— Троллиха скоро будет здесь, — предупредила я. — Она, Гном и Ёжик.
— Прекрасно. Пусть понюхают дым от моего лимузина.
Он открыл дверь. Из салона пахнуло не кожей и не деньгами. Пахнуло плесенью и вечностью.
Я взглянула на грязный башмак в его руке. Удача. Я взглянула на свою руку, сжимающую кристалл-камеру. Компромат.
— Хорошо, Кощей, — сказала я, залезая в лимузин. — Но никаких печений с плесенью. И башмак свой убери. Мне нужна новая пара. На меху.
Инвестор рассмеялся. Это был сухой, безрадостный звук, похожий на шелест старых пергаментов. Он закинул башмак на заднее сиденье и захлопнул дверь.
Лимузин рванул с места, оставляя позади горящий дом, запутавшийся шарф и сумасшедший зверинец, который теперь боролся за власть в опустевшем подъезде.
— И что теперь? — спросила я, сжимая кристалл-камеру.
— Теперь, Кицунэ, мы будем играть по-взрослому. Ты — мой козырь, моя маленькая Лис-детектив. И твоя задача — выяснить, кто из моих клиентов хочет моей финансовой смерти. Иначе ты останешься на улице, в своих тапочках. А мне придется взорвать ещё что-нибудь.
Я вздохнула. Витамины, кажется, мне понадобятся в тройной дозе. И я подумала: хорошо, что у меня девять жизней. Потому что эта работа обещала быть самой опасной.
Глава восьмая
Началась игра, и я, Кицунэ, чувствовала себя шахматной фигурой, которую Кощей-Инвестор толкал по доске. Лимузин нёсся по ночному городу, пролетая мимо желто-зелёного тумана, который, кажется, становился только плотнее. Я бросила взгляд на грязный башмак на сиденье — этот вонючий талисман, этот магнит для безумия.
— Наш Дракон, — начал Кощей, не отрывая взгляда от дороги, хотя за рулём сидел не он, а невидимый водитель (вероятно, какой-нибудь зомби-ассистент), — недоволен. Он вложил деньги в Ёжика, но не в безумца с нано-детонатором. Твоя камера покажет, что именно Ёжик делал с нашими активами.
— А что делал сам Ёжик? — спросила я, стараясь говорить с максимальным цинизмом. — Кроме того, что взрывал чужое имущество?
— Он искал бессмертие, — сухо ответил Кощей. — Он решил, что, если у меня оно финансовое, то у него должно быть логистическое. Он хотел сделать наш стартап неуязвимым для внешней среды. Нано-детонатор должен был устранить «неэффективные» компоненты — от старых зданий до сотрудников с низкой производительностью.
— То есть меня, — кивнула я, поглаживая свой хвост.
— Точно. Но я хочу знать, кто именно дал ему деньги на детонатор. Это не мои инвестиции. Это саботаж.
Мы остановились перед зданием, которое было гораздо выше и мрачнее моего взорванного дома. Стекло и бетон, уходящие в небо, как надгробный камень. Ни плесени, ни сырости. Только холодная, дорогая, стерильная смерть.
— Готовимся, Кицунэ, — сказал Кощей, открывая дверь. — Драконы любят порядок. И они любят знать, что их инвестиции не превратятся в пепел.
Мы вошли. Вместо ресепшена нас встретил Гном. Не мой Гном, не офисный. Этот был чистый, в безупречном костюме и с глазами, в которых блестело что-то очень острое.
— Господин Кощей, — поприветствовал он. — Дракон ждёт вас. А это кто?
— Это мой новый консультант по рискам. Кицунэ.
— Она воровка! — прошипел Гном. — Украла артефакты!
— Она корректировала активы, — поправил Кощей. — И она единственная, кто знает, где сейчас моя финансовая жизнь. Пропусти нас.
Гном скрипнул зубами, но отступил. Я прошла мимо, едва уловив слабый запах золота и зависти, исходящий от него. Я ещё не закончила с Гномами.
Нас проводили в огромный, тёмный зал. В центре, свернувшись в гигантское золотистое кольцо, лежал Дракон. Он был не старым, не мифическим. Это был огромный, сияющий, как полированный металл, зверь, который выглядел как ультрасовременный сейф.
— Кощей, — зарычал Дракон. Его голос был громом, но с электронным эхом. — Твои активы нестабильны. Мои проценты горят.
— Мой лорд, — начал Кощей, кланяясь, — у меня есть свидетель. Кицунэ.
Я сделала шаг вперед. Лапы слегка дрожали. Я была лисицей против финансового апокалипсиса.
— Ты, пушистая особь, — Дракон наклонил голову. Его глаза, два красных лазера, просветили меня насквозь. — Что ты знаешь о нано-детонаторе?
— Знаю, что его купили на средства, которые не прошли через официальную бухгалтерию, — сказала я, сжимая кристалл-камеру. — Моя выписка показала, что Троллиха и Гном, вместе с Ёжиком, создали теневую структуру. Но деньги пришли не от них.
— От кого? — спросил Дракон, и воздух в зале потеплел.