Алексей, морщась от боли, достал телефон и набрал номер Марины.
"Алло, Марина? Это Алексей. Слушай, у меня тут... небольшие проблемы. Я в порядке, трезв, но выгляжу не очень. Мне нельзя домой. Можно я приеду к тебе?"
Через полчаса он стоял у её двери. Марина открыла и ахнула.
"Боже, Алексей! Ты выглядишь так, будто тебя поезд переехал!"
"Спасибо за комплимент," - слабо улыбнулся он.
"О да, просто красавец," - фыркнул кот, запрыгивая на тумбочку в прихожей. "Дамский угодник во всей красе."
Марина помогла Алексею дойти до ванной, где начала обрабатывать его раны.
"Ай! Осторожнее," - поморщился он, когда она коснулась рассеченной брови.
"Прости. Но кто тебя так? Ты уверен, что не нужно в больницу?"
"Нет, все в порядке. Правда."
"Ага, в полном. Только немного помят, побит и слегка контужен," - прокомментировал кот.
Закончив с первой помощью, Марина помогла Алексею устроиться на диване. Их взгляды встретились, и на мгновение повисла неловкая пауза.
"Спасибо тебе," - тихо сказал Алексей. "Я не знаю, что бы делал без тебя."
Марина мягко улыбнулась и села рядом. "Всегда пожалуйста. Я рада, что ты позвонил мне."
Их руки случайно соприкоснулись, и оба замерли. Алексей почувствовал, как его сердце забилось чаще.
"О, началось," - проворчал кот. "Сейчас будет сцена из дешевой мелодрамы."
Но Алексей не слышал его. Он смотрел в глаза Марины, и мир вокруг словно перестал существовать. Она медленно наклонилась к нему...
"Так, ладно, я пошел," - заявил кот, спрыгивая с кресла. "Эту часть я пропущу. У меня еще есть чувство собственного достоинства."
Алексей и Марина остались наедине, и ночь обещала быть долгой и нежной, несмотря на все синяки и ссадины.
Шепот забытых глубин
Алексей медленно открыл глаза, позволяя утреннему свету нежно коснуться его лица. Рядом, свернувшись калачиком и уткнувшись носом в подушку, спала Марина. Её каштановые волосы разметались по белоснежной наволочке, создавая причудливый ореол. Алексей невольно залюбовался игрой света и тени на её лице, подмечая мягкие изгибы скул и трепет ресниц.
"Как же она прекрасна," - подумал он, осторожно поднимаясь с кровати, стараясь не потревожить сон девушки.
"О да, просто спящая красавица," - саркастически прокомментировал кот, материализуясь на подоконнике. "Только вот ты, похоже, не принц на белом коне, а так... конюх с железякой в башке."
Алексей лишь покачал головой, игнорируя язвительные замечания, и направился на кухню. Запах свежесваренного кофе вскоре наполнил квартиру, смешиваясь с ароматом поджаристых тостов.
"Эй, киборг," - вновь подал голос кот, запрыгивая на кухонный стол. "Пока ты тут играешь в примерного бойфренда, может, займешься чем-нибудь полезным? Например, проверишь свой волшебный интерфейс?"
Алексей вздохнул, но решил последовать совету. Прикрыв глаза, он мысленно активировал нейроинтерфейс. Перед внутренним взором развернулось полупрозрачное меню.
[Поздравляем! Вы получили 5 очков навыков для распределения.]
"Ого," - пробормотал Алексей. "И куда же их потратить?"
Среди доступных умений он заметил "Рукопашный бой" и интригующий "Удар из тени".
"Удар из тени, значит?" - задумчиво произнес он. "Звучит интересно."
[Удар из тени:
Уровень: 0/5
Описание: Позволяет наносить мощный удар, находясь в невидимости. Эффективность зависит от уровня навыка и длительности пребывания в невидимом состоянии.
Особенности:
- Каждый уровень увеличивает силу удара на 20%.
- Максимальный урон достигается после 10 секунд в невидимости.
- Использование прерывает невидимость.
- Требует 3 секунды перезарядки между применениями.
Стоимость: 3 очка навыков]
"Хм, звучит мощно," - прокомментировал Алексей. "Но не слишком ли это для меня?"
"О да, потому что ты же у нас теперь миротворец," - фыркнул кот. "Забыл, что ли, как тебя вчера отметелили? Может, в следующий раз просто попросишь их нежно и ласково?"
Алексей нахмурился, вспоминая вчерашнюю драку. Кот был прав - ему нужно уметь защищаться.
"Ладно," - решил он. "Вкладываю 3 очка в 'Удар из тени' и 2 в 'Рукопашный бой'."
[Навыки обновлены:
Удар из тени: Уровень 1/5
Рукопашный бой: Уровень 1/5]
"Надеюсь, я не пожалею об этом," - пробормотал Алексей, возвращаясь к приготовлению завтрака.
"О, не переживай," - промурлыкал кот. "Уверен, возможность проверить эти навыки представится очень скоро. В конце концов, ты теперь большой игрок в мире сверхъестественного. А там, знаешь ли, не церемонятся."
Алексей лишь вздохнул, переворачивая омлет на сковороде. Утро только началось, а он уже чувствовал, что этот день будет полон сюрпризов. И далеко не все они будут приятными.