Мою руку пронзила боль. Я опустил взгляд и увидел побелевшие костяшки пальцев Лорен. Её ногти вонзились мне в ладонь. Я проследил за её взглядом и увидел на полу кухни какую-то бесформенную кучу. Я прищурился и сдвинулся в сторону, пытаясь разглядеть, что это.
— Вы кто такие? — услышал я приглушённый голос Чака.
— Я могу задать такой же вопрос, — ответил кто-то с заднего крыльца.
— Пойдём отсюда, — настойчиво прошептала Лорен.
— Надо подождать Чака, — прошептал я в ответ.
Её ногти ещё сильнее впились мне в кожу.
Я снова глянул в кухню, отсюда мне стало лучше видно. Кто-то лежал на полу — нет, это разрубленное пополам тело, всё в крови. Я почувствовал запах варящегося мяса, и меня чуть не вырвало.
— А ну проваливай отсюда! — крикнул из-за дома другой голос.
Чак держал в руке пистолет и целился в кого-то у задней веранды.
В него целились из дробовика.
— Где Бэйлоры? — прокричал Чак, медленно отступая и переводя пистолет с одного человека на другого. — Что вы с ними сделали?
Мне снова показалось, что я смотрю на происходящее со стороны, глубоко в желудке засел страх.
— Сказали тебе, топай отсюда!
— Размечтались! Признавайтесь, что…
Раздался грохот: пистолет и дробовик выстрелили одновременно. Даже с такого расстояния мы увидели брызги крови. Чака развернуло в воздухе, и он упал на землю. У Лорен из глаз брызнули слёзы, мы пригнулись.
— Бежим, — прошептал я ей и подтолкнул вперёд. — БЕЖИМ!
Мы добежали, пригнувшись, до машин, оттуда — на дорожку, и, выпрямившись, рванули во весь опор по лесу. Лёгкие горели, руки и ноги двигались в ритме, но сам я, словно был в другом месте. Надо было взять с собой пистолет. Почему я не взял пистолет?
Возьми я его, тоже сейчас был бы мёртв. Нет, надо бежать.
Я услышал за спиной шум и крики. Они нас заметили! Быстрее!
Целую вечность спустя, мы добежали до домика Чака. Из открытых окон джипа орала песня «Maroon 5» — «Moves Like Jagger». Вдали послышался какой-то шум. Звук мотора.
Они гнались за нами.
Я нырнул в машину и достал из бардачка пистолет.
— Беги к заднему входу. Они, наверное, около ванны.
Выскочив из-за угла, мы увидели Сьюзи с Люком на веранде — они танцевали. Тони присел на корточки перед Элларозой и держал её за руки.
— Бегом! Нужно бежать отсюда! — прокричал я.
Тони недоумённо посмотрел на нас.
— Что случилось?
— Некогда! Бегом к джипу!
Лорен подбежала к Люку и подняла его.
— Где Чак? — спросила Сьюзи высоким от страха голосом.
Она взяла у Тони Элларозу, и они побежали по веранде к нам.
— Быстрее! — крикнул я.
Но уже было поздно. За голосом Кристины Агилеры я услышал шорох гравия на дорожке — они уже здесь. Что мне делать?
— Где Чак? — взмолилась Сьюзи.
— Его застрелили. У того дома, — ответил я, лихорадочно пытаясь думать. — Тони, возьми дробовик и отведи их в подвал, я попробую с ними договориться.
— С кем? Что вообще творится?
С той стороны дома послышались хлопки дверей.
Сьюзи готова была расплакаться.
— Возьми Элларозу, — едва слышно сказала она Тони и передала её ему. Она поцеловала Элларозу, по лицу потекли слёзы. — Я должна найти Чака.
— Ты в своём уме? Он мёртв, он…
Но она уже бежала к другому углу дома.
Я подтолкнул Тони и Лорен, открыл двери в подвал и поторопил их, чтобы они спускались.
Три человека уже шли к нам вдоль дома, у двоих — в руках дробовики. Я оставил одну дверцу открытой, и, собрав мужество в кулак, остался наверху. Может, это просто какое-то недоразумение.
Но те кости…
— Что вам надо? — выкрикнул я, держа перед собой пистолет, но один из них, не говоря ни слова, выстрелил. Дробь пролетела рядом со мной, я почувствовал резкий порыв воздуха.
В ужасе я прыгнул в подвал, захлопнул двери и попытался закрыть их, вставив палку в ручки.
Нужно чем-то заблокировать вход, чтобы они не попали внутрь.
Рядом с лестницей была металлическая поленница, я взялся за неё трясущимися руками и начал двигать к дверям. Отсюда должен быть другой выход.
Но неожиданно стойка упала, придавив меня.
Лорен вскрикнула.
— Я в порядке, — хрипло ответил я, пытаясь вылезти из-под поленницы.
— Господи, Майк, я не отдам им детей!
Лорен держала в руках Элларозу и пряталась в углу, как можно дальше от дверей. Пахло опилками, маслом и ржавчиной. Люк стоял рядом с Лорен, лицо в грязи, в глазах ужас. Я зарычал и попытался вытащить ногу из-под груды брёвен.