Троллиха задохнулась. Её глаза вылезли из орбит, но она не пела. Она была ошеломлена.
— А ты, Гном, — я посмотрела на предателя. — Я тебя прощаю. Ты остаёшься. Ты будешь моим заместителем. Мне нужны те, кто легко меняет сторону.
Гном вытаращился. Он быстро опустил кулачки и начал приседать в подобострастном поклоне.
— О, госпожа Кицунэ! Я всегда верил в вашу... пушистость!
— Ламантин, — я подошла к лежащему поэту. Он моргал и смотрел на меня с бесконечной печалью.
— Всё придёт к Богу, — пробормотал он.
— Да. Но сначала ты придёшь к Дракону. И станешь его финансовым поручителем. Твоя мировая тоска теперь наш главный актив.
Я подцепила его лапой и втащила в лимузин. Кощей кивнул. Игра началась.
На следующее утро я въехала в свой новый кабинет. Он располагался не в обвалившемся, пропахшем плесенью здании, а в небоскребе Дракона. На самом верху.
Стены были из стекла. Под ногами расстилался город, который казался просто огромным макетом. Никакого запаха сырости. Только озон и немного дорогого парфюма.
Я сняла грязный башмак и положила его на стол. Он смотрелся странно рядом с кожаной подставкой для ручек. Моя нога, кстати, совсем не чесалась.
В дверь постучали. Вошел Гном. Он выглядел нервно, но старался держать спину прямо.
— Генеральный Директор, — сказал он. — Троллиха... Троллиха просит аудиенции. Она говорит, что готова пересмотреть своё поведение и вернуться к работе. Она хочет быть вашим личным... советником.
Я усмехнулась.
— Передай Троллихе, что должность «Советника по Воплям» уже занята.
— Кем?
— Моим прошлым опытом. А теперь, Гном, займись главным. Мне нужен новый офис. И я не хочу ни плесени, ни сырости.
Гном закивал, вытаскивая блокнот.
— И самое главное, — добавила я, глядя на башмак. — Мне нужна информация. Кто еще в этом городе работает на бессмертие? Кто, кроме Кощея, ищет вечную жизнь через активы? И что за вторая пара артефактов могла бы существовать?
Гном поднял брови.
— Вторая пара?
— Да. Кощей сказал, что этот башмак — моя удача. Но я не верю, что удача приходит в одном ботинке.
Гном задумался, почесывая свой нос.
— Ходят слухи, — прошептал он, — о зеркальных артефактах. Если этот башмак приносит удачу, то где-то есть... тапок, приносящий неудачу. И его ищет... Пикси-Бухгалтер.
Я вздрогнула. Пикси-Бухгалтер, та, что гонялась за мной с кошельком.
— Зачем ей тапок, приносящий неудачу?
— Чтобы сбалансировать баланс. Чтобы активы не росли слишком быстро. Пикси верит, что за каждой удачей стоит равная по размеру неудача. И если она найдёт этот тапок, она сможет контролировать весь финансовый рынок.
Я посмотрела на грязный башмак. Удача. И где-то там, в городе, кто-то ищет его злого близнеца.
— Гном, — сказала я, беря башмак в руки. — Иди. Найди мне этот тапок. А я пока найду новый шарф. И новый дом. И попробую, наконец, купить те витамины.
Я осталась одна. За окном сиял город. Под лапой лежал артефакт. Я была Генеральным Директором, но чувствовала, что моя игра только началась. И я не собиралась проигрывать. Удача, она в нас. Но иногда ей нужно немного помочь. Очень старым и вонючим башмаком.
Глава десятая
Новое утро Генерального Директора началось с немыслимого. Я сидела в своем стеклянном кабинете, пила идеальный, не заканчивающийся кофе и думала о тапке. О тапке, который приносил неудачу.
— Гном, — сказала я, не отрываясь от созерцания города, — какие новости?
Гном, мой заместитель, нервно переминался с лапы на лапу. Он теперь носил идеальный костюм, но его глаза всё равно метались, как у пойманного Лепрекона.
— Троллиха. Она… она открыла свой бизнес.
— Прекрасно. Что продаёт? Громкие вопли?
— Хуже, Генеральный Директор. Она продаёт месть. Она собрала всех уволенных и недовольных. И она назвала свой стартап «Анти-Удача».
Я закатила глаза. Даже уволенные тролли не могут быть оригинальными.
— А Пикси-Бухгалтер? Нашла она этот Тапок Неудачи?
— Да! — Гном подскочил. — Вот тут и начинается экстраординарное. Пикси его нашла! Но она не просто его нашла…
Он оглянулся на дверь, будто боялся, что её пение донесётся сюда.
— Тапок… он оказался на ноге у Евтении.
Я прищурилась. Евтения. Я что-то слышала о ней. В греческой мифологии она была богиней Благополучия. Дочь Гефеста (мастера) и Аглаи (красоты). Она должна была быть символом абсолютной, сияющей, скучной удачи.