Запах гари, который въелся во все вокруг, включая самого Тима, неприятно щекотал ноздри. К нему нельзя было привыкнуть. Он забивал дыхательные пути, заставляя дышать с одышкой, как старый курильщик. Тим остервенело стучал костылями, медленно продвигаясь вперед. В голове его бежали картины из книг – зеленые луга, влажные тропические леса, чистые горные озера, белоснежные горные пики, реки, животные… ничего не осталось. Кругом лишь смрад человеческой жизнедеятельности. Тим больше всего в жизни мечтал вдохнуть чистого воздуха полными легкими, посидеть в прохладном темном лесу, пробежаться по зеленой свежескошенной траве…
«Пробежаться… да, совсем замечтался.» – злобно подумал он.
Тим дошел до лестницы, надежно скрытой от посторонних глаз, он неуклюже оглянулся, рядом никого. Медленно и с большим трудом, он поднялся по лестнице и оказался на небольшой площадке, которая находилась на относительном возвышении. С нее открывался вид на свалку. Ей не было конца и края. Воздух здесь был как будто свежее. Тим жуя губы оглядел окружающий его пейзаж. Потом подумав о чем-то своем, он покачал головой и вперил свой взгляд в горизонт.
Уже немолодой капитан Фослворт усталой походкой вошел в темное и прокуренное помещение бара находящегося под землей. Подойдя к грязной барной стойке, которая была одного с ним возраста, только более истрепанная, он сел и хмуро уставился в одну точку перед собой. Бармен знавший предпочтения капитана так же хорошо, как самого себя, ничего не спрашивая налил в стакан неразбавленного виски и поставил перед капитаном. Тот ответил едва заметным кивком. Сделал большой глоток и закрыл глаза, наслаждаясь горячей волной прошедшей по телу.
– Как дела кэп? – спросил бармен, присев на высокий табурет. Этот бар был конечно самым посещаемым местом во всем городе, но с каждым днем людей становилось все меньше, так, что было время и на табурете посидеть.
Вместо ответа, капитан хмуро поглядел на бармена.
– Хреново, как же еще? – все же ответил через некоторое время капитан.
– Согласен, глупый вопрос. – ответил бармен с улыбкой.
– Да нет, нормальный вопрос, это просто я не в настроении. Иногда задумываюсь о том, что как-то все кругом бессмысленно, не находишь? Мы по сути ничем не заняты. Делаем, что-то по инерции. Живем, пока жив Ардэниевый реактор, умрет он, умрет и Дом, умрем и мы. Вопрос только в том, когда. Рано или поздно. Но сейчас пока жив реактор, мы тем же самым похвастаться не можем. У людей прошлого были разные стремления, многие даже жили ради того, чтобы зарабатывать деньги, просто зарабатывать. А ты помнишь, что такое деньги, и зачем они вообще нужны были?
– Ну… – начал было бармен, потом понимая, что мало, что может сказать в этом случае, не стал продолжать.
– Да и не важно это, помнить, что такое деньги, факт остается фактом, деньги нам не нужны, реактор дает нам все и не надо никаких денег, верно? А чтобы отправиться жить на Новиду, где нужны эти самые деньги, и где у них побольше смысла в существовании, нам все равно не судьба.
Бармен только кивнул.
– Вот я и думаю после этого, куда мы идем в таком случае?
Фослворт, сделал еще один глоток. Держа бокал в двух пальцах, он поболтал содержимой и так не дождавшись ответа от бармена, глядя на содержимое задумался о чем-то.
Скрипнула дверь. Бармен и капитан, невольно обернулись, в дверном проеме стоял Тим. Он пыхтел, открыть дверь бара было не так-то просто. Это была настоящая дверь. На петлях, тяжелая, окованная в сталь, с большой круглой ручкой. Все двери в городе были пневматическими, кроме этой.
– Привет Тим. Давай помогу. – сказал бармен и уже двинулся из-за стойки в сторону Тима.
– Не надо, я сам. – ответил Тим и развернувшись на костылях, протянул руку к ручке. Он пошатнулся и бармен с капитаном, застыли в ожидании продолжения. Оба они знали, что спорить с Тимом бесполезно, он был упрямым малым. Когда Тим все-таки справился с тяжелой дверью и молча прошел к бару. Бармен уже вернулся на свое место, а Фослворт похлопал на соседний табурет, приглашая парня присесть рядом. Тим сел рядом.
– Здорово капитан. – с небольшой паузой между словами проговорил Тим.
– Здоров малец. Как твои дела? – спросил капитан и хотел было уже по привычке взлохматить волосы на голове Тима. Но в последний момент передумал.
– Мои нормально. – ответил Тим, растягивая буквы «м». – Как ваши?
– Тоже ничего. – на этих словах бармен ухмыльнулся.
– Джин с тоником. – спотыкаясь на букве «ж» сказал Тим, обращаясь к бармену.
– Окей, парень. – сказал бармен, подмигнул и отвернулся к аппарату, который мог сделать любой напиток буквально из воздуха.