- Никогда нельзя знать точно, какие таланты скрывают новобранцы.
- Единственно на что я гожусь – мыть пол.
- Тогда ты будешь лидером!
Блайз думала - он шутит.
На станции первым делом их встретила рослая крепкая девушка в квадратных очках со светлыми, коротко подстриженными волосами. Она чем-то напоминала Селестию, только более взрослую и уверенную. Эрос что-то сказал этой девушке и отошёл чуть назад. Оникс и ещё несколько студентов высокого уровня, которые прилетели с ними, поспешили следом. «Торжественный приём» предназначался только для тех, кто посетил станцию впервые.
- Меня зовут Селин, я член ОСРСВ уровня 71 и я займусь, в следующие 2 недели, вашим обучением, - представилась девушка, поправляя серебристую тонкую оправу на носу. – Для вас я здесь – высший чин, поэтому прошу понять – я знаю лучше, чем вы должны заниматься!
Она заранее предупредила все возмущения, установив между сторонами устный договор. Только в тот момент вряд ли кто-то это понял. А потом отступать уже было некуда. Впрочем, особый выбор студентам не предоставлялся. Селин безжалостно распоряжалась ими как хотела. Она была даже хуже, чем Иса в моменты безумия, потому что не чередовала благосклонные состояния с припадками ярости. Селин всегда была стабильно злой. Стоило нажать не ту кнопку или оставить миллиметр не вымытого пола, Селин начинала кричать:
- Как безответственно вы подходите к своей работе! Академия разве этому вас учит?! Любая пылинка может стать причиной провала!
Голос у неё был громкий, низкий и уверенный. От каждого замечания невольно перехватывало дыхание, а по рукам пробегала опасливая дрожь. И хотя многим такая манера общения не нравилась, они были предупреждены, что никаких возражений Селин не потерпит.
Большую часть времени она занималась какими-то исследованиями. Мониторы в центральном зале станции с панорамой чёрной планеты за стеклом неустанно перемигивались, отображая сравнительные таблицы, расчёты, результаты каких-то тестов, радары и шкалы, значения на которых скакали туда-сюда. Селин за всем этим внимательно следила и лишь изредка позволяла студентам поучаствовать в процессе её работы. Блайз попробовала помогать ей один раз. Но, как и ожидалось, это оказалось сущим адом. Нет ничего хуже, когда не понимаешь, что тебе нужно делать.
В свободное время, которого оставалось ровно на еду и сон, они расходились по комнатам. На космической станции места было немного меньше, чем в кампусе Академии, поэтому в каждой спальне находилось по четыре – шесть человек. Впрочем, они так сильно уставали, что не замечали присутствие друг друга. Блайз и Селестия заняли дальнюю двухъярусную кровать в углу. Селестия лежала внизу, а Блайз приходилось карабкаться каждый раз вверх по хлипкой металлической лестнице, которая изо дня в день всё сильнее шаталась. Естественно, однажды настал момент, когда одна из перекладин надломилась и Блайз, падая вниз расцарапала сорвавшуюся руку от мизинца до середины предплечья и ударилась головой. Селин это взбесило.
- Вы безынициативные и безответственные! – кричала она утром, стоя рядом так близко, что Блайз, которой и без того было плохо, ещё и оглушил её пронзительный голос. – Каждая деталь на станции должна быть в идеальном состоянии! Даже кровать! И если что-то на грани от того, чтобы сломаться, нужно это починить! – Селин схватила перебинтованную руку Блайз и подняла её в воздух, сжав с силой. – Вот это может принести тебе смерть! Разве не глупо помереть от железки в космосе, где других испепеляют лазерами?!
Блайз слегка передёрнуло. Селин, сама того не желая, задела больное место. Эрос, который секунду назад вошёл и остановился в дверях со служебным планшетом, неожиданно отмер.
- Селин, отпусти её.
- Я должна была решить проблему, - перебила его Блайз. – Я признаю, что поступила глупо.
- Думаешь, это хоть немного умолит твою вину?! – Селин игнорировала Эроса. Она отпустила руку Блайз и окинула взглядом отряд студентов. – Я вижу, что вы всё ещё не поняли, насколько серьёзна наша работа, поэтому сегодня - снова драим полы!
Эрос начал с ней ругаться. Пока студенты набирали в вёдра воду и разбивались на группы, чтобы определить территорию (они делали это уже в третий раз), препирательства не утихали. Блайз с интересом косилась в сторону Селин и Эроса, пытаясь понять, изменилась ли ситуация. Но они продолжали спорить. Когда Эрос спустя несколько минут отобрал у Блайз пластиковую швабру, она поняла, что Селин переубедить не удалось.