Звон посуды на кухне мягко разбудил Марину. Она потянулась, как кошка, и её взгляд встретился с глазами Алексея, который нёс поднос с завтраком.
"Доброе утро, соня," - улыбнулся он, ставя поднос на прикроватный столик.
Марина села, обхватив руками чашку с кофе. "Мм, пахнет божественно. Ты просто спаситель."
"Кстати, о спасении," - Алексей виновато потёр шею. "Прости, что так долго не мог вернуть ключ. Надеюсь, у тебя не было проблем из-за этого?"
Марина махнула рукой, но её улыбка слегка померкла. "Да ладно, всё в порядке. Хотя... знаешь, в последнее время происходит что-то странное."
"Что ты имеешь в виду?" - Алексей насторожился, чувствуя, как нейроинтерфейс начинает тихо гудеть, анализируя эмоции девушки.
Марина задумчиво посмотрела в окно. "Не знаю, как объяснить. Просто... люди вокруг меня начали отдаляться. Друзья не отвечают на звонки, коллеги избегают меня на работе. Даже родители стали реже звонить. Как будто... кто-то специально пытается изолировать меня."
В этот момент Алексей заметил движение в углу комнаты. Там, полупрозрачная и бледная, стояла Маша. Её глаза были прикованы к Марине, а на лице застыло выражение то ли тоски, то ли предупреждения.
"Всё в порядке?" - спросила Марина, заметив, как изменилось лицо Алексея.
"Да, просто... показалось," - он попытался улыбнуться, но чувствовал, как по спине пробежал холодок.
"О, началось представление," - промурлыкал кот, появляясь на подоконнике. "Призрак бывшей и нынешняя пассия в одной комнате. Прямо сюжет для мыльной оперы. Или для фильма ужасов, зависит от того, как пойдёт дело."
Прошу прощения за ошибку. Я внесу необходимые коррективы и разовью сцену согласно вашим указаниям.
Алексей внимательно слушал Марину, чувствуя, как растет беспокойство внутри. "Расскажи поподробнее, что именно происходит? Может, есть какие-то конкретные случаи?"
Марина задумалась, теребя край одеяла. "Ну, например, на прошлой неделе у меня была запланирована важная встреча с клиентом. Я готовилась к ней несколько дней. Но в последний момент клиент отменил встречу, сказав, что ему посоветовали другого риэлтора. А ведь мы уже почти заключили сделку."
Призрак Маши в углу комнаты слегка наклонил голову, словно прислушиваясь. Её глаза сузились, и на лице появилось выражение тревоги.
"А еще?" - мягко подтолкнул Алексей.
"Вчера я пыталась встретиться с подругой. Мы договорились пойти в кафе, но она не пришла. Когда я позвонила ей, она сказала, что совершенно забыла о нашей встрече и уже занята чем-то другим. И знаешь, в её голосе было что-то... странное. Как будто она говорила заученными фразами."
При этих словах призрак Маши резко повернулся к Марине, её полупрозрачное лицо исказилось от ужаса. Она попыталась что-то сказать, но не издала ни звука.
"Любопытненько," - промурлыкал кот, потягиваясь на подоконнике. "Похоже, наша прекрасная дама попала в список нежелательных персон. Интересно, кому она перешла дорогу? Может, русалкам не понравился её новый купальник?"
Алексей бросил на кота предупреждающий взгляд, но внутренне он чувствовал, как растет тревога. Эти события слишком напоминали то, что он читал в дневнике Маши.
"Марина," - начал он осторожно, - "а не было ли каких-то странных встреч или необычных людей в твоей жизни в последнее время?"
Марина нахмурилась, пытаясь вспомнить. "Ну, был один странный случай. Неделю назад ко мне подошел мужчина на улице. Он был очень хорошо одет, но что-то в нем казалось... неправильным. Он спросил, не хочу ли я изменить свою жизнь, стать кем-то большим. Я отказалась, и он ушел. Но с тех пор у меня ощущение, что за мной наблюдают."
При этих словах призрак Маши словно ожил. Она начала отчаянно жестикулировать, пытаясь привлечь внимание Алексея. Её лицо выражало смесь страха и решимости.
"Ох, милочка," - саркастически протянул кот, - "кажется, ты только что выиграла в лотерею 'Стань главной героиней фильма ужасов'. Надеюсь, ты хорошо бегаешь в туфлях на каблуках."
Алексей чувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Он понимал, что Марина оказалась втянута в нечто гораздо более опасное, чем могла представить. И теперь его долг - защитить её, независимо от цены.
"Не волнуйся," - сказал он, крепко сжимая руку Марины. "Мы во всем разберемся. Я не позволю ничему случиться с тобой."
Но даже произнося эти слова, Алексей чувствовал, как холодок страха пробегает по спине. Он знал, что впереди их ждет нечто ужасное, и молился, чтобы у него хватило сил справиться с этим.