хорошо видными в свете фар во время медленного проезда по улице поближе к бровке тротуара. Заметив опознавательную отметку, Тимсфорд остановил машину, вышел, направился к каменной стене, тянувшейся вдоль улицы, и отыскал отверстие. Его проделали, вытащив из стены камень. Тимсфорд засунул банку поглубже в дыру, вернулся к машине и уехал.
Он прибыл в городок Глен-Коув, потом развернулся и поехал на указанную Ковалевым парковку возле таверны, чтобы дать знать о своем присутствии и с помощью красной коробки сообщить, что все прошло гладко.
На стоянке инженер не заметил никого из знакомых. За пятнадцать минут подъехало и уехало несколько автомобилей. В одиннадцать, следуя инструкции, он отправился домой. А в половине двенадцатого позвонил в ФБР и доложил: «Задание выполнено».
ФБР уже знало об этом. Три машины ФБР постоянно патрулировали авеню Глен-Коув, проезжая на малой скорости взад-вперед мимо тайника. В двадцать два десять сидящие в одной из машин ФБР заметили затормозивший около стены автомобиль. Он принадлежал советскому представительству в ООН. Сидевший позади водителя мужчина вышел, забрал банку, вернулся в машину, и машина быстро умчала его прочь. Сопровождавшие машину агенты заметили, что она свернула к находившемуся поблизости дому, принадлежавшему советской миссии.
Тем временем еще двое агентов расположились в ресторане «Континенталь» в Бруклине. Им было поручено следить за манхэттенским телефонным справочником. Они заняли столик, откуда все отлично просматривалось, и сидели, попивая кофе.
Агенты прибыли в ресторан в двадцать три тридцать, получив сообщение, что русские забрали пивную банку с информацией о радаре. Теперь кто-то должен был войти в ресторан и подчеркнуть на 700-й странице справочника слово «Манхэттен».
Долго ждать не пришлось. Через три минуты после полуночи в ресторан быстро вошел человек в темно-синем пальто, подошел к справочной стойке, взял манхэттенский справочник и начал листать его. Потом он вытащил карандаш, подчеркнул что-то вверху страницы и оглянулся проверить, не наблюдает ли кто за ним. Агенты прикинулись, будто смотрят в другую сторону. Человек тут же вышел.
Один из агентов встал и последовал за ним. Незнакомец сел в синий «додж» и уехал. Вернувшись в ресторан, агент увидел своего коллегу у стойки со справочниками, подошел к нему и взглянул на указанную страницу 700: слово «Манхэттен» вверху было подчеркнуто.
Оперативник, изучавший отметку в книге, вытащил из кармана фотоаппарат.
– Да, – сказал он сотруднику, – это был Ковалев…
Подобные поездки продолжались до осени 1952 года. Тимсфорд уже шесть раз выполнял ставшие для него привычными правила. Всегда одно и то же: стоянка на Западной 90-й улице в любую среду утром с красной коробкой за задним стеклом, завернутая в черную бумагу микропленка, положенная в кассету и сунутая в пивную банку; закладка банки в каменную стену; дорога в Глен-Коув на стоянку возле таверны; возвращение домой; телефонный звонок в ФБР с сообщением: «Задание выполнено». А в Бруклине после каждой поездки Тимсфорда группы оперативников поджидали в ресторане прихода советского агента, который делал пометку в манхэттенском справочнике. Группы менялись, так как Ковалев, – а пометку во всех случаях делал он, – мог узнать наблюдавших.
К концу сентября 1952 года отметки в справочнике дошли до 750-й страницы, символизируя шесть передач информации.
К этому времени Тимсфорду за труды уже было выплачено 3500 долларов, включая деньги, которые он получил в Вашингтоне. Способ получения контрагентом денег за операции с отверстием в стене в Глен-Коув носил дополнительный конспиративный оттенок.