Инь поднял глаза и взглянул на Чана, его охватила злость. Как же он хотел отрубить ему голову за сестру, но при этом понимал, что убив демона, этого всего бы не было.
— Чань, хочу Вам доложить, что Кицуне нет в нашей деревне. Она исчезла после последней встречи во дворце. Могу ли я попросить аннулировать указ? — тихим голосом сказал охотник.
— Парень, а скажи, когда это было, что Император аннулировал свои указы? — развернувшись к Иню, спросил Чань.
— Ваше императорство, но ведь лисы нет, а значит угрозы тоже нет. Почему бы не аннулировать? Ведь где я её буду искать, когда до истечения срока осталось меньше суток?
— А это мои проблемы? Где хочешь — там и ищи, а указ никто отменять не будет! Угроза нет для нашей деревни, но она будет для соседних, а я как Император должен защищать всех людей своих территорий, а не только народ Сяо Мао.
— Господин, я не успею за полдня найти и убить лису. Прошу аннулировать указ или передать его другим охотникам.
— Послушай, малец, я уже пошёл тебе навстречу, продлив сроки выполнения по твоей просьбе. Ты не выполнил указ, попытался посягнуть на мою жизнь, и у тебя хватает наглости ставить условия и говорить, что делать?! — с искрой в глазах сказал Чань, затем добавил:
— Принеси мне ту чертову голову! Меня не волнует, как и где ты будешь искать демона. У тебя есть ровно сутки. Подключай на поиски кого хочешь, но ты должен принести её башку!!! — закричал Император.
Инь, с отчаянием, опустил глаза, думая, как договориться с этим уродом. Потом он вспомнил, что взял с собой кое-какие сбережения, заработанные на охоте редких зверей. Достав мешок с китайскими монетами, протянул руку Императору и сказал:
— Вот, возьмите. Это мои сбережения за всё время охоты. Я готов откупиться от ответственности за поимку лисы.
Император взял мешок, открыл его и громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха, малец, ты даже готов отдать всё, лишь бы не убить демона? Ха-ха-ха, ты что, влюбился в неё? Ха-ха-ха, глупец! Ладно, сумма довольно крупная. Так уж и быть, я сниму с тебя ответственность за убийство демона и прикажу заняться этим другим охотникам. Но... Если ты вмешаешься в охоту и будешь укрывать Кицуне, я без просьб, взяток и прочего посадю тебя, а твоя милая сестра станет слугой. Понял? — приблизившись к Иню, Император показал всю серьёзность слов.
— Да, господин, я Вас понял, — сказал Инь.
Охотник вышел из дворца с улыбкой на лице, но с тревогой в душе. Он отдал почти все деньги, что у него были, и переживал за дальнейшую жизнь демона. Он не понимал, почему ему так важно, что с Кицуне всё будет в порядке.
Вернувшись домой, Инь рассказал Мин о разговоре с Императором. Услышав радостную новость, девушка обняла брата и сказала:
— Инь, мы справимся. Главное, что больше нас не побеспокоит Чань и его самурай. Деньги заработаем. Я буду помогать тебе в охоте для большего результата. Ведь вдвоём мы сможем заработать больше. Я смогу охотиться на мелких животных — зайцев или уток, а ты будешь брать крупнее. Заведём собаку или пригласим Михаэля помочь, чтобы ты был спокоен за меня.
Согласившись с сестрой, Инь обнял её и добавил:
— Спасибо, Мин, что ты со мной.
Глава 19: Связь
Сон...
Тьма, вокруг ничего, Инь огляделся по сторонам, пытаясь понять где он. Решив двинуться в неизвестном направлении, молодой охотник замечает силуэт, похожий на Кицуне.
-Кицуне? Это наверное мне снится, что ж, подойду ближе.
Парень, подойдя к силуэту, видит облик демона, который ухмыляется ему, затем картинка резко меняется, и Инь уже стоит перед девушкой, а в её руках видит израненную Мин.
-Что? Мин? Отпусти её, ты гнусный демон, ты обещала исчезнуть, какого ты ещё здесь?!
Картинка снова меняется, и охотник уже на поле боя защищает Кицуне от опасности.
-Что за странное чувство? Зачем я её защищаю, чувство словно мне не всё равно, чувство переживания за Кицуне и желание уберечь её.
Снова картинка меняется, и уже Инь держит голову демона у себя в руках.
-Что? Кицуне? Нет, что я наделал, прости, я тебя люблю, но у меня нет выбора!
Инь с криками просыпается, пустым взглядом он ищет сестру, увидев её на соседней кровати, тут же успокаивается.