— Если снег перестали убирать, значит, городские службы остались не у дел, — заключил Чак. — Дело дрянь.
— Может, у них перерыв?
— Может, — скептически согласился Чак.
Мы решили забрать из ресторанов Чака продукты, пока кому-нибудь в голову не пришла такая же идея, и на обратном пути зашли в тот, что был неподалёку от нашего дома. Мы набрали столько, сколько смогли, и когда вышли наружу, уже стояла кромешная тьма.
Пока мы плелись обратно на Двадцать четвёртую, я представил, как у нас заест ключи, и мы не сможем попасть в дом. На таком холоде мы замёрзнем до смерти.
Я ускорил шаг.
Когда мы, наконец, добрались до дома и Чак вставил ключи в замочную скважину, я промёрз до костей. Не успел Чак повернуть ключ, как дверь открылась, на пороге появился Тони с широкой улыбкой на лице.
— Господи, как я рад вас видеть!
— Как мы-то тебя рады видеть!
У нас с Чаком горели фонарики на лбу, но Тони сидел в темноте.
Мы спросили его, почему.
Чтобы не привлекать внимания, ответил он, и мы решили не донимать его расспросами.
Тони остался у входа, чтобы закрыть за нами дверь и убрать коридор, а нам наказал идти наверх и успокоить наших несчастных женщин. В приподнятом настроении мы взбежали по лестнице, расстёгивая на ходу одежду и снимая перчатки и шапки. Мы радовались теплому воздуху в здании — тёплому относительно улицы — и предвкушали горячий ужин и тёплую постель.
Добежав до шестого этажа, мы остановились, я отдышался и открыл дверь. Я ожидал, что мне навстречу побежит Люк, и выпрыгнул в коридор, чтобы напугать его.
Но увидел множество испуганных незнакомых лиц.
Бездомный развалился на диване рядом со входом в нашу квартиру, а на диване Бородиных приютилась мать с двумя детьми. В нашем коридоре сидели с полтора десятка человек, которых я видел первый раз в жизни.
Молодой парень, закутанный в дорогое пуховое одеяло Ричарда, встал и протянул мне руку, но с лестничной площадки выскочил Чак с пистолетом и наставил его прямо ему в лицо.
— Что вы сделали со Сьюзи и Лорен?
Парень поднял руки и показал в сторону квартиры Чака.
— Всё в порядке. Они там.
Позади нас по лестнице бежал Тони.
— Подождите, подождите, я забыл!
Чак по-прежнему держал пистолет перед лицом парня в одеяле, когда Тони вбежал в коридор, громко сопя и пытаясь отдышаться. Он протянул руку к Чаку и опустил пистолет.
— Я их впустил.
— Что ты сделал? — прокричал Чак. — Тони, ты не можешь принять подобное решение за…
— Нет, это было моё решение, — сказала Сьюзи, выйдя из квартиры.
Она подбежала и крепко обняла Чака, а следом за ней появилась Лорен с Люком на руках. Она тоже побежала ко мне.
— Я боялась, с тобой что-то случилось, — прошептала она мне на ухо, радостно всхлипывая в моих объятиях.
— Со мной всё в порядке, зай, всё хорошо.
Она глубоко вздохнула и отпустила меня, а я наклонился, чтобы поцеловать Люка, который обхватил мою ногу.
— К нам никаких претензий? — спросил парень, до сих пор держа руки в воздухе.
По его лицу я понял, что последние дни для него выдались крайне непростыми.
— Выходит, так, — ответил Чак и убрал пистолет. — Как тебя звать?
— Винс, — ответил он и снова протянул мне руку. — Винс Индиго.
День 5 — 27 декабря
В комнату падали солнечные лучи. Точно было утро, но который час, я не знал. Телефон полностью разрядился, а наручных часов у меня уже несколько лет не было.
И тут только я понял — небо. Я видел голубое небо за окном.
Лорен свернулась под одеялами, между нами спал Люк. Я наклонился и поцеловал её в щёку, и попытался убрать свою руку у неё из-под головы.
Она не проснулась, но руку не отпустила.
— Извини, детка, мне пора вставать, — прошептал я.
Она надула губы, но отпустила меня, и я сел на кровати и бережно поправил на них обоих одеяла. Меня пробрала дрожь, я натянул холодные жёсткие джинсы, надел свитер и тихо вышел из спальни.
Вторая спальня Чака теперь стала нашей.
За окном всё так же приятно гудел генератор, но небольшие обогреватели, подключенные к нему, едва давали тепло.
И, тем не менее, голубое небо привело меня в восторг.
Какая же красота.
Я взял с полки кружку Чака и подошёл к раковине налить воды. На ум пришли слова песни Эллы Фитцжеральд «Blue Skies». Наконец-то, голубое небо и ничего, кроме него.
Я повернул кран. Ничего.
Я нахмурился, закрыл его и снова открыл. Попробовал включить горячую воду. Никакого результата.
Скрипнула входная дверь, и из коридора донеслось радио. На пороге появился Чак и полюбовался моими манипуляциями с краном.