--Тебе надо будет еще потренироваться, - сказал Хруп, с интересом наблюдавший за ним. - Я сам готов дать тебе несколько уроков. А сейчас - в путь.
Три дня до границ долины они проехали без всяких приключений. Фрумас привыкал к своей лошади, Хруп давал ему на привалах уроки владения оружием, не переставая удивляться тому, как быстро он все усваивает. А он чувствовал, что это еще не все, и что его новое оружие способно на гораздо большее, чем просто учить своего хозяина.
Потом начался подъем в горы - нужно было перейти перевал. Но ту погода испортилась, и когда они добрались до заставы, охранявшей единственный путь в страну альфов, то вымокли до нитки и продолжать путь в грозу, когда надвигается ночь, не хотелось. На заставе они и переночевали, и на следующий день рано утром спустились по другую сторону гор.
Когда они подходили к пещере отшельника, как по заказу, дождь прекратился, выглянуло солнце.
Отшельник ждал их у порога своей пещеры.
--Приветствуем тебя, Гур Всезнающий, - поклонившись с достоинством, приветствовал его Хруп, - мы пришли к тебе за советом.
--Приветствую тебя, король, приветствую тебя, человек - альф! Птицы предупредили меня о том, что вы идете. Ко мне не часто заходят, а таких гостей у меня не было может быть, уже несколько столетий. Проходите.
В пещере мага не было ничего, что могло бы навести на мысль, что здесь живет волшебник. Простой очаг, сложенный из камней, полка с грубой самодельной глиняной утварью, в углу, на возвышении - лежанка из трав. Большой валун служил столом, несколько камней поменьше - стульями.
Маг пригласил их сесть и разлил по грубым глиняным чашкам какое-то ароматное питье. Пока Хруп и Фрумас собирались с мыслями, маг начал первым:
--Я догадываюсь, что привело вас ко мне. Я вижу, человек - альф, что на тебе лежит заклятие ложной памяти. Может быть, я мог бы снять его... Но вот уже больше трех тысячелетий я не пользуюсь своей магией. Великий маг, которого нет в живых, наложил на меня свое заклятие. Это было после того, как я вышел победителем из честного поединка с ним. Но он в злобе своей, умирая, наложил на меня заклятие, и теперь я не могу пользоваться своим даром свободно. Я могу воспользоваться своей магией один только раз, и тогда умру. Волшебник, если он не тратит своих магических сил, может жить почти вечно. Так я и живу. Живу с надеждой, что будет еще случай, ради которого мне не жаль будет потратить свою жизнь.
И маг замолчал, погруженный в свои нелегкие раздумья.
--Значит, ты не можешь нам помочь? - расстроенно спросил мага Фрумас - Даже советом?
--Совет дать я могу. И даже больше. Я вижу, что ты тоже маг, хоть и не помнишь этого. Твоя внешность тоже изменилась, как и память, но я уверен, что когда-то мы встречались. Внутренний голос говорит мне, что мы очень близко были с тобой знакомы, человек - альф. Возьми этот кристалл. - он протянул Фрумасу прозрачный камень, похожий на каплю, на тонком кожаном ремешке - Этот камень поможет тебе вызвать меня, где бы ты ни находился. Я предвижу, что тебе понадобится моя помощь. Но что тебе делать сейчас - я не знаю. Все, что я вижу в будущем о тебе - как-то связано с судьбой мага Глена Белого. Может быть, ты должен искать помощи у него. Это все, что я знаю.
Попрощавшись, Фрумас и Хруп вышли из пещеры отшельника. Он вышел их проводить, и еще долго видели они, оборачиваясь, его иссохшую высокую фигуру с развевающимися по ветру седыми волосами.
--Итак, мы отправляемся к Глену Белому, - подвел итог своим размышлениям Хруп. - Это очень длинный путь. Пожалуй, нам надо вернуться, набрать отряд испытанных надежных людей и уже после отправляться. Мой прапрадед был в отличных отношениях с Гленом Белым. Глен подарил ему кольцо - Хруп показал кольцо на своем пальце, - чтобы он мог сразу узнать по нему короля альфов. С тех пор кольцо и передается по наследству.
Фрумас, подумав, сказал:
--Мне кажется, что я должен идти один. Я хорошо запомнил путь по картам в твоем дворце. И потом - ты же не можешь оставить свою страну без присмотра.
--Чепуха! - с горячностью возразил Хруп. - Мы едем все вместе. Один ты не сделаешь ни шагу.
--Нет, - стоял на своем Фрумас, - я чувствую, что должен ехать один. И потом - сны приведут меня к цели.
--Сны? Ты мне об этом ничего не говорил!
--Я думал, что это были просто сны. А теперь уверен, что они покажут мне дорогу. Мне снятся сны, и они зовут меня прямо на восток!