«Это не подкалиберный снаряд», — сказала Сирена.
«Отличный глаз. Это вольфрам с медными проводниками».
«Скорость и дальность?»
«Рядом с Гипершотом».
«Сорок тысяч футов в секунду?»
«Да. Чуть меньше. Работает на ядерной энергии, и мы можем поддерживать её благодаря возможности быстрого огня».
«Сколько времени у вас уходит на восстановление?»
«На этом орудии? Ноль. На нашем действующем орудии», — пожал плечами Чад. «С автоматической перезарядкой мы должны достичь примерно тридцати выстрелов в минуту».
«Охлажденный жидким азотом?» — спросила она.
«Да. Мы разработали защитный кожух вокруг ствола и покрыли его обычной сталью, чтобы защитить от солёного воздуха и возможных повреждений от вражеских атак».
«Бочка за бочкой. Отличный ход. Твоя идея?»
"Да."
«Но вы так и не сказали, что именно вы планируете стрелять из этого пистолета».
«Я думал, Вашингтон посвятил тебя в кибератаку?» — сказал Чад.
«Мне сообщили о пистолете, но не о цели».
Чад задумался. А может, он ей всё расскажет? Можно, не говоря ни слова.
«Вы спрашивали о дальности. Эта рассчитана на дальность более двадцати двух тысяч миль».
Сирена посмотрела на потолок, явно что-то вычисляя в уме.
«Подождите. Всемирная конференция по телекоммуникациям в Бразилии.
Геостационарная орбита. Вы собираетесь сбить спутник? Как это возможно?
«Мы не знаем, так ли это. Поэтому мы и проводим испытания. Никто никогда не сбивал спутники рельсовой пушкой. Китайцы сбили пару своих неисправных спутников. И мы сделали то же самое с нашими противоспутниковыми ракетами, запускаемыми с самолётов. Но они находились на относительно низкой геосинхронной орбите, и ракеты могли отслеживать их и менять направление».
«Но эти спутники над экватором все еще движутся».
«Да, но они движутся с той же скоростью, что и вращение Земли».
«Всё равно это движущаяся цель. Как только вольфрамовый снаряд вылетает из ствола, он покидает и околоземную орбиту. Сколько времени проходит с момента выстрела до удара?»
Чад улыбнулся. «Видишь, ты кое-что знаешь о физике. Я мог бы разбить расстояние до цели и рассчитать для тебя скорость и время до попадания, но, скажем так, мы учли этот дрейф. Представьте себе ружьё, целящееся в утку. Нужно направить птицу и выстрелить туда, где она будет, когда пули достигнут цели. Только эти расчёты гораздо сложнее. С дробовиком у тебя несколько пулек. У нас есть эквивалент одной крошечной пули, летящей в цель на другом конце света».
Сирена покачала головой. «Кажется, у меня болит мозг».
«Вот почему у нас есть компьютеры, Сирена».
Внезапно их разговор прервал голос из рации на столе. Это был доктор Вильгельм Хедеке, приказывавший Чаду зарядить патрон и вернуться в операционный центр.
Чад согласился по радио и сделал именно это. Он открыл затвор и аккуратно вставил патрон. Затем он запер его в патроннике. Затем он подошёл к панели управления и включил электропитание, чтобы открыть стеклянную крышу, которая убралась в сторону.
Край был похож на крышу одного из новых футбольных стадионов. Оглядев большую комнату в поисках чего-нибудь нестандартного, Чад понял, что всё готово и правильно. У них был всего один шанс. Насколько он знал, ствол расплавится от первого же выстрела. Такое уже случалось. Но он думал, что они решили эту проблему. Он очень на это надеялся.
Как только они вышли наружу, Чад махнул рукой, чтобы силы безопасности покинули территорию. Он не мог держать их вблизи рельсовой пушки в случае неудачи. Им пришлось бы наблюдать из дотов за пределами оперативного центра.
Когда Сирена и Чад уже собирались войти в здание диспетчерской, она остановила Чада, протянув руку ему к груди. «Что?»
"Слушать."
Наконец Чад понял, что её беспокоило. «Это то, о чём я думаю?»
«Если вы думаете, что это стрельба, то да».
«Это первый контрольно-пропускной пункт», — сказал Чад и поспешил в оперативный центр.
OceanofPDF.com
8
Скорпион и его люди провели утро, собирая снаряжение и направляясь в горы из Кито к точке, координаты которой дал им генерал Лопес. После обильных дождей, прошедших за последние два дня, дорога, сойдя с асфальта, стала опасной.
Когда они подъехали к контрольно-пропускному пункту на дороге, головной грузовик с людьми остановился, и Скорпион совершил ошибку, позволив одному из своих людей разобраться с ситуацией. Это была ошибка. Хотя у ворот было всего двое, он был уверен, что один из них передал сообщение в отдалённый горный лагерь. И это было бы проблемой, поскольку теперь у них не было элемента неожиданности. Конечно, они легко убили этих двоих, вооружившись только старыми винтовками М-16. Но они также потеряли двоих своих. Двое других были легко ранены.