Чтобы добраться до разрушенного моста пешком, времени было недостаточно. Но благодаря телепорту я мог потратить еще несколько часов в своем люксе. Однако и телепортом я пользоваться не стал.
Когда стемнело, мы с верблюками вышли из Назератуса и отошли подальше от ворот. Что я сделал после, догадаться не сложно. Но перед тем, как произвести несколько выстрелов в свою собственную голову, я догадался убрать свой новый ледомет в тюк одного из верблюков.
И вот разрушенный мост снова явился к моему взору. Адвоката еще не было, но в этот раз я не переживал. Раз Николай Валентинович заверил, что придет на встречу, значит, так и будет.
И, конечно, он явился. Это было довольно занятное зрелище. В темноте я не сразу понял, что происходит. Мне показалось, что неподалеку от меня что-то сгущается. Какая-то тьма.
Мое хваленое Восприятие не подсветило мне сие действие, и Интерфейс никак не отреагировал. Словно ничего не происходило. Но я все отчетливее и отчетливее видел сгущающуюся тьму. Она была какая-то пиксельная.
Потом по мере сгущения пикселизация ослабла, соответственно, детализация возросла, появился цвет, определенная яркость. В итоге передо мной стоял знакомый мне персонаж — Адвокат.
— Здравствуй, Тони, — произнес он.
— Доброй ночи. — Я хотел было назвать его по имени и отчеству, но вовремя опомнился.
— Доброй ли? — он приподнял брови, как бы сомневаясь в моем заявлении.
— Доброй, доброй, — заверил я.
Адвокат опустил брови, но продолжал выжидательно смотреть на меня.
— Я нашел Баклана, — сообщил я наконец.
— Нашел? — губы Адвоката образовали радостную дугу.
— Ну да.
— Неожиданно, — признался Адвокат. — Если честно, мы не очень-то рассчитывали на такой быстрый результат. Тем более в связи с твоей особой неприятной ситуацией. — Он показал на моего нового верблюка.
Я тоже посмотрел на него.
— Хороший мальчик.
Я снова повернулся к Адвокату.
— Но ты превзошел наши ожидания, Тони. Без преувеличения могу сказать, ты большой молодец! Уверен, ты получишь хорошую награду от Доброго Дядюшки.
В моей голове закрутились мысли: зачем же тогда весь этот цирк с хмуростью, с намеками, что от меня ждут хороших новостей, что Добрый Дядюшка заждался, когда же я, наконец, сдюжу?
Но, конечно, ничего такого я не предъявил. Да и зачем? Я отлично понимал, что Добрый Дядюшка только по названию добрый. А по факту он сердитый, требовательный и зачастую жестокий. Да и не дядюшка он вовсе, а организованная криминальная организация.
— Рад, что справился, — сказал я и постарался скорчить вежливую улыбку.
— Справился, — согласно кивнул Адвокат. — Но предстоит справиться еще раз.
Я нахмурился. Выходило, что моя надежда на скорое расставание с Зоной была напрасной, и мне поручают новое дело. Видимо, не зря я прикупил новый ледомет.
— Я слушаю.
— То, что ты нашел Баклана, это прекрасная новость. Но, понятное дело, само по себе это ничего не дает. Теперь нужно, чтобы он признался, где он хранит кое-что.
— Кое-что?
— Информацию, — Адвокат стал очень-очень серьезным. — Очень ценную информацию.
Я смотрел на Адвоката, ожидая дальнейших пояснений.
— Неважно, что это за сведения, Тони. Баклан поймет, о чем речь, будь уверен. Нам нужно, чтобы он сказал, где она и как нам ее получить.
— Это будет непросто, — я покачал головой, выражая сомнение.
— В твоем энписишном теле? Пожалуй, да. Но ведь и это зада…
— ЭТО будет непросто, — повторил я.
Адвокат скривил брови, потом его лицо озарило понимание.
— А. Ты о самом Баклане, — сказал он. — Конечно, Тони. Просто так он на сотрудничество не пойдет. И тут у нас есть два пути. Один хороший. А второй, сам понимаешь, не очень хороший.
— С чего начать?
— Конечно, с хорошего. Иначе вся логика теряется. — Адвокат скривил губы в усмешке. — Предлагай Баклану всё в пределах разумного. По факту мы можем даже вытащить его из Зоны. Я смотрел его дело. Явно шито белыми нитками. Кто-то подставил его.
Я хотел возразить, но не стал. Сначала следовало самому разобраться, прежде чем делиться своими домыслами. Так или иначе, мне казалось, что Баклан тут очень неспроста. Хотя бы тот факт, что он в отключенном гробу. Просто так зэку такое счастье не достается. А его тайное убежище? Туда ведь почти нереально найти путь.
— А второе? — спросил я.
— Плохой вариант? Об этом позже. Вначале попробуй по-хорошему.
Я кивнул. Добрый Дядюшка неохотно делится знаниями даже с собственными агентами. Выдаёт информацию порционно, по мере потребностей. Я давно привык к такому.
— И еще одно, Тони, — Адвокат опять помрачнел. — У нас есть серьезные основания полагать, что ты не одинок в поисках Баклана. Гегемоны тоже хотят найти его. И ты, Тони, должен сделать дело раньше. Это критически важно.
Эта информация не была для меня новостью.
— Я познакомился с одним чуваком. Зовут Мразотой Двести. Тот еще перец, — произнес я в режиме болталки.
— Ну и что мне до каких-то твоих знакомств? — раздраженно произнес Адвокат. — Я говорю о серьезных вещах, Тони! Я говорю, мы соперничаем в этом деле с Геге…
— Я познакомился с одним чуваком. Зовут Мразотой Двести. Тот еще перец, — повторил я. На этот раз тон мой был тоже раздраженный.
— Аааааа… — понимающе протянул Адвокат. — Ты… Понятно. Будь осторожен с ним, Тони. Мы со своей стороны постараемся навести справки.
Я кивнул.
— И еще, — добавил Адвокат. Он явно смягчился после того, как недопонял меня. Даже чувствовалась нотка вины в голосе. — Ты молодец!
Глава 36
Еще один торговец
Перед тем как распрощаться со мной, Николай Валентинович сообщил, что будет появляться в этом месте каждую полночь. Таким образом, я смогу оперативно связаться с Добрым Дядюшкой.
Передо мной стояла непростая задача: завязать беседу с человеком, который бросил в меня две мощные гранаты.
Просто идти напролом к нему было как-то странно. Я подумал, что неплохо бы сначала как можно больше выяснить о Баклане. Мразота был тем, кто, возможно, знал о нем что-то. Но, судя по той беседе с боссами Бардагана, Гегемоны держат его в таком же неведении, как меня Добрый Дядюшка.
И, если честно, не хотелось иметь дело с этим отморозком. На нем висел труп Тупорыла и Чухана. И еще двое ни в чем не повинных NPC ушли на корм метеоритному крокодилу. Кто знал, кого еще принес он в жертву ради того, чтобы добраться до Баклана.
Был еще один человек, который мог помочь мне. Хотя был ли он человеком? Я думал о Кирби, торговце, маршрут которого пролегал мимо Берегов Везувия и который имел дело с Бакланом.
Его поиски решил начать с ближайшего ко мне города — Бардагана. Используя телепорт, я в мгновение ока оказался возле его тонкостенной ограды. Первое, на что я обратил внимание, это стрелковый бой.
На некотором расстоянии от ворот стоял мужчина в металлической броне, чуть позади от него топтались два верблюка. А в нескольких метрах перед ним трое головорезов с автоматами. Между одиноким торговцем и тремя бандитами шла перестрелка.
— Лучше отдай всё свое дерьмо сразу! — выкрикнул один из нападавших, не прекращая палить.
— Как насчет половины? — сделал отчаянное контрпредложение торгаш и тоже выдал автоматную очередь.
Сначала мне показалось, что это и есть Кирби, но это был другой торговец. Тем не менее, я вступился за него. А что? Мы, торговцы, должны помогать друг другу. Я так считаю.
Мой выбор оружия остановился на лазерном бластере. Я открыл быстрый и точный огонь. Ярко-красные короткие лучи один за другим попадали точно в цель. Скоро на месте трех бандитов возникло три трупа. Повезет кому-то с халявным лутом.
— Благодарю тебя, коллега Дохлый, — торговец в металлической броне кивнул.
— Нет проблем, Трой, — ответил я ему, обратившись по имени, подсказанному Интерфейсом.
— Ох уж надоели мне эти разбойники, — он погрозил кулаком лежавшим поодаль останкам.