Солдаты в комнате управления захлопали в ладоши и стали что-то громко бессвязно кричать.
Когда корабли темных скрылись в портале, генерал повернулся к солдатам, и похвалил их.
- Молодцы! Отличная работа!
- Служим Земле и Человечеству! - хором ответили солдаты.
- Генерал, а зачем нужен был весь этот спектакль? - спросил один из солдат.
- Потому что юниты не проявляют эмоций, в отличие от людей. Если бы вы промолчали, когда они улетали, то темные поняли бы, что здесь одни юниты и вернулись бы. Вы отлично натренировались на занятиях футбольных матчей! - сказал генерал. - Теперь подождем данные космической разведки.
Потянулись томительные часы ожидания. Через шесть часов пришла капсула по системе дальней связи. Генерал включил сообщение. На всех мониторах появился солдат и заговорил: «Генерал - это спутник космической связи 3401. Темные ушли в сторону своего сектора». На экране было видно, как темные перестраиваются и уходят в портал.
Генерал включил космическую связь и заговорил.
- Старший сержант! Слышишь ли ты меня?
- Слышу Вас хорошо, генерал.
- Блеф удался. Темные ушли. Возвращайся на Землю.
- Вас понял, генерал. Буду через час.
Через час генерал стоял на крыше города и встречал истребители, которые садились. Открылись люки и спустили трапы, и сразу же оттуда выбежала довольная толпа ребятни. Генерал широко улыбался.
Толпа детей сразу облепила генерала.
- Генерал! Генерал! Мы летали на истребителе! Мы были на Марсе! - затараторили дети.
Генерал встал на одно колено и спросил: «А вы не мешали дяде старшему сержанту?».
- Нет. Мы смотрели в иллюминаторы. Представляете?
- Представляю.
Эпилог
10 октября 2035 года
Генерал сидел в комнате на столе, а сержант-медик перевязывал ему ступню. В комнату вошел старший сержант.
- Генерал, я не поблагодарил Вас за то, что Вы спасли всех и меня тоже.
- Странная эта штука - теория вероятности, - сказал генерал. - В левую руку я практически не получал ранений, а в правую я получил четыре сложнейших ранения и чуть ее не лишился. Но самое интересное то, что все эти раны зажили, а эта царапина загноилась, - генерал указал на свою ступню.
- Вы не хотите принимать мою благодарность, генерал?
- Во-первых, это я должен тебя благодарить. Я нашел запись камеры слежения, где сержант-предатель пытается убить меня, а ты спасаешь меня. А, во-вторых, ты должен благодарить не меня, а солдат, принесших нам победу.
Сержант-медик закончил перевязку. Генерал надел обувь и подошел к шкафу. Он вынул оттуда плащ члена Верховного Совета Земли и... надел его.
- Что Вы делаете, генерал? - спросил старший сержант.
- Исполняю закон Земли. Когда Земля находится в состоянии войны, верховное руководство берет на себя верховный глава армии. По закону предполагалось, что это будет один из членов Верховного Совета Земли, но так как они все мертвы, то верховное руководство будет у меня, как у главного руководителя всей армии.
- Генерал! А если бы мы спасли одного из людей, и он бы оказался наркоманом, игроком, вором или даже маньяком-убийцей. Мы бы разрешили ему руководить Землей?
- Маньяк-убийца не смог бы стать руководителем Земли - это противоречит ее законам. Все остальное тоже запрещено, но излечимо. Он был не смог руководить Землей, пока не вылечился бы.
- Генерал, а как же дети?
- В восемнадцать лет они достигнут совершеннолетия и смогут избрать друг друга в Верховный Совет Земли.
Генерал со старшим сержантом вышли из комнаты, и пошли по коридору.
Забегая вперед, скажу, что генерал превратил Землю в мощный военный лагерь - все оружие было восстановлено, за пять лет было сделано двести пятьдесят миллионов юнитов, и каждый из них был вооружен позитронной винтовкой. На космической орбите Земли крутилось двести спутников с ракетами внутри. Дальность лазеров была увеличена до ста шести-десяти тысяч километров.
Генерал подошел к мощной бронированной двери. Около двери стояло четверо хорошо охраняемых солдат. На двери была грозная надпись: «Специальная охраняемая зона! При входе сдать оружие!».
Генерал снял плащ, позитронную винтовку, бронежилет, шлем и вошел в комнату. Он прошел по коридору и зашел на кухню. На ней, перед столом стоял солдат в переднике и тщательно чистил рыбу. Генерал забрал у него передник с ножиком и отправил его в соседнюю комнату. Генерал надел передник, взял нож и сам стал чистить рыбу.
Неожиданно генерал услышал за своей спиной мелкие шажки. Генерал положил нож и повернулся.