«Какую позицию ты здесь занимаешь?» — спросила Сирена Эмери.
Мужчина повернул подбородок в сторону Чада.
«Возможно, вам захочется ответить на ее вопрос», — заверил Чед свою коллегу.
«Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США», — сказал Эмери, как будто этому человеку было стыдно за свое ведомство при жизни.
Сирена рассмеялась и взглянула на Чада.
«Он серьезно», — заверил ее Чад.
Слегка наклонив голову, Сирена спросила: «Какое отношение Департамент рыбных ресурсов и диких животных имеет к телекоммуникациям?»
«На самом деле, довольно много», — сказал Эмери. «Например, мы отслеживаем китов со спутников. А чем занимаешься ты, Сирена?»
Она схватила Чада за руку и сказала: «Я его сделаю». Затем она потянула Чада от мужчины, пока они не оказались у внешней стены, вдали от того места, где кто-то мог бы услышать, что они скажут.
Чад рассмеялся. «Господи, Сирена, какого чёрта ты здесь делаешь? А ещё лучше, на кого ты работаешь на этой неделе? На ЦРУ? ФБР? АНБ?»
«А это имеет значение?» — прислонившись спиной к стене, она уперла руки в бока и продолжала оглядывать зал. «Я слышала, что случилось с вашим офисом в Эквадоре».
Чад покачал головой. «У тебя что, глаза повсюду?»
«Трое мужчин погибли», — сказала она, наконец остановив на нем свой взгляд.
«Трое? Я думал, это всего один охранник».
Сирена достала телефон и нажала на видео, где двое мужчин бродят по офису Чада в Эквадоре, а затем стреляют в охранника. После этого она нашла две фотографии грабителей. Во-первых, полицейские фотографии, а во-вторых, фотографии их тел с места преступления.
«Итак, — сказал Чад, — грабители убиты. Их подставил настоящий преступник».
«Это были обычные преступники, — сказала она, — но также и представители коренного населения.
Они говорили на языке кофан. На этом языке говорят менее двух тысяч человек. Они также говорили по-испански.
Чад допил шампанское и поставил бокал на пустой стол. «Ты так и не сказал, зачем ты здесь».
Сирена обдумала ответ. «Официально это секретно. А ты?
Вы эксперт по оружию. Что вы делаете на телекоммуникационной конференции?
Он улыбнулся. «Это тоже секретно».
«Отлично». Она продолжала осматривать комнату. Она всегда была занята происходящим вокруг.
Симпатичная бразильская официантка, видимо, увидела, что у Чада пустые руки, и подошла с подносом, полным стаканов. Чад взял один себе и взглянул на Сирену, которая отрицательно покачала головой.
Он отпил новый бокал игристого.
«Я думаю, ты ей нравишься, Чад».
«Верно. Возможно, ей просто слишком жарко. Похоже, уход за ней слишком тяжёлый. Я не могу себе позволить держать её в обуви».
Сирена рассмеялась. «Ты ошибаешься. По крайней мере, после твоего недавнего контракта с ВМС».
Взгляд Чада быстро метнулся к Сирене. Она его проверяла? Или она действительно знала о его новой работе?
«Расслабься, Чад. Мне дали отдельный допуск к Cyber Shot».
У них двоих уже был опыт совместной работы: сначала приобретение оружия Hypershot в Германии, а затем вся эта история с Rods from God, из-за которой их обоих чуть не убили в Ньюфаундленде. С тех пор они какое-то время провели вместе, но она постоянно куда-то переезжала, тайно работая в какой-то стране, которую большинство американцев не могли найти на карте. Чад слышал о её связи с безумным губернатором Калифорнии, пытавшимся добиться успеха у страны. Они не виделись около года, когда она приехала к нему на неделю на Аляску.
Он с теплотой вспоминал время, проведённое ими вместе в его хижине, и то, как они почти не выходили из неё всю эту неделю, разве что пару раз пострелять из ружья и один раз сходить на рыбалку. Но он также знал, что почти каждый раз, когда их пути пересекались, он чуть не лишался жизни. Она была словно гигантский электронный магнит, притягивающий опасность.
«Почему ты здесь?» — снова спросил Чад.
Сирена посмотрела на него с тревогой. Она сделала одно из своих знаменитых движений губ и челюсти, словно ей пришлось бы убить Чада, если бы она рассказала ему правду. «Ты же знаешь, как это работает. Могу лишь сказать, что у нас есть оценка угроз. Это конференция Организации Объединённых Наций. У нас много ресурсов. Я здесь с самого начала».
«Я тебя не видел».
«В этом-то и суть», — объяснила она. «Но вы же сегодня утром присутствовали на внеочередном заседании, где страны, расположенные вдоль экватора, жаловались на компенсацию за геостационарные спутники в их воздушном пространстве». Она колебалась, ожидая ответа.