-Тогда мне называть вас, госпожа Илана? - спросил мальчик.
-А без госпожи? - я скривилась.
Почему-то, мне не нравились танцы с бубном вокруг этикета. Утомляло, и будто возводило стену, между мной и собеседником.
Однако, пес, не минуты не думая, возразил.
-Нельзя. Вы - госпожа, а мы - ваши приближенные слуги. Если мы перестанем проявлять к вам должное уважение, то этого, не будут делать и другие ваши подданные. Такое недопустимо.
-Но вы же еще дети, почему же не сделать исключение?
Ину застыл, посреди коридора, подняв на меня удивленный взгляд.
-Госпожа Илана, вы не правы. Я старше вас, на несколько сотен лет.
Недоверчиво уставилась на ребенка. Он выглядел лет на десять, не больше.
Но Ину рассмеялся, и окутался туманной дымкой, когда она рассеялась, передо мной стоял молодой мужчина, в знакомой маске.
-Не стоит верить глазам, госпожа. - приятный, мужской голос совсем не был детским, но интонации, я узнавала. Это точно был Ину.
-Это...как...так? - я не сводила взгляд с мужчины, которого, еще минуту назад считала наивным ребенком.
-Для нас с Нэко, внешность ребенка является самой удобной. По этому, большую часть времени мы проводим в ней. Но, нам с кошкой, уже много лет.
Теперь, видя откровенность пса, я задала вопрос, который меня интересовал еще с момента первой встречи с ними.
-Ину, а кто вы?
Оставаясь взрослым, Ину продолжил путь, ведя меня по ветвистым коридорам храма.
-Мы - слуги кицунэ. Духи, если вам так будет удобнее. В одном из миров, нас называли "екаи".
Я поняла, о каком мире идет речь. Значит, вот оно как. Вспомнила свое увлечение японскими легендами. И вот там, об этих ребятах, как раз часто упоминалось. Например, Нэко считалась хранительницей храмов. И возник этот дух почти одновременно с буддизмом. Ину, тоже считался хранителем, но уже больше как защитник. И если кошки оберегали, то собаки защищали.
-Вот оно как. - задумчиво протянула я.
-Мы пришли. - сообщил пес, возвращая себе детский вид.
-Спасибо, Ину. - в знак благодарности, я слегка наклонила голову.
-Госпожа Илана, должна помнить - слугам не кланяются.
В ответ, лишь улыбнулась. Ну вот такая я.
Тяжело вздохнув, мальчик прошептал.
-Как они похожи.
Но уточнить кто, я не успела, стоило на миг отвернутся, как пса и след простыл. Мне ничего не оставалось кроме как, направится к богине и начать занятия. Потом спрошу, будет еще время.
В этот раз, Ину привел меня в большой зал. В котором было два выхода. Один - в храм, возле него стояла я. А другой, напротив, и вел он, на улицу. Там не было ничего, кроме открытой местности. Богиня сидела почти у самого выхода, за низким столиком. Женщина смотрела на улицу, о чем то размышляя.
-Доброе утро, Инари. - тихо поздоровалась я.
-Приветствую, душа моя. Ты хорошо отдохнула? - приветливо улыбнулась мне лиса.
-Да, готова к труду и новым знаниям. - энергично ответила ей.
-Это радует. Но прежде, нам следует позавтракать.
Взмах ладони, и на столе появилась еда. Вареный рис, яичный омлет, мисо суп и маринованные овощи. Кицунэ завтракала вместе со мной. Завтракали молча. К тому же, блюда были такими вкусными, что от них, просто не хотелось отвлекаться.
Когда тарелки опустели, я с удивлением обнаружила, что не ощущаю тяжести, хотя съела довольно много.
-Спасибо, было очень вкусно. - вежливо поблагодарила я.
Инраи кивнула.
-Повару будет приятна твоя похвала.
Удивилась.
-Значит, это не вы создали? - наивно спросила я.
Богиня звонко рассмеялась.
-Ничто не создается из пустоты, душа моя. Я просто переместила готовые блюда, с кухни на наш стол. Но запомни, если что прибывает, где-то обязательно убывает. Ничего не может появится из ниоткуда.
-Ясно. - серьезно кивнула.
Ну да, магия, только на первый взгляд волшебна. Сначала кажется, что все легко, и можно намагичить что угодно, и без последствий, но на самом дела, что бы что-то получить, нужно для начала это что-то создать, или отобрать.
Когда чай был допит, лиса снова взмахнула рукой, и столик опустел.
-Давай начнем занятие. - спокойно сказала богиня.
Внимательно на меня посмотрев, Инари приказала.
-Сотвори иллюзию.
Удивленно посмотрела на наставницу. И как мне это сделать?
-Представь то, что хочешь увидеть. Продумай в мельчайших деталях. Запомни, чем тщательнее проработаешь свой образ в мыслях, тем достовернее станет иллюзия. Ну, смелее. - подбодрила меня лиса, легкой улыбкой.
Закрыла глаза. Сразу вспомнила чудесный лотос, сотворенный богиней, вчера. Ну вот, его и попробую. Но почему то, вместо красивого растения, увиденного мной недавно, перед глазами встал образ сада, такого родного, но кажется, виденного мной, совсем в другой жизни. Буквально перед моим поступлением, бабушка посадила в своем саду прекрасные двухцветные лилии. И по какой-то причине, именно этот цветок встал перед моим мысленным взглядом.