Олег поймал себя на мысли, что ему интересно наблюдать за этим реликтом кибернетической техники. Он прекрасно знал, что сейчас на внутреннем мониторе Клео появился нужный информационный файл, взятый из архива данных, и она просто озвучивает его.
– Их условно можно разделить на тяжелый и легкий. Тяжелый – это андроиды, вооруженные лазерным излучателем. Накачка лазерного луча требует много энергии, поэтому эти «Нимнулы» встанут на подзарядку минимум часов на шесть. Другой вид – легкий, андроиды с огнестрельным вооружением. Они могут исполнять свои функции на пятидесятипроцентной зарядке накопителей. Вот их стоит опасаться. Но и они будут заряжаться как минимум два часа.
- Мы успеем запустить реактор и активировать контур пробоя метрики, - заявил Олег после некоторого раздумья. Сейчас он искренне надеялся, что аппаратура древнего корабля, «дышащая на ладан» во всех смыслах, не откажет в самый последний момент.
- Выдвигаемся! – Тумановский встал.
- Есть еще один вопрос, сэр,- произнесла Клео, так же поднявшись. – Для выполнения поставленных задач мне необходима смена степени программной свободы.
- Какая действует сейчас?
- Вторая. Необходима высшая степень.
- Активируй! - не задумываясь отдал команду Олег.
Слабый огонек тревоги кольнул сознание. Понятие «высшая степень программной свободы» давно вышло из употребления. Сейчас это называли «независимым поведением», и наблюдать подобное можно было чрезвычайно редко. Кибермеханизм в таком случае получал полную свободу действий, он мог сам принимать любые решения, руководствуясь сложившейся обстановкой и введенными программными приоритетами. Вероятность, что он мог в таком положении причинить вред человеку, было весьма незначительна, но все же вызывала определенные опасения. Кибермеханизм уже переставал быть слепым исполнительным агрегатом, у него проявлялось что-то наподобие примитивной воли, он мог игнорировать получаемые команды, если их выполнение не являлось наиболее рациональным решением. Он начинал вести себя во всех планах независимо.
Олег постарался отогнать неприятные мысли, сейчас было не время для рассуждений.
Глава 14
- Команда прията! – откликнулась Клео. – Активирована высшая степень программной свободы.
- Ты пыталась установить связь с андроидами? – спросил Олег.
Они продвигались по полутемному коридору. Тусклое дежурное освещение лишь разгоняло мрак, превращая его в плотный сумрак.
- Да. Сразу после выхода из криосна,- тут же откликнулась Клео. – «Нимнулы» не реагируют ни на одну внешнюю команду. Запрос через ближайшую на тот момент точку подключения беспроводной связи не дал результата, аппаратура корабля бездействовала.
Тумановский промолчал в ответ. Шагавший рядом киборг с внешностью миловидной женщины воспринимал ситуацию с ледяным спокойствием. Ей было все равно, что создавшие ее люди давно превратились в прах, что пролетела череда столетий, неузнаваемо изменив мир. Времени для нее не существовало. Важно было только одно – цель. Без нее ни один кибермеханизм не может существовать, цель является смыслом и определяет алгоритм действий на длительное время.
«Все просто, - думал Олег.- Оказывается, нужна самая малость – и искусственный интелелкт начнет действовать, не зная усталости, страха или сомнений. Он никогда не свернет с определенного пути и никогда не предаст. Может ли быть напарник лучше?»
Тумановский даже усмехнулся – чистый разум без сомнений.
К главному посту корабля они продвигались, используя систему технологических коридоров, вероятность встречи с андроидами здесь была крайне низка. Клео использовала электронную схему корабля, в которой ориентировалась безошибочно.
В полутемный коридор они выбрались через узкую дверь, петли которой пропели тоскливую мелодию – проходом не пользовались с момента постройки корабля.
Едва Олег оказался в коридоре, уже знакомый ноющий звук резанул по слуху. Он обернулся, невольно приседая и перехватывая «гладиус».
Вокруг царила почти полная тьма, плафоны дежурного освещения не выдержали испытания временем. Лишь с развилки коридоров в двух десятках шагов пробивался тусклый отблеск.
Звук раздавался сбоку – прерывистый, с характерным скрежетанием.
Тонкий белый луч вспорол темноту - Клео включила фонарь. Тумановский невольно вздрогнул. В пяти шагах, привалившись к стене, сидел андроид пехотной поддержки. Его конечности подергивались, кисть левой руки скребла по полу. Кибермеханизм пытался подняться, но дефицит энергии в накопителях уже перешагнул критическую величину.
Клеопатра бросила взгляд на автомат в руках Олега и сказала:
- Стрелять нет необходимости. Андроид практически нефункционален.
- Повезло,- ответил Тумановский и кивнул на интегрированный в правую руку пулемет кибермеханизма. В свете фонаря поблескивали девятимиллиметровые патроны, забранные в подающую ленту, конец которой исчезал в казеннике оружия. – Почти полный боекомплект.
Клео не ответила. Подойдя ближе к андроиду, она опустилась на одно колено и достала из набедренного кармана комбинезона десантный нож. Сняв с помощью него грудной кожух кибермеханизма, она коротким сильным ударом разбила пластиковую сферу – ядро системы.
На мгновение ударил сноп искр, андроид дернулся и замер.
- До главного поста тридцать метров по коридору направо, - доложила Клеопатра, поднявшись.
Главный пост корабля был совсем рядом. Освещение здесь оказалось ярче, но свет от аварийных плафонов казался тревожным и холодным.
Олег невольно скользнул взглядом по уже знакомой «скульптурной группе» - замерший века назад андроид и полуистлевший труп. Красноватый сумрак делал их фигуры зловещими и отталкивающими до ощутимой дрожи.
«Евгений Смирнов», - Тумановский вспомнил имя из записок капитана и невольно покачал головой. Мужеству этому человеку было не занимать.
Олег шагнул к входу в штурманскую рубку, когда тяжелая плита двери со взломанным электронным замком начала открываться наружу. В проеме показался контур андроида пехотной поддержки. Видеокамеры титанового черепа сверкнули в тусклом свете ядовито-красным отблеском.
Тумановский лишь приоткрыл рот от удивления, как тут же получил сильный удар в спину. Клеопатра среагировала мгновенно, убирая человека с линии огня.
Грохот выстрелов оглушил, багровый сумрак разорвал золотистый выхлоп. Гудя сервоприводом, кибермеханизм шагнул в коридор.
Клеопатра постаралась уйти с линии атаки, но пули все же настигли ее, ударив в живот и швырнув на стену. Уже падая, она дала ответную очередь.
Андроид пошатнулся, принимая удар. Девятимиллиметровые пули выбили искры на титановом остове. Пулемет внезапно смолк. Пулевое попадание перебило управляющий торсион конечности.
Не медля ни мгновения, Клео, привстав на одно колено, прицельным выстрелом продырявила кибермеханизму череп, выбив обе видеокамеры. Ослепший андроид неуклюже дернулся, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. Подойдя вплотную, Клеопатра выпустила короткую очередь, пробив грудной кожух.
Кибермеханизм сделал шаг, дернулся и с затухающим гулом обесточенного сервопривода остался стоять. Из пробитого навылет титанового черепа поднималась струйка сизого едкого дыма.
Бой занял минуту времени. Олег, оглохший от выстрелов, поднялся – удар Клео сбил его с ног.
Остро пахло сгоревшим порохом. Сердце бухало кузнечным молотом. Он даже не успел толком испугаться.
- Ты как? – Олег кивнул на аккуратное отверстие на комбинезоне Клео, сквозь которое виднелась бескровная рана пробитой искусственной плоти.
- Повреждения не критичны, - ответила Клеопатра.- Нам нужно торопиться. Если поблизости есть андроиды, они обязательно среагируют на звук выстрелов. Судя по всему, они уже вышли из вынужденного статиса - это следствие наших действий. Мы – цели. Все кибермеханизмы, еще способные к передвижению, теперь начнут что-то вроде патрулирования. То, что один из них посетил главный пост управления корабля, лишь подтверждает это. Скорее всего, спокойно провести перезапуск реактора нам вряд ли позволят.