Алексей Николаевич в этот раз от веселой компании дистанцировался. После случившейся с ним беды ему не хотелось не то что принимать участие в застолье, но даже смотреть на спиртное было противно. Похоже, сама судьба решила закодировать его от пьянства если и не на всю оставшуюся жизнь, то на ближайшие несколько лет, – это уж совершенно точно. Растянувшись на мягком матрасике, слушая (под мерный гул работающего котла) жестяной звон капель, барабанящих по карнизу снаружи, он снова и снова прокручивал в памяти события прошедшей недели, анализируя их и ища выход из той задницы, в которой волею обстоятельств (а точнее, по причине собственной глупости) оказался.
Итак, с законной жилплощади ему пришлось-таки съехать. Все выходные он перевозил свое скромное имущество к Змееву. Мебель, книги, холодильник и все, не особенно ценное, – в его гараж, а компьютер и разные ценные мелочи – непосредственно к Николаю Петровичу домой, в кладовку. Тот не особо протестовал и даже не шибко расспрашивал, что произошло и почему. А сам Барский поведал ему о своей беде лишь в общих чертах, не вдаваясь в детали и не раскрывая подробностей. Мол, просто продал квартиру, а сейчас подыскиваю новую, поскромнее. Признаваться в том, что его развели и что теперь он обычный бомж, было невыносимо стыдно даже близкому другу.
– Я не очень надолго все это, – смущенно гундел в свое оправдание Алексей Николаевич, – буквально на несколько недель, ну максимум на пару месяцев. Вот только найду новое жилье и сразу весь свой скарб от тебя заберу.
– Да ладно, чего уж там, – отмахивался Змеев. – Пусть лежит, сколько потребуется. Не понимаю, правда, зачем ты свою двушку так экстренно продал и что взамен собираешься покупать. Странно все как-то, спонтанно и суетливо.
– Потом! Я тебе все потом расскажу. С подробностями и деталями, – лопотал Барский, готовый со стыда под землю провалиться. – А пока, извини, бежать надо. Срочно!..
Да, было совершенно ясно, что его тупо подставили и развели, как лоха. Очевидно, поймав в пьяном угаре, некие ловкачи разговорили его, выяснили, что ни семьи, ни родственников у него нет. Поняли, что заливает за воротник он временами крепко, а когда заливает, то совершенно не отдает отчета тому, что делает. Затем они уговорили его поставить свою подпись в договоре купли-продажи квартиры. Разумеется, всю сумму, пусть и изрядно заниженную, на руки ему никто не давал (да и изначально не собирались давать). Так, сунули некоторое количество денег, чтобы какое-то время он еще продолжал куролесить, ничего не соображал бы и никак не мог помешать им в оформлении документов. А сами за это время все и обтяпали. Да так, что и докопаться было не до чего – сам добровольно продал, деньги получил (вот расписка), а куда их потратил, так это его личное дело, его проблемы.
Орудовала, скорее всего, целая банда черных риелторов. Менты, нотариусы, работники БТИ и регистрационной палаты – все было куплено, везде имелись свои люди. При необходимости они наверняка могли предоставить и свидетелей, готовых подтвердить что угодно и кому угодно. Ну а нужные для регистрации и оформления документы, будучи в уматину пьяным, Алексей Николаевич злоумышленникам вполне мог и сам предоставить. Кроме того, приходившие к нему в пятницу (а затем заявившиеся, как и обещали, в понедельник с утра) бандюганы весьма убедительно дали понять, что если он попытается хоть куда-либо обратиться, то все для него кончится быстро и плохо. Найдут его с проломленной головой в какой-нибудь канаве и закопают затем на кладбище, как собаку, под колышком с инвентарным номером вместо креста.
Спорить или протестовать было совершено бессмысленно, более того – опасно. А потому, по-быстрому перевезя свои вещи к Змееву, Алексей Николаевич покорно освободил уже чужую жилплощадь. Отдал тем двум мордоворотам ключи и навсегда (как он искренне в тот момент думал) покинул доставшуюся ему от родителей квартиру, в которой родился, вырос и провел всю предыдущую жизнь.
Удивительно, но отчаяния или, того хуже, депрессии он сейчас не испытывал. Уже не испытывал. Напротив, теперь произошедшее казалось ему чем-то вполне закономерным и, более того, направленным в конечном итоге на его долгосрочное благо. Словно бы судьба давала ему волшебный пинок, благодаря которому он должен будет обрести крылья и воспарить на вершины, доселе еще ему не ведомые. А раз так, нужно не в уныние впадать, а попытаться понять – что теперь делать, где жить и как переходить на этот самый «новый жизненный уровень».