«Итак, значит, мы выбираем вариант номер 3. Значит, ТиДжей, надо же насколько они оказались заняты, раз совсем забыли про нее. Ничего ТиДжей, я вытащу тебя…»
«Занятно. Мы действительно похожи. Цирк. Зоопарк. Разницы нет. Ни в каком другом большом городе ты не увидишь другого мира. И вся проблема в том, что ты права. Там, где нет всей этой грязи, нас не примут. А если быть честным, то мы сами не захотим там существовать. После такого. Будь честен с собой, ты бы смог уехать от всего этого, купить дом и просто ходить на простую работу, подвозить детей по утрам в школу, забирать жену из магазина с продуктами?» Сознание Фостера вдруг заволокла пустота. Около минуты он просто смотрел на Кэмерон и слышал эхо её слов, но это был лишь звук. Словно простые ноты. Смысла не было. Моргнув, Айден согнал наваждение и смог впитать услышанное.
- Как ты собираешься его отвлекать? – и снова дважды на одни и те же грабли.
Он должен был спросить другое. Сколько у него будет времени, как далеко Джек будет от своей квартиры. Да всё что угодно, но не то, что касается Кэмерон! Но он спросил, ловя себя на мысли о том, что не смотря на честный ответ самому себе, он хочет, чтобы у Рид был шанс. И у этого ребёнка, чью жизнь она забрала…
Кэмерон расплылась в улыбке, той самой, с которой она придумывала свои идеи, с той самой с которой она убивала неугодных ей пешек, с той самой…
«Цирк… игра… шахматы… кто из нас кукловод? Но теперь я могу побороться за право управлять куклами. Дергать за ниточки, как когда-то дергал ты, Джек. Теперь моя очередь…»
- Я покажу ему, что меняю кукловода, - усмехнулась Рид, направляясь к выходу, но ее спесь была несколько сбита, когда взгляд скользнул по ребенку, что мирно спал на диване, - я надеюсь, у тебя есть, кому его отдать, причем в ближайшее время. Джек заглотил наживку, и тебе самое время отправится по адресу пятая авеню 27.
«Иди, иначе ты не сможешь уйти. Иди! Беги! Выполни то, что ты задумала!»
Брюнетка слишком быстро рванула к двери, как будто действительно хотела сбежать. Ей хотелось сказать, Айдену, чтобы он был осторожен, но она не стала останавливаться. Слишком испугалась, что не сможет тогда уйти.
***
03:00 АМ
- Что ты задумала? – его голос был холоден, как всегда. Интересно, а с Сэм он так же себя ведет? Что он чувствует, зная, что скоро станет отцом? Что он испытывает к ней, раз спрятал ее у себя в квартире? Я хочу пробраться в твой мозг Джек, хочу изучить твои мысли, хочу знать, каким мне сделать первый шаг. Я улыбаюсь, я больше не боюсь тебя мистер Рейланд. И ты видишь безумие в моих глазах, видишь, что я готова сделать последний рывок перед тем, как мои клыки вонзятся в твою шею. И яд потечет по твоим венам, разрушая их, стремясь к сердцу, чтобы навеки его остановить.
- Грядет война, Джек, и ее цель, это твое уничтожение, - сладко произношу я, наслаждаясь твоей реакцией. Ты держишься, гордый лев, который постоит за себя напоследок, который заберет с собой в могилу всех, до кого дотянуться его лапы.
- Кэмерон, я удалил твои файлы, о тебе никто никогда не узнает. Уезжай.
Улыбка спадает с моего лица, зрачки расширяются, пытаясь уловить в его лице фальшь. Но он не врет и это больно задевает по самому живому. Этого не может быть! Джек Рейланд никогда не станет хорошим, никогда не сделает ничего хорошего.
- Это не избавит тебя от моей мести за все, - злобно рычу я, сжимая пальцы на капоте машины, на которой сижу.
- Я знаю, - спокойно произносит он, принимая вызов.
Я спрыгиваю с машины и медленно подхожу к нему, осторожно, ожидая от него подвоха, но он спокоен, даже слишком.
- Блейк ждет от тебя ребенка, - я замираю прямо перед ним и в последний момент ловлю перемену его лица. Всего лишь какая-то доля секунды, но она была. Он молчит, ожидая продолжения.
- Если я убью ее? – мой голос звучит с издевкой, и снова я вижу изменения на его лице. Он выдает себя, он не может с этим справится. Внутренне я ликую.
- Знаешь, что такое голос вожака? – неожиданно усмехается Рейланд, подаваясь навстречу к Кэмерон, но она не отстраняется. Два хищника, наконец, столкнулись лицом к лицу.
«Я прекрасно знаю, что она делает. Эта игра длится очень давно, я успел выучить правила. Змея очень хитрый противник, но за своей святой убеждённостью в яде, она забывает, что ее легко раздавить»
- Когда я создавал тебя, то естественно придумал средство управления тобой. Я дал тебе возможность уйти, однако ты хочешь поиграть еще. Что ж, я дам тебе эту игру. В любой момент, я могу щелкнуть пальцами, и ты прискачешь ко мне, словно последняя шавка и будешь служить, пока я не скажу вольно! – его голос становился громче и наполнялся ядом. Кэмерон стиснула зубы и все же отодвинулась от Рейланда.
«О да, я вижу ярость в твоих глазах. Давай, детка, вспоминай, зачем ты была рождена и помни, кто твой хозяин!»
«Я дернулась, но в последний момент остановила себя, чтобы не напасть на него. Он знал, он всегда это знал, что я не смогу пойти против него. Тебе никогда не стать хорошим, ты был ублюдком, им и умрешь»
- Ублюдок…
- Знаю, малышка. А теперь ты мне рассказываешь все, что ты задумала. Зачем тебе понадобилась наша сеть?
- Мне нужно было найти ТиДжей, - стиснув зубы, произносит Рид.
- Зачем?
- Это же подружка Блейк, думаю, она будет рада, если…
- Не заговаривай мне зубы! – Рейланд схватил девушку за руку, однако ее реакция не заставила долго ждать. Ее правая ладонь застыла в миллиметре от лица Джека.
Глубокий, бархатный смех прокатился по ночной стоянке.
- Я же говорил, милая, ты никогда не сможешь меня тронуть.
Пулеметная очередь взрыхлила песок возле их ног, а через секунду загорелись яркие прожектора, направленные на Джека и Кэмерон, которые уже бросились в рассыпную, ища защиты у стоящих возле машин.
- Это ты их привела? – рыкнул Рейланд, пытаясь понять от кого отстреливаться. Шустрые пули звенели о борта автомобилей, взрывали землю.
- Нет, - рявкнула в ответ Рид.
«Сдал… паскуда, все-таки сдал!»
- Джек! Сюда! – крикнула брюнетка, двигаясь на полусогнутых ногах вдоль покорёженных машин.
Под обстрелами они сумели выбраться в тень и теперь уже могли рассмотреть обидчиков.
«Фостер сдал меня своим. А значит Блейк уже мертва, а значит я следующая. Что ж… не взрыв гранатой конечно, но все же ничего»
Кэмерон перезарядила два револьвера и поднялась, вздымая полы плаща.
«Трое с запада, трое с севера, четверо с юга. Довольно просто…»
Теперь, когда прожектора не слепили, она с легкостью смогла выследить свою цель. Ответные пули полетели к своим адресатам. Не сразу, Кэмерон осознала, что ей помогли. Джек стоял с ней рядом, спина к спине и тоже отстреливался.
«Как только град из пуль прекратился, я встретилась с ним взглядом. Что-то мелькнуло в его глазах, какая-то печаль. Словно он был крайне расстроен моим предательством, а ведь именно это он подумал. Что с тобой случилось Джек? почему ты вдруг стал другим? Или это все твоя игра? Конечно, игра. Так ведь проще… я могу убить… я не могу убить тебя…»
- Я дам тебе убить себя, - вдруг произносит он совсем тихо, будто бы не говорит, а думает, - но только после того, как ты защитишь…
Кого защитишь, Джек? Кого?
Спросить я не успеваю, боковое зрение цепляется за движение во тьме. Слишком много, их слишком много. Я должна увидеть это снова. Это нечто, что мелькнуло в твоем взгляде. Я должна получить объяснение твоим словам. А были ли они?
Я среагировала быстрее, нежели мозг. Мое тело рвануло вперед, закрывая Джека. Несколько острых ударов пробили кожу, проникая внутрь. Из-за спины послышались выстрелы. Нет, Джек, уходи. Этого слишком мало, чтобы убить меня.
- Убирайся отсюда! – впервые я не играла, впервые я вела себя с ним естественно. Возможно, я выполняла свой долг, возможно, это взыграл чертов голос вожака. Я не знаю, но я хотела его защитить, чтобы во всем разобраться.
Я крепче сжала в руках холодные рукояти револьверов. Он послушался меня, вскидывая оружие, краем глаза я видела, как он уходит. Мне нужно было их отвлечь, и я сделала рывок вперед.
***
03:30
«Я никогда не видел такого неподдельного страха. Она смотрела на меня так, словно я был не человеком, а чудовищем. Пыталась храбриться, скрыть с лица все эмоции, но я видел Блэйк насквозь. Темп её дыхания, её пульс, даже её запах выдавали её с головой. Глава кибер безопасности казалась мне сейчас совершенно беззащитной и, по существу, таковой и являлась. Кэмерон права. Я тень. Я могу оказаться там, где меня даже не станут искать. Я пройду там, где никто даже не подумает идти. И, нет, милая, ты не сможешь вызвать помощь. Я отключил систему безопасности и внешнюю связь. Я подожду ещё немного. По положению твоего тела похоже, что ты подумываешь о побеге. Любое моё движение тебя спровоцирует. Поэтому я подожду, когда это желание тебя покинет. И мы просто стоим и смотрим друг на друга. Я почти слышу, как быстро в твоей голове носятся мысли. Правильно. Ты скоро поймёшь, что желай я твоей смерти, ты бы уже была мертва. Умница. Расслабляешь плечи, делаешь более глубокие вдохи, даже моргаешь реже. Отлично мисс Блэйк. Вы действительно годитесь на свою роль. И если со мной не стоит встречаться в тёмном переулке, а лучшее вообще не встречаться, то Вы явно опасны в киберпространстве, там я не смог бы даже «ноги» унести. Поэтому мы здесь, и на моё счастье мой сканер говорит мне о том, что все твои импланты отключены. Как бы это странное не прозвучало, но проведение словно благословляет тот армагедец, что я планирую устроить руками этой милой девушки. Пора»