«Мы почти на месте, генерал», — сказал пилот, уверенно держа ручку управления в правой руке.
Генерал наклонился вперёд, чтобы лучше видеть. Они получили информацию от разведки о том, что где-то на восточном склоне вулкана Каямбе происходит что-то странное. Эта гора высотой 4650 метров была самой высокой точкой мира, пересекающей экватор, и единственной точкой на экваторе, покрытой снегом. Что, чёрт возьми, там происходит?
«Поехали, сэр», — сказал пилот.
Сержант, сидевший справа, сосредоточил объектив на чём-то на земле. Что бы это ни было, оно было замаскировано, чтобы сливаться с окружающими деревьями.
Генерал почесал загорелое лицо. Утром ему не удалось побриться — совершенно нетипично для него. «Можешь сосредоточиться?» — спросил генерал, указывая на область на экране, похожую на длинный загон для кур.
Сержант выполнил приказ. Как только камера начала просматривать происходящее, молодой человек сказал: «Чёрт».
Генерал Лопес собирался что-то сказать, когда экран погас.
●
Высоко на восточном склоне вулкана Каямбе небольшой штаб сил безопасности ожил, когда молодой авиадиспетчер ВМС впервые заметил самолёт над головой. Он быстро передал информацию по цепочке, и она дошла до лейтенант-коммандера Джиллармо. Не раздумывая, командир связался по рации с двумя своими людьми, патрулировавшими территорию возле стартовой площадки. Приказ Джиллармо был чётким: «Сбить немедленно».
Снаружи, заняв оборонительные позиции по обе стороны от пусковой установки, оба мужчины нацелили свои пушки Hypershot и перевели их в автоматический режим. Hypershot стрелял крошечными снарядами со скоростью более 40 000 футов в секунду.
На такой скорости не было необходимости лидировать. Они просто прицелились и дали двух-трёхсекундную очередь, выпустив около пятидесяти снарядов каждый в сторону дрона «Предатор», прорвав его корпус, словно стилет раскалённое масло. «Предатор» взорвался огненным шаром и, казалось, рассыпался в разреженном воздухе над вулканом, а обломки, словно в замедленной съёмке, падали на лес внизу.
●
Генерал Лопес не был уверен в том, что только что увидел. Он взглянул на своих людей, ожидая объяснений. «Что случилось?» — спросил он их.
Сержант обратился к пилоту, который ответил: «Сэр, это была не ракета. Мы можем снова запустить передачу и посмотреть, что у нас есть».
Генерал махнул рукой капитану, давая понять, что именно это и следует сделать.
Через несколько секунд пилот вспомнил цифровой видеофайл с записью последних минут полёта. Когда они приблизились к этому моменту, пилот занял позицию по периметру длинного здания. Казалось, что там был всего один человек с винтовкой, направленной прямо на «Предатор». Затем экран погас, прежде чем цифровая запись успела зафиксировать даже дульную вспышку. Как такое возможно? Генерал Лопес ломал голову, пытаясь понять, что только что произошло. Затем он вспомнил, как несколько лет назад работал с американцами. У одного из спецподразделений было новое оружие, не стреляющее порохом. Оно было основано на рельсовой пушке. Он покачал головой, узнав об этом. Каким-то образом, без его ведома, американцы организовали секретный объект на суверенной территории Эквадора. И если кто-то и должен был знать об их присутствии, так это генерал, отвечающий за армейскую разведку. Он не мог этого допустить.
OceanofPDF.com
5
Чад и Сирена вылетели ранним утренним рейсом из Сан-Паулу (Бразилия) в Кито (Эквадор) и прибыли туда вскоре после часу дня, сделав короткую остановку в Лиме (Перу).
В то время как Чад немного дремал во время каждого полета, Сирена спала как ребенок под действием наркотиков.
Они быстро перекусили сэндвичем в новом терминале и стали ждать представителя американского посольства. Наконец, к ним подъехал мужчина лет тридцати с небольшим на новой чёрной Toyota Camry с тонированными стёклами.
Чад сел на заднее сиденье, а Сирена скользнула на переднее пассажирское сиденье, бросив свою маленькую сумку на сиденье рядом с Чадом.
«Что у тебя для меня есть?» — спросила Сирена водителя.
Водитель поправил солнцезащитные очки повыше на своём длинном носу и сказал: «В сумке. Два новых Glock 17 калибра 9 мм с четырьмя дополнительными магазинами по семнадцать патронов в каждом. Плюс ещё две коробки по пятьдесят. Пули с экспансивной пулей в латунной оболочке».
А также пара кобур внутри штанов.