Я чувствовал себя довольно глупо. К тому же Билл и Джо посматривали на меня с явным недоверием. Еще бы! Какой телохранитель обрадуется, если его подопечный орет ночью в лесу, по сути, навлекая на себя беду.
— ЖлобярААААА!!! — невзирая ни на что, я сделал еще одну попытку.
Никто не отозвался. Ни Жлобяра, ни звери, ни зэки, ни даже NPC-бандиты. Я испытывал сильное раздражение из-за того, что не мог войти в лес. Но поделать тут что-либо нельзя. Для входа в лес я нуждался в Жлобяре. Но именно в надежде разыскать Жлобяру я хотел войти туда.
Замкнутый круг. Ненавижу замкнутые круги!
— Пора бы поспать, — подал голос Билл.
— Можем устроиться прямо здесь, босс, — предложил Джо.
Они были правы. Я и сам уже чувствовал утомление. Кроме того, к утру что-то могло измениться. Жлобяра, например, объявится. Я согласился с Джо и улегся прямо вдоль дороги.
Билл и Джо разожгли огонь и упаковались в спальные мешки. Меня это позабавило. Я, человек, не нуждался в этих удобствах, а они, NPC, не обходились без них.
Ночь прошла без происшествий, а утром меня ждал сюрприз. Мой верблюк наконец-то догнал меня. Он проделал немалый путь от разрушенного моста до леса возле Нила.
Я подумал, что неплохо было бы дать моим новым охранникам дополнительные припасы и, может даже, переодеть их в лучшую броню. И хотя я не мог просто так отдать какие-то вещи зэкам, надеялся, что это правило не распространяется на нанятых NPC. В конце концов, Командор Ли заявлял о возможности вооружать и экипировать нанятых охранников за свой счет по своему усмотрению.
Моя рука прикоснулась к тюкам верблюка, и перед моими глазами возник перечень содержимого. В первую очередь я принялся искать броню, более защищенную, чем просто кожаная. Но что-то было не так. Тюки казались мне малость опустевшими.
— Что с тобой не так, верблюк? — я оглядел его как следует.
'Имя: Верблюк15500;
Сила: 10;
Выносливость: 10;
Ловкость: 3;
Лояльность: 10;
Модули: отсутствуют;
Дополнительные навыки: отсутствуют'.
Что? Мои глаза расширились от удивления. Верблюк15500? Серьезно?
— Всё в порядке, босс? — спросил Джо, глядя на меня с беспокойством.
Хотелось сказать ему, чтобы отвалил и не мешал думать.
— Простите, я не знаю, что сказать…
К счастью, охранники не стали докапываться. Вероятно, мой ответ их полностью устроил. А я наконец осознал: это вовсе не был мой новый Верблюк15501. Это оказался тот, которого я оставил в лесу.
— Этот, похоже, тоже ваш, босс, — подал голос Билл.
Я огляделся и увидел, как по дороге широким, но спокойным шагом топает Верблюк15501. Он дошел до нашего места, остановился и впился в меня своими робоглазами.
Охренеть! Совершенно неожиданно у меня стало два верблюка. НЕТ!!! НЕ ДВА!!! Ведь еще один оставался в заброшенном доме в Ниле. Значит, перерождаясь, я получал дополнительные очки характеристик и навыков, около двух тысяч метеокоинов и дополнительного верблюка, полностью загруженного ценным товаром.
— Обалдеть, — пролепетал я («Ответ приемлем»).
Глава 19
Назератус
— Был когда-нибудь в Назератусе? — спросил я.
Мне было неважно, кто ответит, Билл или Джо, но рот открыли оба.
— Конечно, это ведь мой родной город, — ответил Джо.
— Пару раз сопровождал туда одного торговца, — с важностью уведомил Билл.
— А я никогда там не был, — сказал я.
— Вам там понравится, босс, — заверил Джо. — Там довольно спокойно, почти не стреляют, полиция справляется со своими обязанностями.
— Полиция? — удивился я.
— Да, босс. Там есть полиция.
Конечно, Жлобяра уже рассказывал мне, что в Назератусе обитают в основном NPC. Но кто мог подумать, что там еще и полицейская служба организована?
— Мне больше нравятся девочки в отеле «Рай не для нищих», — Билл даже глаза закатил, произнося это.
— Заливаешь, — недоверчиво произнес Джо.
— Вовсе нет.
Охранники начали спор. Я решил не вмешиваться в выяснение отношений двух бездушных персонажей и в очередной раз пожалел, что в нашей компании отсутствовал Жлобяра.
Пока шли, мы дважды встретили агрессивных существ, но серьезных проблем они нам доставить не смогли. Обе атаки были отбиты моими энписишными телохранителями. И хотя при нынешних параметрах я без особого труда мог расправиться с атакующими самостоятельно, все равно был доволен этими молодцами.
Разве что из-за них я не мог пользоваться телепортом. Это немало коробило меня. С одной стороны, я считал, что они нужны мне как источник информации и прикрытие. И кто знает, на что еще они могли сгодиться? С другой стороны, без них я мог двигаться в разы быстрее и давно уже достиг бы Назератус. Но так как я не стал отказываться от своих новых охранников, путь занял почти половину дня.
В общем, лишь когда солнце пылало в зените, передо мной возник Назератус, город, где рулили NPC.
Назератус оказался поменьше Нила. Как и другие поселения, он был окружен забором, и в данном случае стоящими на расстоянии трех метров бетонными столбами и натянутой по ним колючей сеткой.
— Осторожно, босс, — предостерег Билл. — Сетка под напряжением.
Я уважительно хмыкнул. Хорошо тут с безопасностью.
Джо показал мне на большие раздвижные ворота. В тот момент они были открыты. Возле этих ворот стояли вооруженные люди, а другие проходили через них в обе стороны. Мы направились туда.
— Кто такой? Первый раз тебя вижу, — рявкнул на меня вооруженный тип в силовой броне. Устрашающего вида шлем полностью закрывал его лицо. Он присмотрелся ко мне. — Дохлый.
— Ты ответил на свой вопрос, — сказал я. — Я Дохлый.
— Торговец?
— Да, — сказал я.
А ведь хотя бы из вредности так и хотелось сказать, что нет. Ну посудите сами. Этот тип видит, что я торговец, знает, что я торговец. Но все равно спрашивает, не торговец ли я.
— Проходи, — он махнул рукой и пригрозил. — Учти, я запомнил тебя.
— А их? — я ухмыльнулся и показал на Джо и Билла.
— Джо и Билл? Этих я уже видел. Они в нашей картотеке. Нормальные ребята, не барагозы.
Так-так-так. Тут и правда всё очень серьезно. Они хранят информацию о всех, кто приходит, и мониторят, кто как себя ведет. Стало понятно, почему зэки не особо жалуют Назератус. Тут не пошалишь.
В самом городе мне понравилось. Даже редкие развалины выглядели весьма уместно. Многие дома здесь уцелели после метеоритной атаки, а некоторые явно были построены уже после нее.
В какой-то момент перед нами возник старый, переживший катаклизм торговый центр. Только он вовсе не был торговым центром. Вывеска гласила: «Рай не для нищих».
Так это и был тот отель, о котором с такой страстью отзывался Билл.
— О да! — пролепетал он.
— Зайдем, — вслух решил я. Очень хотелось поглазеть на девушек, которыми так восхищался мой охранник.
Двустворчатую дверь открыл швейцар. Мы прошли внутрь, и я огляделся. Никаких девчонок заметно не было.
— Они наверху и доступны только для постояльцев отеля, — явно предвкушая мой вопрос, подсказал Билл.
— Ну-ну… И откуда у тебя взялись деньги на аренду комнаты в таком шикарном месте, не говоря уже о девицах? — презрительно бросил своему коллеге Джо.
— А ну отставить разговоры! — потребовал я, опасаясь новой волны спора.
Охранники подчинились.
Кроме отсутствия обещанных девиц, я заметил, что фойе очень просторное, светлое и приятное. Создавалось впечатление, что заведение серьезное. За ресепшеном стоял мужчина плотного телосложения и улыбался нам.
— Здравствуйте, здравствуйте! — провозгласил он, как только мы подошли к нему. — Желаете снять номер?
— Эмммм, — задумался я. — Я пока не знаю…
Администратор отеля, я почему-то решил, что он занимал такую должность, озадаченно скривил брови.