- Можно начинать? - Дымка проворно уселась на пол по-турецки.
- Приступай.
- Братья и сестры! Наверное, вы слышали о том, что существует путь на Небо, - воодушевленно заговорила Дымка. - Можем ли мы пройти этим путем? Ответ на это дает Библия. В ней вы сразу найдете две новости для себя - плохую и хорошую. Плохая новость - про вас! А хорошая - про любовь Бога. Что же плохое вы о себе узнаете? Вы - грешники...
- Ааааа! - заметалась по клетке Охра. - Выключитееее!!! Или ее, или меня! Мама дорогая, да это мутиво часов на семь! Она этих книжек начиталась выше крыши!.. Спасите! Ребята, ну сделайте же что-нибудь!!.
- Это бесы в тебе скачут, - назидательно заметил Кавалер, за время работы с Дымкой значительно обогатившийся оккультными и мистическими познаниями. - Слушай, слушай - это помогает. Начинаешь верить, что не все потеряно...
Охра отрубила себе звуковое восприятие и села лицом к стене; остальные развалились поудобнее - не каждый день тебе бесплатно рассказывают, как можно жить и радоваться, когда уже не на что надеяться.
Если не считать негативного отношения Охры, это была весьма полезная и продуктивная духовная беседа - между куклой с сохранностью мозга 14,3 % и пятью рэкетирами, чей полудетский разум представлял собой "ви-не-грет" из кодекса воровской чести, ЦФ-6 и Трех Законов.
Глава 11
Вторник, среда и четверг в Городе прошли под знаменем неразберихи. Хотя Джолион Григ Ауди убедительно доложил на экспертном форуме о том, что Фосфор жертва изощренного программного пиратства, кампания "Смерть Фосфору" не утихала. Появились пикеты национал-фронтовиков у въезда в Баканар с плакатами "Кибера-убийцу - под пресс!"; сюда же, чтоб попасть к Дорану на экран, приехали из правозащитного союза "Справедливость для всех" и затеяли с кибор-гофобами диспут на свежем воздухе, настаивая на невиновности Фосфора - в самом деле, не линчевать же машину из-за неисправности? Дискуссия вышла горячая, с хватанием за грудки и надеванием плакатов на уши; чтоб охла-дить диспутантов, баканарская охрана применила водомет. Из "Роботеха" просочились в СМИ сведения о массовом (как водится, число завысили вчетверо) бегстве киборгов и о суи- цидах в "мертвятниках"; централы испугаться не успели, как вспыхнула инспирированная Машталером официальная версия - киборгов угнала мафия! Вслед за этим в BIC позвонили из армейской разведки и командным голосом потребовали выдать "трупы" Хармону; в ответ Машталер запустил скрипучий механизм волокиты, и пока ведомства обменивались запросами и отписками, инженеры Института мозга поспешно зондировали "самоубийц".
Торжествовал Райнер Дерек - внезапно получив от Хиллари подробный материал на кое-каких дельцов, включивших баншеров в свой бизнес и снабжавших их оружием, Дерек запросил поддержку полицейской гвардии и произвел форменный налет на Ровертаун. Похватали почти всех покровителей
Детей Сумерек, кто не успел глубоко залечь на дно, и ожидались новые аресты.
За зримой частью этой кутерьмы пристально следил из - своего логова Темный, и мысль вовлечь киборгов в партизанскую войну казалась ему все привлекательней. Кем бы ни был Фердинанд, он с помощью кибера так лихо ушел от "Омеги", что и следов не сыскать, а работа Фосфора на "столбе" была весьма завидной.
Наблюдали за событиями и аларки - из АтаГота присматривали за конкурентами по будущему тендеру в Тьянгале и не замедлили через обозревателя задать вопрос сановному чиновнику из окружения Генерала-Пресвитера: "Каков на это взгляд северотьянской администрации?" Ответ прозвучал неопределенно: "Его Превосходительство-и-Преосвященство в курсе происходящего, но считает это внутренним делом Федерации эйджи".
Обсуждали и сэйсидов; в кои веки раз их одобрили - за образцовое обеспечение концерта Энрика, - но требовали отчета о провокаторах; сэйсидам хватило и того, что они пресекли вылазки - арестованных Корпус передал полиции, где их следы и показания спутались именно так, как хотела "политичка".
Новый сериал о Крылатых Всадниках и Ротриа по каналу IV шел с высоким рейтингом; рекламная минута до и после серии подорожала втрое; то же случилось и с атрибутикой героев. В среду Гарибальд Колт отменил как безосновательное решение муниципального совета Синего Города о запрете на выступление Энрика и дал понять, что та же участь ждет все подобные предвзятые решения, а частное определение судьи буквально гласило: "Властям надлежит развивать связи с конфессиями, прививающими молодежи семейные ценности, активное участие в жизни общества и благотворительность. Практика огульных запрещений ничем не может быть оправдана в отношении организации, не признанной по закону деструктивным культом". Сказал - и печать приложил, и поди ты ему возрази.
Его решением с полной отдачей воспользовался Энрик - уже в четверг он дал концерт в "Аква Марине" и показал, как зрелищно и выгодно применять рефлекс ионоплазмы от поверхности воды. 104-я бригада сама предложила Пророку услуги и они были приняты. Чего только не врали по этому поводу! И что Корпус тайно финансируют туанцы, и что штаб Корпуса заплатил Церкви, лишь бы нарисоваться в выгодном свете...
И все ждали обещанного интервью за 500 000 бассов. Аукцион военного имущества близился, а проект "Антикибер" хранил молчание о Тринадцатом Диске. Ответы Анталя Дар-ваша выглядели по-разному, но суть их сводилась к одному: "Свойства киборга, выставляемого на продажу, указаны в каталоге лотов и соответствуют требованиям уведомления покупателей о качестве товара" и больше ни гуту. Этим как бы подразумевалось, что торг будет честным и равноправным. Но чтобы Доран за пятьсот тонн не выпытал у Хармона всю подноготную?! Быть того не может!!
Слухи мухами летали по каналам и умам, пока не было оглашено согласованное мнение адвокатов Дорана и Хармона - интервью состоится 18-го, в воскресенье, в 18.00. Вновь совпадающие цифры!.. Сайлас в шутку посоветовал патрону:
"Ты и дальше назначай в таком же духе - 19-гов 19.00, 20-гов 20...", за что сподобился нешуточного подзатыльника и крика: "Сглазишь!"
18-го в 13.00 открывался аукцион. Город застонал. Куда более веские поводы стонать были у Дорана. Его личный экономист отказался выделить полмиллиона за какое-то там интервью. "Я отвечаю за ваше движимое имущество и не могу расходовать такие суммы, если вам вдруг захо- чется бросать деньги на ветер. Не согласны со мной - увольняйте. Иначе я подам на вас в суд за нарушение контракта; вы обязались выполнять мои рекомендации о единовременных в: расходах свыше двадцати пяти тысяч". Доран орал, топал но- гами, разбил пару коллекционных тарелок поплоше - впустую; экономист дорожил репутацией больше, чем рабочим местом. Сошлись на том, что Доран покупает всю жизнь Хил- лари: прошлую, настоящую и на год вперед будущую, плюс права на создание по ней книг, сценариев и телесериала, а выплата будет в рассрочку, - тогда неколебимый экономист уступил.
И в среду, когда Энрик неистовствовал на плавучей сцене "Аква Марины", Доран и Хармон встретились в адвокатской конторе последнего без свидетелей.
Единственная фраза из их беседы, которая стала известна миру - и то гораздо позже, - принадлежала Дорану:
- Слушай, Хил, мне кажется, что я переплатил... Почему он так сказал, история умалчивает.
* * *
- Сегодня в два подкомиссия, - напомнил Туссен своим технарям в пятницу, шестнадцатого мая. - До трех часов все честно молимся. Я заказал по Сети молебен во спасение проекта; с каждого по бассу. Можно еще принять какой-нибудь обет...
Туссен был не из весельчаков - да и присутствующие понимали, что дело серьезное. Айрэн-Фотрис, разумеется, трудоустроит всех, но никому не улыбалось сменить Баканар на дальнюю северную базу или заокеанский Хоупленд... а есть еще вакансии на планетах-колониях. Не хочешь - иди в "Роботех", и твоя пенсия горит огнем без дыма.
- Боже, я месяц не выпью ни капли спиртного.
- До Нового года не сяду играть в джанк. Господи.