Эрос молча кивнул. Ему было всё равно.
***
Это место оказалось очень странным. Цивилизация здесь в эпоху расцвета развития, похоже, подверглась чужеродному вторжению, и теперь население пестрило разнообразием видов. Союзу эта планета точно не подчинялась. Эрос и Оникс сверились с картами перед выходом. Она находилась за несколькими планетами, активно сопротивляющимися ОСРСВ, поэтому, оставалась в тени «защиты».
Эросу пришлось оставить пока Блайз на корабле. Он не мог решиться её сжечь. Оникс предложил ему пока поискать новый корабль и отвлечься. Но Эрос не мог перестать думать о Блайз. Он не понимал, что ждёт его дальше, как только всё же придётся расстаться с её телом.
На знаки ОСРСВ на комбинезонах Эроса и Оникса никто не реагировал. Пускай местные жители явно подвергались гонениям, постоянным стычкам с захватчиками, они, по крайней мере, не знали, что такое гнёт Союза. Хотя Эрос мог судить об этом только со своей позиции. Не побывав в чужой шкуре, нельзя оценить значение события в полной мере. Может, главенство людей над всеми видами, этой планете пришлось бы по душе. К слову, людей тут практически не было. По мере продвижения по улице сквозь толпу, Эрос не заметил ни единого подобного человеку вида. Большая часть прохожих напоминала высоких, громадных, широких в плечах и торсе крабов без панциря. Других аналогий мысленно он никак не мог подобрать. Пока считалось, что люди во вселенной преобладали. У человека могли быть разные пропорции, рост, соотношение мышечной ткани и жира, цвет кожи, строение глаз и ушей, но биологически всех их относили к людям. ПО поводу некоторых видов велись споры. Каждый хотел оказаться человеком, как только узнавал об ОСРСВ, потому что только человек был достоин иметь права. Другие виды, над которыми законы вселенной решили поэкспериментировать, оставались в Союзе в качестве эксплуатируемой силы. Если ты не человек, то кто тогда? Животное? Если ты животное, то тебя можно использовать безнаказанно в различных целях. Но, все эти виды сильно отличались внешне, однако, умственные их способности никогда не проверялись. Вероятно, кто-то из них мог быть интеллектуально выше, чем человек. ОСРСВ никогда не позволит посторонним это узнать.
- Ты хоть предполагаешь, где нам найти корабль? – спросил Эрос.
- Тут их полно, - ответил Оникс. – Посмотри на население! Другое дело, что с ними как-то нужно договориться.
- Думаю, ОСРСВ не сунется сюда в ближайшем будущем, - Эрос равнодушно пожал плечами. – Можешь им не говорить, что корабль отслеживается.
Они ещё около получаса бродили у посадочной площадки, подыскивая космическое судно покомпактнее, но большинство кораблей отличались неимоверной роскошью.
- На таких нас и отслеживать не нужно! – пожаловался Оникс.
Подходящий вариант нашёлся совсем недалеко от места их приземления. Небольшой, простой по форме из тёмного металла с минимальным количеством светящихся индикаторов снаружи. Это было самое неприметное здесь судно. Неудивительно, что Эрос и Оникс так долго его не замечали. Оставалось только как-то договориться с хозяином об обмене. Не зря же он на нём летал. Может, тоже прятался и хотел оставаться в тени.
Как только Оникс приблизился, хозяин сам вышел наружу. Это оказался человек, что среди пестрого набора существ, вышло весьма удачно. Достаточно взрослый, сутулый, потрёпанный жизнью, словно старая игрушка маленького щенка. За его спиной, в проходе, выглядывали две любопытные головы – полная женщина с ярко-рыжими волосами и смуглая старуха высохшая, похожая на полежавший фрукт.
- У нас к вам есть предложение! – выкрикнул Оникс. Он стоял достаточно близко, но зачем-то что есть силы орал. Может, не знал, что такое пожилые люди и имел о них ложные суждения? В Академии до заметной старости, когда лицо иссыхает и покрывается рельефом, доживали немногие. – Хотим предложить другой корабль!
Мужчина смерил их недоверчивым взглядом. Он вышел на улицу, приближаясь. Женщины потянулись следом. Старуха сощурила глаза, будто заметив что-то, и уставилась на лицо Эроса, не моргая.
- Что за шутки?! – возмутился мужчина. Он был в огромной кожаной куртке, в сапогах, как из вестерна и даже носил шляпу карамельного цвета. – Вы откуда тут взялись?
- Мы ищем корабль, - уже спокойнее пояснил Оникс. Эрос стоял рядом молча, свысока наблюдая за происходящим. – Нас только двое, - Эрос почувствовал укол резкой, невыносимой боли и рвано вздохнул, отводя в сторону взгляд. – И ещё… есть обстоятельства…
- Ищите неприметное судно? – перебил мужчина.