На самом деле, девочки, перед тем как заездить мужа, уже провели изрядную подготовительную работу и отобрали на финальный этап самых-самых, от каждой из жен ко двору была представлена группа рекомендуемых. Только Сэсси не участвовала в отборе по причине присмотра за бессознательной эльруской. Аша привела группу из пяти пилотов и капитанов, лучших специалистов своего дела, смелых, решительных, бесстрашных, в этом бою получивших право нарисовать на своем фюзеляже корабля не одну голову робота, а целый конвейер. Воистину это были сливки космических сил Конфедерации.
Гаоджоу выбрала пять бойцов из тех, кто отважно вступает в непосредственный силовой физический контакт с противником на поле боя среди космодесантников, пилотов боевых сухопутных машин, спецназа пехоты, гвардейцев. Ффурия рекомендовала пятерку бойцов «невидимого фронта» — девушек из вспомогательных служб, а также артиллерии, те, без чьего самоотверженного труда невозможно было победить всем остальным.
Все претендентки были достойными, каждая стояла не шелохнувшись, вытянув веред грудь, назад попу, выгнув дугой спину и расправив плечи, гордо приподняв подбородок. Одеты в парадный скаф со всеми наградами, регалиями, нашивками, при ритуальном клинке и лучемете. Мужчине оставалось только из каждой группы сделать выбор по велению своего сердца, грубо говоря, какая ему приглянется по внешним данным.
Землянин спустился к ним с тронного подиума и принялся каждой благодарно жать руку. Этот чисто земной ритуал показался необычным и интимным для девиц, они, посчитав, что мужчина таким образом их ощупывает, попытались подставить под его руку другие более прекрасные места. Этими жестами только вызвали улыбку у Беркутова, и хихиканье знакомых не понаслышке со странностями самохапа жен, даже невозмутимая Скомбиза, сидя на троне, позволила себе слегка растянуть губы.
— Уважаемые женщины, звездные-солдаты, вы все мне очень нравитесь и я, как Кронконсорт благодарен вам за проявленный героизм и мужество в решающей битве во имя победы. Но пусть не обижаются остальные, кого я сегодня не выберу, возможно, им повезет в следующий раз. В любом случае никто без награды отсюда не уйдет, — человек по очереди стал брать за руку по одной красавице из каждой группы и проводить к трону, где уже нетерпеливо пыхала огнем Джоана. — Великая Мать клана, я прошу за этих достойных продолжения рода воительниц. — сделав поклон согласно церемониалу, порядок которого подсказывал симбионт, читавший его напрямую из головы королевы, Олег отошел в сторону, а министр обороны подхватила эстафету и начала представлять претенденток и их подвиги:
— Шеф космодесантного штурмового подразделения Масуйо, драгша из клана Леннимис, — это была знакомая синеволосая десантница, что когда-то билась за Беркутова на ринге, она грациозно подобно богине сложила руки домиком и поклонилась, — руководила абордажной группой, высаженной на флагманский крейсер Боргов. Ее бойцы сумели прорваться через все защитные системы и охрану в рубку управления и полностью уничтожить командный состав кроме руководителя эскадрой. Он на тот момент успел ранее покинуть корабль с десантом на планету. Нейтрализация штаба позволила дополнительно дезориентировать суда противника, оставив их без четкой координации руководства. Во время боя подкрепление врага прибывало до самого конца, когда их наниты взбунтовались и вывели из строя тела хозяев. Подразделение, забаррикадировавшись на мостике отразило все контратаки, но полегло в полном составе, за исключением израненной Масуйо, которую случайно обнаружили среди убитых трофейщики и вовремя вылечили.
— Ты достойна стать матерью клана Таоцзен, встань со мной рядом, сестра, — Гаоджоу поманила к себе радостную драконшу, и когда она подошла обернула ее крылом. В следующую секунду перед всеми предстала новая супруга землянина, вся в красном, даже волосы перекрасились.
А старая драгша продолжала повествование о следующей претендентке:
— Старшая баталёр команды обеспечения Эсминца «Черный вестник» Чуча, скайррельша, — под всеобщим вниманием гибкая кареглазая белочка с серо-рыжим хвостиком и ушками-кисточками немного смутилась, было видно, что она очень скромная и застенчивая. Особенно пристально ее рассматривала ревнивая Аша, не переносящая на дух никого из этой подрасы звероморфов. Тем временем министр освещала подвиги предмета выбора человека, не одобренного кэттэркой: