— Я даже знаю, что у него есть свои агенты на Зоне, — продолжил пристав. — Но им нельзя выбираться, пока не…
— Тс-с! — предостерегающе зашипела женщина-врач, косясь на меня.
— Пока — ЧТО? — превозмогая вялость губ, спросил я.
— Тебя это не касается, убийца! — рявкнула она.
— Да ведь я и есть он, — кое-как проговорил я.
— Конечно, ты — он, — кивнула врач. — Ты — убийца семьи Морозовых. И гореть тебе за это в аду! Теперь уж скоро.
— Нет, я помогал Жлобя… — крышка гроба загудела, вновь погружая меня во тьму.
Глаза открылись, и я обнаружил себя у Разрушенного моста.
— Быстро они, — проворчал я. — Даже не вытаскивали из гроба. Раз-два и обратно.
Я привычно повернулся, чтобы столь же привычно поприветствовать очередного верблюка. Вот только его не было.
— Эм-м… Я что, теперь торговец без верблюка? — удивился я. Но тут же нахлынули воспоминания, о чём переговаривались врач-инженер и судебный пристав.
Так-с… Я, получается, теперь вообще не торговец. И еще я не НПС. Но кто же я в таком случае?
Интерфейс услужливо сообщил:
'Тип: Персонаж;
Имя: Дохлый;
Сила: 3;
Ловкость: 3;
Интеллект: 4;
Скрытность: 5;
Восприятие: 4;
Выносливость: 3;
Удача: 4′.
Я не знал, как именно подбирались стартовые параметры, но, пожалуй, мне достались неплохие. Почему они так расщедрились — не знаю. Быть может, потому что я вовсе не новичок и какой-никакой опыт заслужил?
В этот раз я был одет иначе — простая рубашка, джинсы, на ногах кожаные сапоги. Рюкзак пуст. С одной стороны бока висел здоровенный тесак, с другой — револьвер. Вот только патронов к нему не имелось.
Но самое скверное — это деньги: 12 метеокоинов. А ведь теперь мне предстояло питаться, хилиться и спать в тепле.
Я все еще пребывал в шоке от внезапных перемен и лишь спустя пару минут наконец-то сообразил — мои финансы отнюдь не поют романсы.
Во-первых, у меня была целая куча денег. Более двухсот тысяч монет надежно хранятся в банке Назератуса и записаны на имя Дохлого. А я все еще Дохлый.
Кроме того, весьма неплохое снаряжение осталось в нашем номере. В числе прочего там хранилась метеоритная броня.
Ну и как вишенка на торте — в обители модераторов лежало много полезного барахла. Часть можно продать, часть использовать.
А вот за свои крутые параметры было чертовски обидно. Я вновь оглядел, что из себя представляю, и погрустнел еще сильнее.
'Навык владения огнестрельным оружием: 17
Навык владения энергетическим оружием: 48
Навык владения холодным оружием: 25
Навык рукопашного боя: 12′.
Пожалуй, стрелять из лазергана я всё ещё мог достаточно хорошо, и это хоть и немного, но подсластило горечь пилюли. Но пока что у меня даже патронов к револьверу не имелось, не то что лазеров.
Мне оставалось лишь как можно скорее добраться до Назератуса, и путь предстоял не близкий. Ночевка на свежем воздухе со всеми вытекающими мне обеспечена.
— Так-так-так, кто тут у нас, — послышался знакомый голос.
Я повернулся на звук, чтобы обнаружить подкравшегося Упыря212. Увидев мое лицо, тот заметно погрустнел. Но вглядевшись чуть внимательней, снова оживился.
— Я гляжу, ты уже не так крут.
— И?
— И, стало быть, я могу тебя грохнуть и забрать барахлишко.
Я посмотрел на свои револьвер и тесак, но даже не прикоснулся к ним.
— Допустим, можешь. Вот только как думаешь, что случится потом? — с вызовом спросил я.
— Потом… эм-м… — Он чуть замялся. — Слушай. А что ты такой разговорчивый стал, Дохлый?
— Простите, я не знаю, что сказать, — хмыкнул я. — Это ты хотел от меня услышать, упыреныш?
— Ух ты! А раньше ты трындел эту энписишную фра… — он осекся. — Эй! А почему ты больше не НПС?
— Таков путь, — отмахнулся я. — Ну так что, будешь испытывать судьбу? — Я показал на пистолет, которым тот всё это время угрожал мне.
— Ну-у…
— Перед тем как решишь, даю подсказку: дважды ты угрожал мне, дважды я тебя пожалел. Говорят, третий раз — волшебный.
Такое заявление Упыря смутило. Рука со стволом невольно опустилась.
— Ты, кстати, с какой целью напасть хотел? Приглянулись эти задрипанные револьвер и нож?
— Ну-у…
— Так ты вряд ли выручишь за них больше пяти сотен.
— Пять сотен? Было бы круто, но сомневаюсь, что смогу сбагрить хотя бы за двести.
Ну да. Это я погорячился и считал по своим бывшим меркам крутого торговца. Упырь продал бы эту рухлядь гораздо дешевле моей прежней цены.
— А пять сотен хочешь?
— А у тебя есть? И… эм-м… с чего бы тебе делиться?
— Компания нужна. — Я пожал плечами. — Собираюсь в Назератус, путь долгий, скучный. Пойдешь со мной?
— Пойду, — молниеносно выпалил Упырь.
— Хороший мальчик, — осклабился я.
Глава 33
По пути в Назератус
Упырь оказался болтуном и всю дорогу рассказывал о себе и о своей никчемной жизни. Как это водится, его доля несправедлива, ведь он ни в чем не виноват.
В конце концов, не он придумал ограбить банк. А то, что в пылу перестрелки с полицейскими ранил и убил одного из заложников-гражданских, то ведь сам дурачок под пули сунулся.
Да и позже судью он вообще-то за дело оскорбил. Как тому могло прийти в голову, что он виновен? Ну точно долбонавт фараоновский, иначе Упырь его назвать не мог.
И вот итог — он, невинная душа, уже второй год выживает на просторах Киберзоны и за всё время уж минимум раз десять чуть не отдал эту самую невинную душу богу. Причем два из десяти случаев — после встречи со мной.
— Это ты верно придумал не рыпаться, — подбодрил я его, когда мы остановились на привал, отойдя с дороги в лесок. — Иначе всё. Кончилась бы полоса твоего везения.
— Тоже мне везение, — пожаловался Упырь. — Вот если бы попасть под теплое крылышко Гегемонов. Вот где можно хорошо устроиться.
— А Добрый Дядюшка подойдет? — спросил я.
— А то. По мне, так ничем не хуже. Но разве есть у них боссы тут, на Зоне?
— Есть, и я хорошо знаю его. Николаем Валентиновичем зовут.
— Прям так? — засомневался он.
— Тут его имя другое — Бес.
Сомнение на лице Упыря не исчезло.
— Он недавно прибыл, так что, может, и ты попросту не слышал о нём. А в реале Николай Валентинович известен как Адвокат.
Тут уж мой временный компаньон просиял.
— Адвокат? Ну как же! Слышал о таком. Говорят, он один из главных там.
— Думаю, да, — согласился я. — Хотя это не афишируют даже среди своих.
— Среди своих? — хмыкнул Упырь. — Еще скажи, что и себя к ним причисляешь.
— Я выполнил десятки поручений Адвоката, — не без гордости заявил я. — Можешь сам потом у него спросить.
— А ты меня познакомишь с ним? — в голосе звучала отчаянная надежда.
— Почему бы и нет, — улыбнулся я и мысленно добавил: «Вот только вряд ли тебе поможет моя рекомендация».
Счастливый Упырь принялся разводить костерок. Затем выудил из рюкзака сосиску и кусочек хлеба.
— А ты что есть будешь? — спросил он.
— Эм-м. Пожалуй, сосиску и хлеб.
Упырь кивнул.
— У меня тоже самое. — Он повертел еду в руках. Затем, поняв, смутился. — Я не понял. Ты без хавчика, что ли?
— Типа того.
— А с чего решил, что я буду кормить тебя?
— Разве ты не хочешь подзаработать?
— Ты сказал, тебе нужна компания. Вот я и болтаю без умолку, чтобы повеселить тебя. Но на дележку едой я не подписывался.
— Слушай, Упырь, давай так. Ты лучше дай мне сосиску и хлеб и можешь заткнуться. Достаточно уже поразвлекал, молодец!